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Gli argomenti economici contro l'immigrazione spesso assumono due forme: anche gli immigrati sopprimere i salari dei lavoratori o immigrazione crea maggiore disoccupazione. Ma la nostra ricerca mostra che l'impatto dell'immigrazione sul mercato del lavoro in Australia negli ultimi 15 anni è trascurabile.
L'idea che l'immigrazione abbia un impatto sui salari o sull'occupazione si basa in gran parte su un'analisi semplicistica della domanda e dell'offerta. L'idea è che l'immigrazione aumenti l'offerta di lavoro e, se tutto il resto rimane costante, ciò si traduce in salari più bassi.
Ma il mondo non è così semplice.
Se anche la domanda di lavoro aumenta, una maggiore offerta di lavoratori potrebbe essere assorbita senza ridurre i salari o aumentare la disoccupazione. La mancata attrazione di nuovi lavoratori in un paese potrebbe anche portare a una sottoutilizzazione del capitale. Le attrezzature minerarie, ad esempio, potrebbero rimanere inattive se non ci sono lavoratori che gestiscono le macchine. Ciò ridurrebbe la crescita economica.
Ma, in fin dei conti, la questione se l'immigrazione danneggi le prospettive salariali e occupazionali dei lavoratori nazionali è una questione empirica. Quindi i miei colleghi, Nathan Deutscher e Hang Thi To, e io abbiamo deciso di indagare.
Il nostro modello
Diamo un'occhiata a due gruppi di lavoratori australiani. I primi sono giovani, con cinque anni o meno di esperienza lavorativa e una scuola superiore. Il secondo gruppo è più anziano, con 21-25 anni di esperienza lavorativa e un'istruzione terziaria.
Tra il 2001 e il 2006, i guadagni del primo gruppo sono cresciuti del 15.2% e di un altro 13.1% tra il 2006 e il 2011. I guadagni del secondo gruppo sono cresciuti del 21.2% dal 2001 al 2006 e del 32% dal 2006 al 2011.
Come possiamo vedere, la differenza nella crescita del reddito tra i gruppi è stata del 5% dal 2001 al 2006 e del 19% dal 2006 al 2011. Il gruppo più anziano e più istruito è andato meglio in entrambi i periodi.
Ma identificare quale impatto abbia avuto l'immigrazione su questo è complicato, per diversi motivi. Due dei più importanti sono la selettività dei migranti e la risposta comportamentale delle imprese e dei lavoratori esistenti.
Gli immigrati scelgono se venire o meno in Australia e (in gran parte) scelgono dove vivere una volta arrivati qui. Gli immigrati non vengono assegnati in modo casuale a posti di lavoro e città, il che complica la verifica degli effetti causali. C'è anche prova che dove i nativi tendono ad essere completamente compensati per la loro capacità e motivazione, gli immigrati no.
Tentativi passati a misurare l'impatto dell'immigrazione sul mercato del lavoro confrontando aree geografiche con diverse percentuali di immigrati. Il problema con questo approccio è che presuppone che i mercati del lavoro geografici siano fissi e distinti. Esclude la selettività dei migranti e se gli operatori storici reagiscono ai nuovi migranti trasferendosi in altri quartieri.
Per aggirare questo problema abbiamo utilizzato un approccio introdotto da George Borjas, che ha scoperto che l'immigrazione ha avuto un impatto significativo sui lavoratori statunitensi a bassa qualifica che avevano lo stesso livello di abilità dei nuovi immigrati. Abbiamo esaminato i cambiamenti nei tassi di immigrazione in diversi gruppi di competenze in Australia per identificare gli effetti dell'immigrazione sui guadagni e sulle prospettive occupazionali dei lavoratori australiani.
Il nostro set di dati era composto da dati australiani Censimento, le Sondaggi di reddito e alloggi (SIH) e il Reddito familiare e dinamiche del lavoro in Australia (HILDA) Sondaggio.
Ci sono alcuni svantaggi nell'utilizzo di questi set di dati. Ci mancano i migranti che risiedono in Australia da meno di un anno e non vengono rilevati dal censimento, come i viaggiatori con lo zaino e 457 titolari di visto a breve termine. Il periodo di tempo è stato anche caratterizzato da una robusta crescita economica: non possiamo dire cosa accadrebbe con lo stesso livello di immigrazione in un periodo di crescita economica molto più lenta.
Alla fine abbiamo definito 40 gruppi di abilità distinti a livello nazionale, identificandoli con una combinazione di risultati scolastici ed esperienza della forza lavoro. A differenza del luogo di lavoro e di residenza, i lavoratori non possono cambiare prontamente il proprio gruppo di competenze. Le persone nello stesso gruppo di abilità competono l'una contro l'altra e possono essere sostituite solo imperfettamente da lavoratori di altri gruppi di abilità.
I risultati
Nel nostro studio abbiamo esaminato sei risultati: guadagni annuali, guadagni settimanali, tassi salariali, ore lavorate, tasso di partecipazione e disoccupazione. Abbiamo esplorato 114 diverse possibilità in tutto. Abbiamo stimato il modello sia per i dati HILDA che per i dati SIH su tutta la popolazione e separatamente per maschi e femmine. Lo abbiamo limitato ai giovani e abbiamo ampliato la nostra definizione di gruppi di abilità. Abbiamo anche controllato le condizioni macroeconomiche generali.
Ciò che resta sono le differenze nei risultati nel tempo, tra i gruppi di abilità.
Una volta verificato il fatto che gli immigrati in Australia fluiscono in modo sproporzionato in gruppi ad alta qualificazione con salari più alti e altri risultati positivi, abbiamo scoperto che l'immigrazione non ha avuto alcun impatto sui salari dei lavoratori storici.
Alcune delle nostre stime hanno mostrato che l'immigrazione ha avuto un effetto negativo sui lavoratori in carica. Ma gli effetti positivi sono stati più numerosi degli effetti negativi tre a uno e l'impressione schiacciante è che l'immigrazione non abbia alcun effetto.
Se torniamo ai nostri due gruppi da prima, il gruppo più anziano ed esperto ha visto i loro guadagni crescere più velocemente grazie alla loro istruzione. Tra il 2001 e il 2006 tutti i lavoratori istruiti hanno registrato guadagni che sono cresciuti più rapidamente, indipendentemente dall'esperienza e non legati al numero di migranti simili (per esperienza e istruzione) entrati nel paese. Tra il 2006 e il 2011, i lavoratori più esperti hanno visto crescere più rapidamente i propri redditi. In nessuno dei due casi, il cambiamento dei rapporti di immigrazione verso questi gruppi ha fornito un aumento o una diminuzione dei guadagni.
La nostra ricerca ha esaminato solo un aspetto, molto limitato, dell'immigrazione. Gli immigrati possono anche portare diversità culturale e culinaria, innovazione e creatività. Ma mentre l'occupazione è solo un aspetto dei costi e dei benefici dell'immigrazione, non è influenzato dall'immigrazione come si potrebbe pensare.
L'autore
Robert Breunig, professore di economia, Australian National University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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