I nostri batteri intestinali possono influenzare gli esiti di COVID e viceversa. Kateryna Kon / Shutterstock
Una vasta combinazione di microrganismi vive nel nostro intestino, inclusi batteri, funghi e virus. Collettivamente, ci riferiamo a questo come il il microbioma.
Nonostante le loro dimensioni minuscole, questi microbi hanno effetti significativi sulla nostra salute e sul nostro benessere. In effetti, il microbioma viene spesso definito il "secondo cervello" a causa dell'ampia relazione che ha con gli organi e i sistemi del corpo.
Un ruolo in particolare dei microbi nel nostro gioco intestinale è il supporto Funzione immunitaria. Aiutano a controllare l'infiammazione locale e sistemica, il processo mediante il quale il sistema immunitario ci protegge da agenti patogeni dannosi.
Quindi non è del tutto sorprendente che la ricerca ha dimostrato la composizione dei batteri nell'intestino può influenzare la gravità di un'infezione da COVID. Allo stesso tempo, le prove stanno iniziando a suggerire che un'infezione da COVID potrebbe influenzare l'equilibrio di batteri nell'intestino, il che potrebbe in qualche modo spiegare perché alcune persone hanno sintomi persistenti dopo un'infezione da COVID.
I microbi nel nostro intestino forniscono segnali essenziali per le nostre risposte immunitarie in tutto il corpo, inclusi i polmoni. Un microbioma intestinale "sano" comprende un'ampia gamma di batteri, sebbene non sia identico in ogni persona. Gli studi hanno precedentemente dimostrato che a microbioma intestinale sano può migliorare la risposta immunitaria alle infezioni respiratorie regolando le cellule e i messaggi immunitari.
D'altra parte, le prove mostrano che una composizione più povera di batteri intestinali aumenta la suscettibilità a infezioni influenzali nei polmoni, e porta a ridotto eliminazione dei germi dai polmoni nei topi.
Con COVID, allo stesso modo sembra che la composizione del microbioma intestinale possa influenzare il decorso della malattia. La ricerca ha dimostrato un'associazione tra il profilo del microbioma e i livelli di marcatori infiammatori nei pazienti con COVID, dove i pazienti con una combinazione più povera di batteri intestinali mostrano segni di troppa infiammazione. Ciò suggerisce che il microbioma influenza la gravità di un'infezione da COVID tramite effetti sulla risposta immunitaria.
Sbilanciamento del microbioma
Proprio come la composizione dei nostri batteri intestinali sembra influenzare il modo in cui affrontiamo il COVID, potrebbe anche essere vero il contrario: un'infezione da COVID potrebbe influenzare la composizione dei nostri batteri intestinali. Nello specifico, sembra che il COVID possa alterare l'equilibrio tra microbi "buoni" e "cattivi" nel microbioma di una persona.
Gli studi hanno mostrato una differenza significativa nel microbioma intestinale tra Pazienti COVID e persone sane. Assistiamo a una riduzione di diversità batterica nell'intestino nei pazienti COVID - quindi una gamma più piccola di specie, oltre a differenze sostanziali nelle specie di batteri presenti.
In particolare, gli scienziati hanno osservato una riduzione in un gruppo noto come batteri commensali nei pazienti COVID, che agiscono sul sistema immunitario per aiutare a prevenire l'invasione da parte di agenti patogeni. Ciò potrebbe aumentare il nostro rischio di altre infezioni dopo COVID. Allo stesso tempo, sembra esserci un aumento di una varietà di batteri patogeni opportunisti che sono noti per causare infezioni.
Questo "squilibrio" è chiamato disbiosi e questi cambiamenti hanno dimostrato di essere ancora presenti nei pazienti 30 giorni dopo l'infezione.
Studi recenti hanno suggerito che la disbiosi intestinale è legata al movimento dei batteri intestinali nel sangue durante un'infezione da COVID. Nei topi, COVID ha causato cambiamenti in una varietà di parametri associati alla permeabilità della barriera intestinale, il che significa che le cose possono teoricamente muoversi più facilmente attraverso la parete intestinale.
Nel 20% dei pazienti umani COVID in questo stesso studio, alcuni batteri dall'intestino erano migrati nel flusso sanguigno. Questo gruppo era a più alto rischio di sviluppare un'infezione secondaria nel sangue.
La ricerca ora sta anche dimostrando che la disbiosi a seguito di COVID può contribuire a lungo COVID, con disbiosi intestinale più prevalente nei pazienti che presentano sintomi COVID a lungo termine. Questo ha senso perché la disbiosi sembra mettere il corpo in uno stato elevato e costante di infiammazione – qualcosa che è associato ai sintomi cronici del COVID.
Sostenere la tua immunità
Mentre continuiamo a sviluppare una comprensione più completa dei microbi intestinali e del loro ruolo nell'infiammazione, come puoi aiutare a mantenere sano il tuo sistema immunitario per proteggerti da COVID e altre infezioni?
Alcuni nutrienti, Compreso le vitamine A, C, D ed E così come il ferro, lo zinco e gli acidi grassi omega-3 hanno tutti effetti positivi sulle risposte immunitarie contro le infezioni virali.
A Dieta mediterranea, ricco di vitamine, minerali e fibre alimentari, ha un effetto antinfiammatorio a livello intestinale. È interessante notare che un ceppo di batteri noto come Faecalibacterium prausnitzii è la chiave per la regolazione immunitaria. È spesso basso nella dieta occidentale, ma abbondante nella dieta mediterranea.
Idealmente dovresti evitare troppi cereali raffinati, zuccheri e grassi animali, che possono tutto aumentare l'infiammazione nel corpo.
Anche i probiotici, miscele supplementari di batteri vivi, possono avere benefici. Una miscela di ceppi batterici Lactiplantibacillus plantarum ed Pediococcus acidilattici ha dimostrato di ridurre la quantità di virus rilevata nel passaggio nasale e nei polmoni, nonché la durata dei sintomi nei pazienti COVID.
Questa combinazione ha anche aumentato significativamente il produzione di anticorpi specifici per COVID, suggerendo che i probiotici agiscono direttamente interagendo con il sistema immunitario, piuttosto che modificare esclusivamente la composizione del microbioma intestinale.
Infine, moderato esercizio fisico può anche aiutare a sostenere il sistema immunitario per combattere COVID.
Riguardo agli Autori
Samuel J. Bianco, Professore Ordinario di Immunologia Genetica, Nottingham Trent University ed Philippe B.Wilson, Professore di Una Salute, Nottingham Trent University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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