La percezione è tutto: vedi le cose come sono realmente?
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Ciò che gli occhi vedono e le orecchie ascoltano, la mente crede.
                                                                            - Harry Houdini

La notizia agisce come i nostri occhi e le nostre orecchie, con i suoi giornalisti che setacciano la terra per riportare storie - storie su cui facciamo affidamento per aiutarci a dare un senso al mondo in cui viviamo. Ma le storie che più spesso riportano concentrano sulla guerra, sulla corruzione , scandali, omicidi, carestie e calamità naturali. Questo crea una percezione del mondo che non riflette necessariamente la realtà.

Quando apriamo gli occhi, assumiamo che ciò che è davanti a noi sia la realtà. In realtà, non è così semplice. La realtà che vedo attraverso i miei occhi potrebbe essere diversa dalla realtà che vedi attraverso i tuoi - anche se stiamo vivendo lo stesso evento. Questo è ciò che conosciamo come percezione.

La percezione è un'interpretazione della realtà

La più semplice distinzione tra percezione e realtà è che la realtà è qualcosa che esiste oggettivamente ed è incontaminato dall'esperienza umana, mentre la percezione è di un individuo interpretazione di quella realtà, o di come noi think di una situazione. Da questa distinzione, possiamo vedere che la caratteristica del marchio di fabbrica della realtà è che ha una verità oggettiva.

I giornalisti ti diranno che riferiscono obiettivamente come un invisibile intermediario, per ritrarre la realtà, intatta, al loro pubblico. Tuttavia, l'obiettività nella redazione è un'illusione. Esiste nella misura in cui i giornalisti (si spera) fonderanno le loro storie in fatti verificabili; tuttavia, la presentazione di questi fatti è aperta all'interpretazione. Questo perché non appena qualcuno cerca di raccontare la realtà, diventa in qualche modo colorato dalla sua percezione e passa dall'essere oggettivo a soggettivo.


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Non è solo come sono riportate storie che minano l'obiettività di un giornalista ma anche che cosa viene segnalato. La selezione stessa di cosa segnalare interferisce con la possibilità di un giornalista di essere veramente oggettivo, poiché loro e / o i loro redattori fanno un editoriale decisione per ingrandire le storie che ritengono importanti e ignorare o minimizzare le storie che considerano non importanti. Come puoi essere neutrale quando hai preso una decisione su cosa è degno di nota e cosa no?

Le storie sono prioritarie per la ricerca dell'illuminazione sociale? Impatto globale? Coinvolgimento del pubblico? Redditività? Questo potrebbe non essere del tutto chiaro. A causa dell'ambiente commerciale delle notizie, l'incentivo dei giornalisti può essere disallineato con gli obiettivi più idealistici del giornalismo. In questi casi, come può essere possibile per loro prendere decisioni veramente oggettive su quali storie affrontare?

"Le notizie" sono un'istituzione preziosa

Questa osservazione critica non è fatta per essere difficile o irrispettosa. Riconosco e capisco che la notizia è un'istituzione incredibilmente preziosa, con l'obiettività come pietra angolare fondamentale. È possibile riconoscere e supportare gli ideali del settore delle notizie - imparzialità, verifica dei fatti, presentazione di una varietà di prospettive, distacco emotivo e obiettività - riconoscendone anche i limiti. E in alcuni casi questi ideali non sono ciò che sta guidando una notizia e sono più che compromessi: sono del tutto ignorati.

Di conseguenza, parte del giornalismo che vediamo oggi contraddice molti di questi; esprime pregiudizi editoriali, i fatti potrebbero non essere stati verificati, può usare un linguaggio emotivo e giudicante e talvolta può avere una narrativa ristretta e persino bigotta. Sotto questa recensione, è chiaro che l'obiettività è forse solo un ideale piuttosto che una realtà. Tuttavia, poiché l'oggettività è considerata una parte così ampia della base su cui è stato costruito il giornalismo, è difficile vedere le cose come sono, non come dovrebbero essere.

Vedere le cose come sono

La gente ha detto "la notizia è oggettiva" così spesso che credono che sia vera. Quelli di noi che vedono l'obiettività non esistere sono considerati troppo stupidi per capirne l'applicazione o semplicemente sbagliati da molte persone del settore. Tuttavia, coloro che difendono ciecamente l'obiettività basata sulla saggezza convenzionale dei principi giornalistici forse stanno ignorando la conclusione più ovvia che non esiste.

Questa mancanza di obiettività non è un fallimento dei giornalisti; è una caratteristica della nostra specie piuttosto che una caratteristica della loro professione. Non sono "i media" a riferire obiettivamente i fatti delle notizie, ma le persone che presentano questi fatti in modo strutturato per storia usando le cinque importanti W: cosa, quando, dove, chi e perché. In effetti, i media sono una delle più grandi industrie di narrazione al di fuori di Hollywood.

Queste storie hanno una potente capacità di collegarci al resto del mondo avvicinando i lontani e rendendo comprensibili e familiari ciò che è sconosciuto e diverso. Le notizie ci aiutano a prendere coscienza degli eventi che accadono a livello globale che non siamo in grado di sperimentare in prima persona. Queste storie ci aiutano anche a dare un senso agli eventi che noi do esperienza, fornendo informazioni e analisi sul contesto più ampio in cui si sono verificati.

Questo è di enorme beneficio per noi; prima della comunicazione di massa, sapevamo solo di un mondo che abbiamo vissuto con i nostri sensi. Per conoscere il mondo al di là di questo, i nostri antenati tribali si affiderebbero a sentinelle che si troverebbero sulle colline davanti e riferire alla tribù. Nel nostro ambiente più moderno, la notizia ci ha permesso di avere un sacco di guardie su un numero senza precedenti di colline con il potere di parlare a una moltitudine di tribù sul mondo oltre i nostri confini.

Queste storie sulla realtà oltre i nostri confini costituiscono la base della nostra percezione del mondo più ampio e del suo stato di cose. Talvolta ne siamo così convinti che li ripetiamo come se li avessimo visti con i nostri occhi. Questo perché il modo in cui le informazioni vengono elaborate nella nostra mente ci rende incapaci di distinguere tra input dei media e non. Ciò significa che una narrativa mediatica può diventare l'equivalente funzionale dell'esperienza personale, creando ricordi, modellando la conoscenza e fondando credenze allo stesso modo di altre esperienze autentiche nelle nostre vite.2

Nel suo libro Opinione pubblicaWalter Lippmann coglie in modo eloquente il modo in cui i media influenzano la nostra percezione del mondo quando dice: "L'unica sensazione che chiunque può avere di un evento che non prova è la sensazione suscitata dalla sua immagine mentale di quell'evento". Poiché la maggior parte delle storie di cui abbiamo notizia nelle notizie non sono quelle che sperimentiamo in prima persona, dipendiamo dai media per informarci su di loro e fondamentalmente costruire questa "realtà" per noi.

In teoria, i membri dei media dovrebbero sopprimere la loro tendenza umana a pregiudizi personali al fine di riportare la realtà in modo accurato e oggettivo. Come accennato in precedenza, questo è considerato il principio guida più importante della professione. Il noto emittente americano Edward R. Murrow era a favore di questo quando ha affermato che la notizia "deve contenere uno specchio dietro la nazione e il mondo" e, cosa ancora più importante, "lo specchio non deve avere curve e deve essere tenuto con una mano ferma '. In pratica, tuttavia, lo specchio che si tiene ha tutti i tipi di curve sottili e poche ammaccature non così sottili.

Ci sono due ragioni per questo: la prima è la nostra propensione individuale e la seconda è la preferenza del settore.

Persone Segnala le notizie

A livello individuale, dobbiamo ricordarlo persone segnala la notizia. Indipendentemente dalle linee guida professionali messe in atto, i giornalisti non sono esenti dai rapidi e involontari processi psicologici della percezione. Questa influenza sottile e talvolta inconscia può portare le storie a "curvarsi" con l'opinione, l'attenzione selettiva e il linguaggio emotivo che colora la realtà e i fatti.

Questa manipolazione non avviene solo una volta, ma può succedere molte volte, perché una storia non è raccontata da una sola persona. Sebbene possa essere segnalato inizialmente da una persona, poi viaggia attraverso una rete di persone, note come gatekeeper, prima che lo riceviamo.

Uno dei primi a identificare l'esistenza di cancelli e guardiani lungo i canali di informazione fu lo psicologo Kurt Lewin. Ha identificato che ci sono punti lungo il canale di comunicazione in cui vengono prese le decisioni su ciò che rimane e ciò che viene lasciato fuori. Le persone che hanno il potere di gestire queste porte diventano cruciali nel flusso di informazioni.

I gatekeeper all'interno dei canali di notizie dei mass media possono essere facilmente identificati:

  1. La persona o le persone che vedono accadere le notizie - vedono questo evento in modo selettivo; alcune cose sono notate e altre no.
  2. Il reporter che parla con le fonti iniziali. Decidono quali fatti trasmettere, come modellare la storia e quali parti sottolineare.
  3. L'editore, che riceve la storia e decide di tagliare, aggiungere, cambiare o lasciare così com'è.
  4. I canali di trasmissione aggregati. Alcune notizie arrivano sul grande schermo; completate e inviate dagli editori, queste notizie sono ora in balia dell'emittente, che decide quali mostrare sul canale di notizie nazionale.
  5. Se la storia va oltreoceano, altri gatekeeper decideranno se è degno del loro tempo, indipendentemente dal fatto che sia trasmesso o stampato.

Più gatekeeper viene attraversato da una storia, più ne sentiremo parlare, aumentandone l'importanza percepita. Questi problemi 'importanti', alimentati a noi attraverso le notizie, determinano ciò a cui pensiamo e gettiamo le basi per ciò di cui discutiamo socialmente, che sia sui social media o a una cena, oltre a influenzare il punto focale della nostra narrativa nazionale , amplificando ulteriormente la loro portata.

Funziona anche nel senso opposto, con storie considerate non importanti lasciate fuori dall'agenda delle notizie, lasciandoci inconsapevoli della loro esistenza. Questo ingrandimento e minimizzazione crea curve nello specchio teorico che distorce la nostra percezione della realtà.

Una volta selezionata la storia, il modo in cui viene riportato influenzerà spesso come ci sentiamo in merito al problema. L'idea che la notizia ci dice non solo che cosa a cui pensare ma come pensarci metterà in moto la narrativa nazionale e un sentimento condiviso su una questione. In sociologia, questo fenomeno è noto come teoria di impostazione dell'agenda.

In un certo senso, questa selezione è necessaria, in quanto non è necessario conoscere ogni piccolo dettaglio delle migliaia di eventi quotidiani che si svolgono a livello globale. Tuttavia, riferendo selettivamente su eventi per lo più negativi, arriviamo a percepire il mondo attraverso una lente problematica e abbiamo una comprensione distorta della realtà. Questa comprensione distorta, piuttosto che la realtà stessa, può quindi determinare l'opinione pubblica. E l'opinione pubblica diffusa può quindi esercitare pressioni sui governi affinché affrontino un problema locale, nazionale o globale e può diventare la base per un'azione legislativa.

Ad esempio, negli Stati Uniti, le notizie sulla criminalità sono triplicate tra il 1992 e il 1993 e nel 1994 era in realtà più dominante delle notizie sull'economia, sulla riforma della sanità e sulle elezioni di medio termine messe insieme. Ciò ha creato la percezione che il crimine stava aumentando e ha avuto un impatto enorme sull'opinione pubblica. Prima del 1992, solo l'8% delle persone considerava il crimine il problema più importante della nazione, ma l'aumento della denuncia del crimine ha visto questa cifra balzare al 39% nel 1994. Questo perché la mente ci induce a pensare che più ascoltiamo di qualcosa, più è diffusa. In psicologia, questa è nota come teoria della disponibilità.

La crescente preoccupazione per il crimine è stata costruita sulla percezione della realtà della gente, non sulla realtà stessa. In effetti, le statistiche del dipartimento di giustizia hanno mostrato che il crimine era rimasto lo stesso in alcune categorie di criminalità ed era caduto in altre in questo periodo.

Nonostante questi fatti concreti, l'aumento percepito del crimine è diventato un argomento di discussione caldo e ha messo sotto pressione il governo, portandoli a creare più prigioni a un ritmo più veloce che mai nella loro storia. Solo sei anni dopo, gli Stati Uniti avevano più persone dietro le sbarre di qualsiasi altro paese. La pena detentiva era diventata così diffusa che nel 2001 gli Stati Uniti avevano tra le cinque e le otto volte più persone dietro le sbarre rispetto al Canada e alla maggior parte dei paesi dell'Europa occidentale.

Definizione dell'ordine del giorno e impostazione del parere attraverso l'inquadramento

Come evidenziato dalla "teoria della fissazione dell'agenda", la notizia non si limita a dirci cosa pensare, ma ci dice anche come pensare a un problema in base al modo in cui le informazioni sono presentate, usando tecniche di inquadratura e notizie. L'inquadratura può indirizzare l'attenzione dei lettori su determinati aspetti di una storia, allontanandola da altre parti di essa.

Vengono suggeriti diversi frame per stimolare diverse risposte emotive e può creare una narrazione confusa quando due organizzazioni presentano gli stessi fatti in modo diverso. Sebbene le tecniche di inquadratura non possano alterare i fatti della realtà, possono consentire ai giornalisti di essere flessibili con il modo in cui interpretano questi fatti, dove focalizzare l'attenzione e come spiegarlo per creare una "buona" storia.

Diffidare dei media

La verità è una risorsa delicata e preziosa per le organizzazioni giornalistiche; quanto vicini si attaccheranno determinerà quanto ci fidiamo dei media. Sfortunatamente, al momento la fiducia nei media è ai minimi storici, con solo il 43% delle persone nel Regno Unito che si fida delle notizie nel 2017. Uno dei motivi principali di questa sfiducia è la natura abbellita delle notizie, il modo in cui la verità viene modificata o ignorata del tutto per il gusto di raccontare una buona storia.

Un altro motivo della nostra sfiducia è che la loro ricerca del dramma costringe le organizzazioni giornalistiche a concentrarsi sui fallimenti del mondo. Questo tipo di attenzione orientata al problema dà al lettore solo metà della storia e crea un'immagine incompleta e spesso terribile. Al fine di creare un resoconto più veritiero che sia meglio legato alla realtà oggettiva, dovremmo presentare l'intero quadro. L'industria dei media dovrebbe ampliare la propria attenzione per includere storie di forza e debolezza, successi e fallimenti, eccellenza umana come corruzione e scandalo umani, soluzioni come problemi e progresso come recessione.

Quindi, a questo punto, forse prenditi un momento di riflessione e chiediti: quando pensi al modo in cui vedi il mondo, quanta parte di quella visione è stata guidata dai media? Possiamo quindi dare seguito alle domande: in che modo siamo guidati a percepire il mondo? Su quali storie vengono riportate? Quali storie siamo non sentendo parlare? È quest'ultima domanda di cui mi preoccupo di più.

Come disse notoriamente Houdini, "Ciò che gli occhi vedono e le orecchie ascoltano, la mente crede". Contrariamente a ciò, ciò che gli occhi non vedono e le orecchie non sentono, la nostra mente non lo saprà mai; non puoi vedere ciò che non ti è stato mostrato. Non puoi sentire ciò che non ti è stato detto. Non puoi capire ciò che non è stato spiegato e non puoi sapere cosa sta succedendo in alcune parti del mondo che sono state lasciate fuori dall'agenda delle notizie.

Mentre non sto riducendo le notizie a una mera illusione informativa, è importante notare che ci viene presentato un versione della realtà creata per vendere giornali. Sta a noi rimanere vigili nella nostra personale ricerca della verità, inclusi problemi e soluzioni, cercando attivamente le nostre notizie piuttosto che accettare passivamente solo ciò che ci viene posto di fronte. È importante che we scegli attentamente e deliberatamente le nostre fonti di notizie per rimanere informato sul mondo.

© 2019 di Jodie Jackson. Tutti i diritti riservati.
Tratto con permesso.
Editore: nessun impegno. www.unbound.com.

Fonte dell'articolo

Sei quello che leggi
di Jodie Jackson

Sei quello che leggi di Jodie JacksonIn Sei quello che leggi, il ricercatore e ricercatore Jodie Jackson ci aiuta a capire come viene prodotto il nostro attuale ciclo di notizie di ventiquattro ore, chi decide quali storie sono selezionate, perché le notizie sono per lo più negative e quale effetto ciò ha su di noi come individui e come società. Combinando le ultime ricerche di psicologia, sociologia e media, costruisce un caso potente per includere soluzioni nella nostra narrativa come antidoto al pregiudizio della negatività. Sei quello che leggi non è solo un libro, è un manifesto per un movimento.  (Disponibile anche come edizione Kindle e come audiolibro.)

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L'autore

Jodie JacksonJodie Jackson è autrice, ricercatrice e attivista e partner di The Constructive Journalism Project. Ha conseguito un master in Psicologia positiva applicata presso l'Università di East London, dove ha studiato l'impatto psicologico delle notizie ed è relatrice regolare in conferenze e università sui media.

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