Il consumo mondiale di olio d'oliva è cresciuto rapidamente negli ultimi anni, ma le condizioni climatiche estreme e le malattie hanno seriamente danneggiato il raccolto di quest'anno in molte regioni e hanno spinto i prezzi verso l'alto.
Attenzione a tutti quei cuochi che non possono produrre un pasto senza aggiungere uno spruzzo o un filo d'olio d'oliva. Il prezzo del tuo ingrediente culinario preferito sta aumentando rapidamente, guidato in gran parte dai cambiamenti climatici.
La Spagna rappresenta quasi il 50% della produzione mondiale totale di olio d'oliva, ma una primavera insolitamente calda quest'anno ha causato danni agli ulivi durante il periodo di fioritura. Poi una prolungata siccità ha colpito molte regioni? compresa la provincia meridionale dell'Andalusia, che produce il 70% del raccolto spagnolo. Di conseguenza, raccolto di quest'anno è previsto per essere la metà di quella di 2013.
In Italia, che ha 15% della produzione mondiale, un inverno mite e la primavera calda è stata seguita in estate da nubifragi di piogge torrenziali in molti settori. Gli agricoltori e processori descrivono 2014 come l'anno peggiore per la produzione di olio d'oliva a memoria d'uomo, con i rendimenti complessivi giù di quasi il 40%.
Alberi degradati
Si ritiene che anche la primavera calda e le condizioni generalmente umide in Italia abbiano incoraggiato il diffusione della Xylella fastidiosa patogeno - che danneggia gli alberi, facendoli appassire e perdendo le foglie - e provocando infestazioni di mosca di frutta d'oliva, Bactrocera oleae
Entrambe hanno devastato i raccolti in molte zone e le tempeste di grandine dell'autunno hanno aggravato i problemi dei produttori italiani di olio d'oliva. Gli agricoltori olivicoli nel sud della Francia, nell'Africa settentrionale e in altre regioni produttrici di olio d'oliva intorno al bacino del Mediterraneo hanno affrontato problemi analoghi.
I produttori stanno ora prevedendo a grande escursione nei prezzi dell'olio d'oliva in tutto il mondo ? in alcuni mercati i prezzi sono aumentati del 30%.
Nella sua ultima relazione di valutazione sul clima globale, il Pannello intergovernativo dell'ONU sui cambiamenti climatici avvertito dell'impatto dell'aumento delle temperature nella regione del bacino del Mediterraneo, con la possibilità di ulteriori siccità e aumento della desertificazione. Come il riscaldamento ha implicazioni serie per una regione che è leader mondiale nella produzione non solo di olive, ma anche di una vasta gamma di altre colture.
www.era.com il consumo di olio d'oliva è aumentato drasticamente negli ultimi 20 anni, con i consumatori che si affrettano ad acquistare un prodotto che non è solo una gustosa aggiunta a vari piatti ma si ritiene anche che sia buono per la salute.
Grandi piantagioni
Per soddisfare la domanda, gli agricoltori e le grandi aziende agricole in tutta la regione del Mediterraneo si sono affrettati a estirpare i vecchi, spesso terrazzate, pioggia-fed uliveti, la loro sostituzione con grandi piantagioni di olivo monocoltura.
Queste aree appena piantate, in particolare nel sud della Spagna, sono alimentate da acqua che viene spesso convogliata da centinaia di chilometri di distanza. Quando c'è una siccità - o quando una malattia o un parassita colpiscono - le grandi piantagioni sono vulnerabili.
La produzione di olio d'oliva è un'attività commerciale molto importante. Si crede che un raccolto eccezionale nella regione mediterranea di 2013 abbia contribuito alla crisi di quest'anno: gli alberi sono stanchi dopo la produzione eccessiva dello scorso anno.
Ma la prospettiva non è buona. Come la temperatura aumenta in Europa meridionale e in tutto il Mediterraneo, la produzione di olio d'oliva verrà sempre più sotto pressione - ed i prezzi continueranno la loro tendenza al rialzo, colpendo le tasche di tutti gli appassionati cuochi.
- Climate News Network
L'autore
Kieran Cooke è co-editore del Climate News Network. Lui è un ex corrispondente della BBC e Financial Times in Irlanda e Sud-Est asiatico., http://www.climatenewsnetwork.net/
