L'attività umana, attraverso l'emissione di gas serra, ha causato lo squilibrio energetico della Terra. (Shutterstock)
Una recente rapporto dell'Organizzazione meteorologica mondiale sullo stato del clima indica che la temperatura media globale nel 2022 è stata di 1.15°C al di sopra della media del 1850-1900 (periodo di riferimento preindustriale). Inoltre, gli ultimi otto anni sono stati i più caldi dall'inizio dei record di temperatura strumentali 173 anni fa.
In altre parole, il sistema climatico è sbilanciato da diversi decenni.
In qualità di esperto di scienze atmosferiche, miro a far luce sullo squilibrio energetico della Terra e sulle sue conseguenze per l'umanità.
Squilibrio energetico della Terra
La radiazione solare è virtualmente L'unica fonte di energia della Terra, le altre fonti di energia, come il calore interno della Terra e l'energia delle maree, sono trascurabili. La Terra riflette circa il 30 per cento della radiazione solare ed emette radiazioni verso lo spazio.
I gas a effetto serra (anidride carbonica, metano) lasciano passare la radiazione solare, ma non quella emessa dalla Terra, intrappolando così questa energia. La temperatura in prossimità della superficie terrestre, che è di 15°C, sarebbe di circa -19°C senza l'effetto serra.
Se la differenza tra l'energia in entrata - radiazione solare - e l'energia in uscita - la somma della radiazione solare riflessa dalla Terra e della radiazione emessa dalla Terra - non è uguale a zero, come avviene attualmente, si parla di Squilibrio energetico terrestre (EEI).
È attività umana, attraverso l'emissione di gas serra (generando un ulteriore effetto serra), che ha causato lo squilibrio energetico della Terra.
Ma dove si accumula l'energia in eccesso? Si accumula sotto forma di calore nelle diverse componenti del sistema climatico (atmosfera, suolo, idrosfera, criosfera, biosfera). Ed è questo che spiega perché la Terra si sta riscaldando, o più globalmente, il cambiamento climatico.
L'oceano, accumulatore di calore
Valutare il Inventario del calore terrestre attraverso uno sforzo internazionale è essenziale comprendere meglio l'impatto dello squilibrio energetico della Terra sul sistema climatico.
Tale inventario corrispondente al periodo 1960-2020 è stato fornito da a studio pubblicato di recente. Questo studio mostra che il sistema Terra accumula calore dal 1971. Inoltre, il tasso di accumulo di calore corrispondente al periodo 2006-2020 è superiore a quello corrispondente al periodo 1971-2020. La maggior parte del calore in eccesso viene immagazzinata nell'oceano (89%), principalmente nella parte superiore dell'oceano (0-700 metri di profondità). Il resto del calore in eccesso è immagazzinato nella terraferma (sei per cento) e nell'atmosfera (uno per cento) e ha portato allo scioglimento dei componenti della criosfera: ghiacciai, calotte glaciali e ghiaccio marino (quattro per cento). .
L'inventario del calore terrestre che mostra la percentuale di calore immagazzinato nelle diverse componenti del sistema climatico per i periodi 2006-2020 e 1971-2020, nonché il guadagno di calore totale nel periodo 1971-2020. Schuckmann et al., 2023
Oltre a immagazzinare il calore in eccesso, anche l'oceano è importante CO? lavello, svolgendo così un ruolo essenziale nella regolazione del clima. Tuttavia, l’oceano diventerà meno efficiente nel catturare la CO2? con l’aumento delle emissioni cumulative di questo gas. Perché? A causa del feedback positivo tra il riscaldamento degli oceani e la diminuzione della capacità degli oceani di assorbire CO2.
Sfortunatamente, lo stato attuale dell'oceano è preoccupante. Nel 2022, il contenuto di calore dell'oceano ha raggiunto un livello recorde il 58% della superficie oceanica ha subito almeno un'ondata di caldo marino. Dalla metà di marzo di quest'anno, il temperatura media della superficie oceanica è il più alto mai osservato dall'inizio dell'era dei satelliti. Tra gli altri impatti negativi sugli ecosistemi marini, le ondate di caldo marino causano Candeggio corallo eventi.
Le conseguenze dello squilibrio
Il riscaldamento globale ha impatti negativi sull'umanità e sugli ecosistemi, come recentemente pubblicato Rapporto di sintesi del Gruppo intergovernativo di esperti sui cambiamenti climatici (IPCC). Questo rapporto avverte che, attualmente, tra 3.3 e 3.6 miliardi di persone vivono in contesti molto vulnerabili al riscaldamento globale.
Le persone che vivono nelle zone costiere sono particolarmente colpite. Il rischio di inondazioni costiere aumenta con l'innalzamento del livello del mare, dovuto principalmente all'espansione termica dell'oceano e allo scioglimento del ghiaccio terrestre dei ghiacciai e dell'Antartide e della Groenlandia lastre di ghiaccio. Per fornire alcuni numeri, i contributi dell'espansione termica degli oceani e dello scioglimento dei ghiacci terrestri innalzamento del livello del mare erano, rispettivamente, il 55 per cento e il 36 per cento per il periodo 2005-2019.
Il riscaldamento globale non è solo una minaccia per la nostra salute fisica, ma anche per la nostra salute mentale. In effetti, eventi improvvisi (p. es., uragani, tempeste) possono causare traumi. I cambiamenti nelle variabili climatiche (es. siccità) possono generare un senso di incertezza. E la consapevolezza del cambiamento climatico può causare ansia climatica.
Questo dimostra che lo squilibrio del sistema climatico può portare al nostro stesso squilibrio.
Dati i numerosi avvertimenti della comunità scientifica sulle conseguenze dannose del cambiamento climatico per le nostre società, potremmo chiederci: il riscaldamento globale potrebbe portare al collasso della società su scala globale o addirittura all'estinzione dell'essere umano?
Sfortunatamente, questo argomento non ha ricevuto tutta l'attenzione che merita. Luke Kemp, ricercatore presso il Center for the Study of Existential Risk dell'Università di Cambridge, e i suoi colleghi, hanno suggerito un'agenda di ricerca dal nome evocativo "Finale climatico. "
Soluzione vantaggiosa per tutti: zero emissioni nette
Torniamo all'origine del problema: la Terra continuerà a riscaldarsi finché persisterà questo squilibrio energetico. Poiché le emissioni di origine umana sono responsabili dello squilibrio energetico della Terra, la soluzione è, in linea di principio, semplice: le emissioni devono essere ridotte a zero.
Cosa possiamo fare a livello individuale? Noi possiamo ridurre il nostro contributo al cambiamento climatico utilizzando il trasporto attivo (a piedi, in bicicletta), consumando meno carne e latticini, riducendo gli sprechi alimentari e migliorando l'efficienza energetica delle nostre case, tra le altre azioni.
Quindi, il gioco del clima non è finito. Sta a noi decidere se vogliamo risolvere la crisi climatica.
Ma la finestra di opportunità si sta rapidamente chiudendo...
Circa l'autore
Marta Moreno Ibanez, dottorando in Scienze della Terra e dell'atmosfera, Université du Québec à Montréal (UQAM)
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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