Tre gruppi di americani hanno difficoltà a inserirsi in uno dei due principali partiti americani. Ronda Churchill/AFP tramite Getty Images
Gli americani sono davvero politicamente polarizzati come sembrano - e tutti dicono?
È decisamente vero che democratici e repubblicani sempre più odiano e temono l'un l'altro. Ma questa animosità sembra avere più a che fare con la lealtà tribale che con i liberali contro i conservatori disaccordi sulla politica. La nostra ricerca su ciò che gli americani vogliono effettivamente in termini di politica mostra che molti hanno forti opinioni politiche che non possono essere realmente caratterizzate in termini di "destra" o "sinistra".
I media parlano spesso del panorama politico americano come se fosse una battuta. I liberaldemocratici sono a sinistra, i repubblicani conservatori a destra e una piccola fetta di indipendenti moderati è al centro. Ma politologi come noi hanno a lungo sostenuto che una linea è una cattiva metafora di come gli americani pensano alla politica.
A volte studiosi ed esperti sosterranno che le opinioni su questioni economiche come le tasse e la redistribuzione del reddito, e le opinioni sulle cosiddette questioni sociali o culturali come l'aborto e il matrimonio gay, rappresentano in realtà due dimensioni distinte in Atteggiamenti politici americani. Gli americani, dicono, possono avere opinioni liberali su una dimensione ma opinioni conservatrici dall'altro. Quindi potresti avere un elettore a favore della scelta che vuole tasse più basse o un elettore a favore della vita che vuole che il governo faccia di più per aiutare i poveri.
Ma anche questa immagine bidimensionale più sofisticata non rivela ciò che gli americani vogliono effettivamente che il governo faccia – o non faccia – quando si tratta di politica.
Innanzitutto, ignora alcuni degli argomenti più controversi della politica americana di oggi, come azioni positive, le Black Lives Matter movement ed tenta di eliminare il "wokeness" nei campus universitari.
Dal 2016, quando Donald Trump ha vinto la presidenza contemporaneamente alimentando ansie razziali e contrastare l'ortodossia repubblicana le tasse ed matrimonio omosessuale, è diventato chiaro che ciò che gli americani pensano della politica non può essere veramente compreso senza sapere cosa pensano del razzismo e cosa, se non altro, vogliono fare al riguardo.
Recentemente, alcuni politologi hanno sostenuto che le opinioni sulle questioni razziali rappresentano a terza “dimensione” della politica americana. Ma ci sono altri problemi nel trattare gli atteggiamenti politici come un insieme di "dimensioni" in primo luogo. Ad esempio, anche un'immagine "3D" non ammette la possibilità che gli americani con opinioni economiche conservatrici tendano a mantenere anche opinioni razziali conservatrici, mentre gli americani con opinioni economiche liberali sono profondamente divisi su questioni relative alla razza.
Una nuova immagine della politica americana
Nel nostro nuovo articolo in Indagine sociologica, abbiamo analizzato i dati dell'opinione pubblica dal 2004 al 2020 per sviluppare un quadro più sfumato degli atteggiamenti politici americani. Il nostro obiettivo era fare un lavoro migliore per capire cosa pensano effettivamente gli americani della politica, comprese le politiche relative alla razza e al razzismo.
Usando un nuovo metodo analitico che non ci costringe affatto a pensare in termini di dimensioni, abbiamo scoperto che, negli ultimi due decenni, gli americani possono essere ampiamente divisi in cinque diversi gruppi.
Nella maggior parte degli anni, poco meno della metà di tutti gli americani aveva opinioni costantemente liberali o conservatrici sulle politiche relative all'economia, alla moralità e alla razza, e quindi rientrava in uno dei due gruppi.
I "conservatori coerenti" tendono a credere che il libero mercato dovrebbe avere libero sfogo nell'economia, sono generalmente contrari all'aborto, tendono a dire che sostengono i "legami familiari tradizionali" e si oppongono alla maggior parte degli sforzi del governo per affrontare le disparità razziali. Questi americani si identificano quasi esclusivamente come repubblicani.
I "liberali coerenti" sostengono fortemente l'intervento del governo nell'economia, tendono ad essere a favore del diritto all'aborto e del matrimonio tra persone dello stesso sesso e ritengono che il governo abbia la responsabilità di aiutare ad affrontare la discriminazione contro i neri americani. Si identificano principalmente come democratici.
Ma la maggioranza degli americani, che non rientrano in uno di questi due gruppi, non sono necessariamente “moderati”, come spesso vengono caratterizzati. Molti hanno punti di vista molto forti su certe questioni, ma non possono essere etichettati come di sinistra o di destra in generale.
Invece, troviamo che questi americani possono essere classificati come uno dei tre gruppi, le cui dimensioni e relazione con i due principali partiti cambiano da un ciclo elettorale all'altro:
I "comunitari della giustizia razziale" hanno opinioni liberali su questioni economiche come tasse e ridistribuzione e opinioni moderate o conservatrici su questioni morali come l'aborto e il matrimonio tra persone dello stesso sesso. Credono inoltre fermamente che il governo abbia la responsabilità di affrontare la discriminazione razziale. Questo gruppo include probabilmente molti degli evangelici neri che hanno fortemente sostenuto la campagna presidenziale di Barack Obama, ma erano anche profondamente a disagio con la sua espressione di sostegno al matrimonio tra persone dello stesso sesso nel 2012.
I "comunitari nativisti" hanno anche opinioni liberali sull'economia e opinioni conservatrici su questioni morali, ma sono estremamente conservatori rispetto alla razza e all'immigrazione, in alcuni casi anche più dei conservatori coerenti. Immagine, per esempio, quegli elettori nel 2016 attratti sia dal populismo economico di Bernie Sanders che dagli attacchi di Donald Trump agli immigrati.
I "libertari", che troviamo diventati molto più importanti dopo le proteste del tea party del 2010, sono conservatori sulle questioni economiche, liberali sulle questioni sociali e hanno opinioni contrastanti ma generalmente conservatrici riguardo alle questioni razziali. Pensa qui Imprenditori e venture capitalist della Silicon Valley che pensano che il governo non abbia il diritto di dire loro come gestire la loro azienda o di dire alle coppie gay che non possono sposarsi.
Cinque gruppi, ma solo due partiti
Questi tre gruppi di americani hanno difficoltà a inserirsi in uno dei due principali partiti degli Stati Uniti
In ogni anno in cui abbiamo esaminato, i comunitari della giustizia razziale - che includono la più alta percentuale di americani non bianchi - avevano maggiori probabilità di identificarsi come democratici. Ma in alcuni anni fino al 40% si considerava ancora repubblicano o indipendente.
I nativisti comunitari e i libertari sono ancora più difficili da definire. Durante gli anni di Obama erano in realtà leggermente più propensi a essere democratici che repubblicani. Ma dall'ascesa di Trump nel 2016, entrambi i gruppi ora sono leggermente più propensi a identificarsi come repubblicani, sebbene ampie percentuali di ciascun gruppo si descrivono come indipendenti o democratici.
Vedere gli americani divisi in questi cinque gruppi - anziché polarizzati tra sinistra e destra - mostra che entrambi i partiti politici competono per coalizioni di elettori con diverse combinazioni di opinioni.
Molti comunitaristi della giustizia razziale non sono d'accordo con il Partito Democratico quando si tratta di questioni culturali e sociali. Ma il partito probabilmente non può vincere le elezioni nazionali senza i loro voti. E, a meno che non siano disposti a fare una forte spinta per promuovere la "giustizia razziale", le prospettive elettorali nazionali del Partito Repubblicano probabilmente dipendono dall'attrarre un sostegno significativo dai Nativisti Comunitari economicamente liberali o dai Libertari socialmente liberali.
Ma forse la cosa più importante è che questi cinque gruppi mostrano quanto siano diversi gli atteggiamenti politici degli americani. Solo perché la democrazia americana è un sistema bipartitico non significa che ci siano solo due tipi di elettori americani.
Circa l'autore
Graham Wright, Associate Research Scientist, Maurice & Marilyn Cohen Center for Modern Jewish Studies, Brandeis University ed Sasha Volodarskij, dottorato di ricerca Studentessa in Scienze Politiche, Northeastern University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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