L'ora legale è un modo artificiale di regolare il tempo, ma nulla cambia quando il sole sorge e tramonta. Jerry Regis / Shutterstock.com
Il sole sorge e tramonta più tardi nelle parti occidentali dei fusi orari, di circa un'ora all'estremità. Se l'alba a Nashville, nel Tennessee è 6: 30 am, si tratta di 7: 30 am ad Amarillo, in Texas. Allo stesso modo, se il tramonto a Nashville è 8 pm, si tratta di 9 pm in Amarillo. Eppure entrambi sono nel fuso orario centrale.
Ciò significa che molte persone ad Amarillo devono alzarsi prima dell'alba per arrivare a lavorare in orario rispetto alle persone a Nashville, che possono alzarsi dopo l'alba. Come ho riferito in precedenza, due studi hanno dimostrato che il rischio di cancro al seno è più alto nelle parti occidentali dei fusi orari; il primo è stato condotto in Russia europea e il secondo negli Stati Uniti. Gli autori di questi due studi suggeriscono che è la rottura cronica dei ritmi circadiani di alzarsi al buio che potrebbe essere il colpevole.
Comunque, la parte migliore per vivere in Occidente è che c'è un'ora in più di luce dopo il lavoro ad Amarillo che a Nashville. Questo è stato parte della campagna per a tempo di luce solare permanente - Un'ora più divertente al sole di sera sotto l'ora legale.
Tuttavia, un nuovo studio di buzzkill ha appena segnalato problemi di salute anche con un orario più tardo del tramonto, e non si tratta solo di cancro al seno.
Jet lag sociale
Gli studi iniziali suggeriscono che gli orari di inizio precoce per la scuola e il lavoro non solo possono causare sonnolenza ma anche contribuire alla malattia. Phovoir / Shutterstock.com
Scrivendo nel Journal of Health Economics, gli autori Osea Giuntella dell'Università di Pittsburgh e Fabrizio Mazzonna dell'Università della Svizzera Italiana hanno preso una svolta innovativa effetto della posizione in un fuso orario su salute ed economia. Erano interessati a qualcosa chiamato "jet lag sociale. "
L'idea è che, date le limitazioni della vita moderna, la maggior parte delle persone non è sincronizzata con i loro ritmi circadiani naturali, che dovrebbero seguire il sole. Al contrario, usiamo la luce elettrica per sincronizzare la maggior parte delle nostre attività sociali, indipendentemente da dove il sole è nel suo corso attraverso i cieli.
Il conflitto è il ciclo primordiale di la luce e l'oscurità del sole sono profondamente radicate nel nostro passato evolutivo codificato nel nostro DNA; abbiamo un tempo biologico "incorporato" per la temperatura corporea, i livelli ormonali, il sonno e molto altro ancora, che si avvicina molto alle ore 24.
La società moderna richiede la sincronizzazione in termini di orari di inizio della scuola, orari di lavoro e orari di visione della televisione. Tutti questi possono desincronizzare la nostra attività sociale dal nostro tempo biologico. Vi sono prove crescenti interruzione del ritmo circadiano cronico porta a diverse gravi malattie, oltre a depressione e disturbi dell'umore. A livello sociale, l'impatto economico può anche essere grande.
I mancini di un confine più salubre dei destri?
Come prova di questa idea, Giuntella e Mazzonna predissero che ai confini tra i fusi orari all'interno degli Stati Uniti, le persone sul lato sinistro del confine sarebbero più sane delle persone sul lato destro, e le economie più forti; il lato sinistro sarebbe l'estremo orientale di un fuso orario e il lato destro sarebbe l'estremo occidentale del fuso orario adiacente. Il sole tramonta circa un'ora dopo sul lato destro.
La loro unità di analisi primaria era la contea. Hanno utilizzato i dati dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie e dal Censimento degli Stati Uniti, nonché informazioni sulla durata del sonno e sulla qualità da due indagini nazionali. Hanno fatto diverse analisi, una delle quali era raggruppare le contee entro le miglia 100 del limite del fuso orario in due gruppi, uno sul lato sinistro e uno sul lato destro. Hanno poi confrontato i due gruppi per i risultati di salute.
Come previsto, ci sono state discontinuità tra le contee su entrambi i lati dei confini del fuso orario nel sonno e nel rischio di obesità, diabete, malattie cardiache e cancro al seno. In ciascun caso, le contee sul lato destro del confine hanno fatto peggio: un sonno più breve e un più alto rischio di malattia. Quindi hanno calcolato un indice generale di salute composito usando le malattie citate sopra, e anche questo era inferiore nelle contee sul lato destro. Attribuiscono le loro scoperte all'orario successivo del tramonto sul lato destro del confine.
Il precedente studi sul cancro al seno dagli Stati Uniti e dalla Russia rispetto al rischio all'interno di fusi orari. Hanno scoperto che le porzioni occidentali erano a più alto rischio.
Questo nuovo studio esamina le discontinuità attraverso i confini del fuso orario. Gli autori sostengono che le contee vicine al confine del fuso orario sono più simili l'una all'altra rispetto alle contee all'interno dello stesso fuso orario ma all'estremità orientale e occidentale, quindi possibilmente controllando fattori più confondenti come reddito mediano, qualità dell'aria e altri dati demografici e caratteristiche ambientali. È quasi 1,000 miglia da Nashville ad Amarillo, ma solo un po 'più di 100 miglia da Nashville a Chattanooga, una città nello stesso stato ma un fuso orario diverso.
Ciascuno degli esiti di salute degli autori esaminati ha un costo sanitario associato ad esso. Hanno stimato un costo di US $ 2.3 miliardi all'anno nelle parti occidentali dei fusi orari negli Stati Uniti. Sostengono che questa è una stima più bassa del costo reale per la società perché era limitata alla popolazione attiva, o invecchia 18 a 65, e non tiene conto dell'assenteismo e della produttività persa a causa del jet lag sociale. Né include gli effetti negativi delle interruzioni circadiane nei bambini o negli anziani.
Siamo condannati?
Prima che gli orologi e l'elettricità venissero inventati, gli esseri umani vivevano più in sintonia con il sorgere e il tramontare del sole. Mikhail Leonov / Shutterstock.com
Prima che gli uomini inventassero gli orologi e iniziassero a obbedirli, le persone in piccoli gruppi potevano mangiare, dormire e combattere ogni volta che ne avevano voglia.
Nelle mega società di oggi, tuttavia, devono esserci alcune forme di sincronizzazione dell'attività umana; il sole e le sue ombre non sono abbastanza. Se dovessimo abbandonare il tempo dell'orologio ora, avremmo l'anarchia.
Il problema è che le perturbazioni circadiane e il jet lag sociale sono reali e hanno conseguenze per la nostra salute. Le prove per questo provengono da molte fonti diverse, non solo dagli studi sul fuso orario.
Ma ci sono rimedi. Non dobbiamo rinunciare alla luce elettrica e al nostro moderno stile di vita. Più impariamo sulle perturbazioni circadiane, meglio possiamo attenuarne l'impatto con una migliore illuminazione, orari di inizio della scuola modificati, orari di lavoro flessibili e il riconoscimento generale che abbiamo bisogno sia del sonno che del buio nei momenti appropriati del ciclo solare per la salute ottimale.
Circa l'autore
Richard G. "Bugs" Stevens, professore, scuola di medicina, Università del Connecticut
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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