La scuola non è mai stata progettata per sostituire i genitori, ma in effetti è ciò che è successo. In passato, se i genitori erano agricoltori, cacciatori / raccoglitori o negozianti, i loro figli erano con loro durante tutta la giornata lavorativa. Essere vicino ai genitori che hanno lavorato ha dato ai bambini uno sguardo molto concreto sulla vita quotidiana. Hanno visto in prima persona che lo sforzo equivale a risultati, e che il duro lavoro e l'astuzia mettono il cibo sul tavolo. Lentamente hanno imparato le abilità e le sfumature del lavoro dei loro genitori.

I bambini di oggi vedono i loro genitori andare al lavoro e tornare a casa, ogni tanto con questo foglio di carta chiamato stipendio che rappresenta i loro sforzi. I bambini nella cultura moderna vedono raramente i loro genitori che lavorano, e hanno poca conoscenza di ciò su cui si concentrano tutte quelle cose di lavoro. È molto più facile per un padre modellare una buona etica lavorativa di persona che semplicemente per dare lezioni a casa. Permettere ai bambini di vedere le azioni e i risultati del lavoro li allontana dall'astrazione dei principi passati a scuola e nella realtà dell'esperienza reale.

Imparare dai modelli di ruolo nella comunità

Quando ero bambino, una delle cose più belle che facevo era andare a lavorare occasionalmente con mio padre. Quando era un autista di consegna del pane, a volte io e mio fratello ci tenevamo d'occhio. Ci aiuteremmo, prendiamo qualche pasticcino e ci sentiamo grandi. Per un certo periodo, mio ​​padre era un guardiano notturno in una nuova scuola superiore che non si era ancora aperta. Io e mio fratello a volte andavamo lì per tenergli compagnia. Dovemmo giocare al centralino, fare il giro dell'edificio e fare il suo giro con lui, il che era piuttosto spaventoso. Ma ho avuto un buon senso di quello che ha fatto quando ha detto che stava andando a lavorare.

Nel mio classico quartiere dei colletti blu, ho raccolto piccoli pezzi del puzzle di lavoro degli altri padri. Avevamo il lattaio in fondo all'isolato, il roofer dall'altra parte della strada, il falegname accanto a lui, il camionista all'altro capo del blocco e il macellaio della porta accanto. Noi ragazzi ci aggiravamo tutti con gli attrezzi, giocavamo sul tetto mentre veniva riparato, e controllavamo il grosso impianto del camionista. Abbiamo visto cosa hanno fatto i nostri padri e volevamo essere come loro.

Un ramo fondamentale di questa dinamica è che l'avere bambini si aggrappa durante gli sforzi quotidiani di lavoro li mantiene sotto l'ombrello di apprendimento della famiglia. I valori e l'etica familiare sono costantemente rafforzati, mentre un bambino moderno nella scuola pubblica viene effettivamente rimosso dai suoi genitori per un minimo di sei ore al giorno, cinque giorni alla settimana, per dodici anni. In genere, quando tutti i membri della famiglia tornano a casa alla fine della giornata, la maggior parte del tempo disponibile viene occupato con compiti, cena e piatti, bagni, lavoretti e così via.

Venti minuti al giorno possono essere "tempo di qualità"?

I genitori moderni si sforzano di creare "tempo di qualità" con i loro figli, in parte perché vengono rimossi dalla famiglia per periodi di tempo così grandi. Il padre americano medio passa solo venti minuti al giorno a parlare con i suoi figli. C'è da meravigliarsi, quindi, che i valori della famiglia e le capacità genitoriali siano diminuiti?

Poiché i bambini trascorrono spesso più del loro tempo sveglio a scuola che a casa, non sorprende che i genitori affrontino una dura battaglia cercando di infondere i propri valori nei propri figli. Keith Jackson, con l'Unità per la soppressione dei gang di San Diego, ha fornito le seguenti informazioni da uno studio riguardante le influenze che cambiano attorno ai bambini in questa società in rapida evoluzione:

Come puoi vedere, le influenze si sono sostanzialmente invertite in una sola generazione. Questo è un cambiamento critico, in quanto apre le porte per la manifestazione di altri problemi. Un secolo fa, gli adolescenti non erano separati nella propria parte della società, ma questo è esattamente ciò che si è evoluto a causa dell'istruzione obbligatoria.

Aspettare che le scuole siano il modello per il lavoro e la vita?

Credo che un alto tasso di divorzi e la rimozione dei bambini dalle loro famiglie cinque giorni a settimana per la scuola abbiano certamente creato un sistema di "famiglia diminuita". E piuttosto che i genitori che passano informazioni vitali e modellano il lavoro e la vita, ora ci aspettiamo che la scuola lo faccia. Avendo rinviato questa grande responsabilità alle nostre scuole poco attrezzate e sovraccariche, non dovrebbe sorprendere nessuno che tanti dei nostri ragazzi sembrino essere senza scopo e sdegnosi della vita adulta.

Forse nessuno può parlare in modo più consapevole o eloquente sul tema dei bambini e della scuola di John Taylor Gatto (autore di Dumbing Us Down ed Armi di istruzioni di massa). Trascorse gran parte della sua illustre carriera pluripremiata deprogrammando i bambini dal rituale quotidiano della scuola. Gatto sostiene,

I giovani sono indifferenti al mondo degli adulti e al futuro, indifferenti a quasi tutto tranne il diversivo dei giocattoli e della violenza. Ricchi o poveri, i bambini delle scuole che affrontano il XXI secolo non possono concentrarsi su nulla per molto tempo; hanno uno scarso senso del tempo passato e tempo a venire. Sono diffidenti nei confronti dell'intimità come i figli del divorzio che sono realmente (perché li abbiamo divorziati da un'attenzione genitoriale significativa): odiano la solitudine, sono crudeli, materialisti, dipendenti, passivi, violenti, timidi di fronte all'inaspettato, dipendenti da distrazione.

Quindi cosa si può fare? Gatto conclude:

[Scuola] ha bisogno di smettere di essere un parassita sulla comunità di lavoro. . . . solo il nostro paese torturato ha depositato i figli e non ha chiesto nulla di loro al servizio del bene comune. Per un po ', penso che dobbiamo rendere il servizio alla comunità una parte necessaria della scuola. Oltre all'esperienza di agire altruisticamente che insegnerà, è il modo più rapido per dare ai bambini una reale responsabilità nella corrente principale della vita.

Ristampato con il permesso dell'editore
Park Street Press, un'impronta di Inner Traditions Inc.
© 2004, 2006 di Bret Stephenson. www.innertraditions.com

Questo articolo è stato estratto con il permesso dal libro:

Da ragazzi a uomini: riti spirituali di passaggio in un'età indulgente
di Bret Stephenson.

Per decine di migliaia di anni in tutto il mondo, le società hanno fatto fronte all'allevamento di adolescenti. Perché allora le culture indigene non hanno mai avuto bisogno di sale giovanili, centri di trattamento residenziali, droghe che alterano l'umore o campi di addestramento? Come hanno evitato l'alta incidenza della violenza giovanile che l'America sta vivendo? Nel Dai ragazzi agli uomini, Bret Stephenson mostra ai lettori che le culture più antiche non hanno magicamente evitato l'adolescenza; invece hanno sviluppato rituali di successo e riti di passaggio per scolpire ragazzi adolescenti in giovani uomini sani.

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L'autore

BRET STEPHENSON è un consulente per adolescenti ad alto rischio e ad alto rischio e un facilitatore di gruppo per uomini. Oltre a ricoprire il ruolo di direttore esecutivo presso Labyrinth Center, un'organizzazione senza scopo di lucro a South Lake Tahoe che offre corsi e workshop su temi adolescenziali per adolescenti e adulti, attualmente sta progettando e implementando progetti di occupazione e imprenditoriali per adolescenti. È stato presentatore e relatore al World Peace Festival delle Nazioni Unite e al World Children's Summit.