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Il Fondo monetario internazionale (FMI) chiama la crisi economica indotta dal coronavirus "il grande blocco”. La frase imita la Grande Depressione degli anni '1920 e la Grande Recessione che seguì la crisi finanziaria globale del 2007-08. Ma, mentre è allettante mantenere la coerenza linguistica nel nominare l'attuale crisi il Grande Blocco, questo termine è fuorviante.

Il Great Lockdown suggerisce che la causa principale dell'attuale depressione economica risiede nell'impatto negativo della pandemia. Ma l'entità del malessere economico non può essere attribuita esclusivamente al coronavirus.

I tassi record di disoccupazione e il drammatico declino della crescita economica sono risultati diretti delle scelte politiche promosse dal paradigma economico dominante che il mondo ha avuto dagli anni '1980 - uno che dice mercati liberi sono il modo migliore per organizzare la nostra vita economica. esso interessi promossi del settore finanziario, investimento scoraggiatoe indebolito la capacità del settore pubblico per affrontare la pandemia.

La ripresa del coronavirus richiede un nuovo modo di pensare economico, che metta il benessere della società sul successo individuale e metta alla prova fondamentalmente ciò che viene valutato e premiato finanziariamente dall'economia.

Le politiche economiche di oggi hanno le loro radici nel pensiero degli anni '1980, che sbocciata negli anni '1990. Si basa sull'idea che, a breve termine, l'economia sia caratterizzata da imperfezioni del mercato. Queste imperfezioni possono portare a crisi se gli shock esterni - come una pandemia globale - colpiscono perché i livelli di reddito, spesa e produzione nell'economia cambiano inaspettatamente e molti lavoratori vengono improvvisamente licenziati.

Ma questo paradigma ritiene che tali imperfezioni siano facilmente risolte da interventi temporanei del governo. Si presume che la gente faccia principalmente Decisioni "razionali" basato su un modello matematico dell'economia, quindi una quantità limitata di spesa pubblica e armeggiamento sui tassi di interesse può riportare il mercato alla normalità. A lungo termine, ciò si traduce in un sano equilibrio in cui tutte le persone che vogliono lavorare sono di nuovo in grado di trovare un lavoro.

Queste idee sono gli elementi costitutivi dell'economia tradizionale e hanno avuto un'influenza decisiva sulla politica economica nei paesi capitalisti dagli anni '1980. Mantenere l'inflazione sotto controllo è diventato la massima priorità della politica economica negli ultimi decenni. Viene prima di altri obiettivi della politica, probabilmente più importanti, relativi alla giustizia sociale e alla sostenibilità.

L'economia mainstream ritiene che a lungo termine un'eccessiva spesa pubblica, che si tratti di assistenza sanitaria, istruzione o progetti a lungo termine come le energie rinnovabili, fa più male che bene. Questo perché non ha alcuna influenza sui livelli a lungo termine di disoccupazione e PIL, ma porta invece all'inflazione.

Crisi non evitata

Questo paradigma dominante impone che i governi intervengano solo in "tempi anomali", come ad esempio a seguito della crisi finanziaria globale e ora, durante la pandemia di coronavirus. In risposta alla pandemia, i politici hanno iniettato miliardi nell'economia attraverso una spesa pubblica più elevata, livelli di tassi di interesse record e acquisti di attività su larga scala attraverso programmi di allentamento quantitativo.

Ma in base all'esperienza dell'ultimo decennio, è difficile affermare che le crisi economiche siano davvero anormali. L'economia eterodossa, un approccio all'economia a cui appartengo, afferma che le crisi economiche sono un caratteristica intrinseca del capitalismo.

Il paradigma dominante sopravvisse alla Grande Recessione. Alcune spese del governo sono state autorizzate a stimolare l'economia dopo la crisi. Ma poi, nel 2010, questo è stato sostituito da un decennio di austerità, che ha avuto un impatto devastante sulla società. Nel Regno Unito, ad esempio, anni di fondi insufficienti hanno lasciato il SSN a malapena in grado di far fronte gestire la pandemia.

Anni di tagli alla spesa pubblica hanno preceduto il coronavirus. Goccia d'inchiostro / Shutterstock.com

Proprio come la Grande Recessione del 2007, la pandemia di coronavirus ha messo in luce le contraddizioni delle nostre cosiddette economie avanzate che portano a crisi. Indebitamento del settore privato, persistenti disparità di reddito e di ricchezza, dipendenza del mercato del lavoro da forme di lavoro insicure, prevalenza di oligopoli in cui pochi mercati di controllo limitati - il coronavirus non è la causa principale dei nostri problemi economici, ma solo il suo catalizzatore.

Ma non è ancora chiaro se la pandemia provocherà un nuovo modo di pensare economico. Il coronavirus si adatta apparentemente alla narrativa tradizionale delle crisi causate da uno "shock esterno", che non è correlato alla struttura e al funzionamento dell'economia stessa.

Ma le cause sottostanti che rendono questa crisi così grave - come la disuguaglianza, l'occupazione insicura, la concentrazione del mercato - sono i risultati diretti dell'approccio tradizionale al pensiero e alla politica economica. Il lento recupero dopo la Grande Recessione del 2007, evidente nel XNUMX problemi di produttività persistenti, bassi tassi di crescita, irrisolti disuguaglianze razziali e aumentando disparità di ricchezza in molti paesi ad alto reddito, è una testimonianza dell'inefficacia del paradigma economico dominante.

Opportunità unica

Siamo di fronte a un'opportunità unica per ripensare fondamentalmente le priorità della politica economica e il pensiero che le sta alla base. Le risposte alla pandemia mostrano che i governi hanno i mezzi per investire in sanità, istruzione e ricerca. E per supportare lavoratori e piccole imprese. Queste politiche aiutano molte persone a raggiungere la sicurezza finanziaria, che aumenta i livelli di spesa privata e supporta l'attività economica.

Questi punti sono stati a lungo sottolineati dagli economisti eterodossi. Una maggiore spesa pubblica per progetti di investimento pubblico e servizi pubblici, nonché una maggiore supervisione di come l'attività del mercato influenza la società, deve essere al centro dell'attenzione.

Per ricostruire economie migliori dopo la pandemia, dobbiamo mettere il benessere sociale e ambientale prima del profitto privato. È pertanto fondamentale che, man mano che l'economia si riprenda, i dibattiti su come finanziare una spesa pubblica più elevata vadano oltre il "non c'è alternativa"Visione della politica economica. Devono prendere seriamente in considerazione diversi approcci debito pubblico, tassazione, politica monetaria verdee gestione inflazione.

Circa l'autore

Hanna Szymborska, docente senior di economia, Birmingham City University

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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