Circa il 40% delle persone con acufene preesistente ha sperimentato un peggioramento dei sintomi dopo aver contratto COVID-19. Elena Abrazhevich / Shutterstock
Ogni giorno apprendiamo di più sugli effetti di COVID-19 sulla nostra salute. Ora sappiamo che contrarre il coronavirus SARS-COV-2 può avere un impatto a lungo termine sul nostro cuore ed polmonie l'infezione può persino persistono per mesi in alcune persone.
Ora stiamo anche vedendo rapporti secondo cui COVID-19 sta producendo sintomi legati all'udito, come vertigini, vertigini e perdita dell'udito. Il nostro recente studio ha anche scoperto che la pandemia ha acufene peggiorato per molti individui.
Acufene è caratterizzato dall'ascolto di suoni indesiderati, come un ronzio o un ronzio nelle orecchie, senza un suono esterno corrispondente. È uno dei più che si verificano frequentemente condizioni croniche, che colpiscono il 12-30% della popolazione adulta nel mondo. Sebbene l'acufene si manifesti in tutte le fasce d'età, è più comune negli anziani.
Numerosi fattori - inclusa perdita dell'udito, infezioni dell'orecchio, esposizione a rumori forti e lesioni alla testa - sono note per essere associate allo sviluppo di acufeni. Può anche essere peggiorato da determinati rumori, sonno povero, allergie o infezioni.
Le persone con acufene sono a maggior rischio di un minore benessere emotivo, Depressione ed ansia, forse a causa della frustrazione delle persone per la loro incapacità di sfuggire o controllare la condizione. L'acufene può anche rendere difficile dormire e concentrarsi, il che può influenzare il funzionamento diurno.
Ciò ha portato il nostro team a rendersi conto che le persone con acufene potrebbero sperimentare livelli aumentati della condizione a causa dello stress e dell'ansia aggiuntivi causati dalla pandemia. Pertanto, abbiamo deciso di eseguire uno studio esplorativo da esaminare cambiamenti nell'acufene durante la pandemia.
Peggiorando
Abbiamo intervistato un totale di 3,103 persone con acufene provenienti da 48 paesi, quasi la metà delle quali proveniva da Stati Uniti e Canada. Sebbene il sondaggio fosse rivolto a persone con acufene preesistente, sette intervistati hanno riferito che avere COVID-19 ha portato all'acufene e quattro hanno riferito che ha portato alla perdita dell'udito. Questi sintomi sono rimasti nonostante il recupero dal virus, confermando cosa altri studi hanno riportato.
Degli intervistati, 237 hanno riferito di aver manifestato sintomi di COVID-19 e 26 sono risultati positivi al virus. Di coloro che hanno segnalato i sintomi, il 40% ha affermato che il loro acufene preesistente è peggiorato di conseguenza.
Coloro che hanno assunto farmaci (come il paracetamolo o il Tylenol) per alleviare i sintomi del coronavirus hanno riportato un aumento significativo della presenza del loro acufene. Alcuni farmaci (come l'aspirina e alcuni antibiotici) sono noti per avere un effetto negativo sull'udito e sull'acufene, quindi sarà importante monitorare attentamente i pazienti ospedalizzati.
Degli intervistati che non avevano avuto COVID-19, il 67% ha riferito che il loro acufene è rimasto lo stesso durante la pandemia, è peggiorato per il 32% e migliorato per l'1% degli intervistati. Le femmine e gli adulti più giovani (di età inferiore ai 50 anni) hanno trovato l'acufene significativamente più fastidioso durante la pandemia.
Gli intervistati in questi gruppi hanno spiegato che questi cambiamenti potrebbero essere in parte causati da cambiamenti nell'occupazione e da maggiori responsabilità familiari e di custodia dei bambini durante la pandemia. Ciò può essere associato a una possibile esposizione a più rumore (come giocattoli o strumenti fai-da-te) o superiore livelli di stress che spesso aggrava l'acufene.
L'aumento delle responsabilità dell'assistenza all'infanzia potrebbe essere una delle ragioni per cui l'acufene è peggiorato per le donne. ErsinTekkol / Shutterstock
Altri fattori riscontrati per aver peggiorato l'acufene dei partecipanti durante la pandemia includevano preoccupazioni relative alla salute, misure di allontanamento sociale, cambiamenti nello stile di vita e ridotti livelli di esercizio. Le preoccupazioni relative alla salute includevano la preoccupazione di contrarre il virus e non essere stato in grado di ricevere assistenza sanitaria per altre condizioni durante la pandemia.
Gli intervistati hanno riferito che la pandemia ha reso più difficile svolgere attività che li aiutassero a distrarli dal loro acufene, come andare a una lezione di ginnastica. Era anche più difficile per loro rilassarsi a causa della costante preoccupazione, che aggravava il loro acufene. Anche la solitudine come risultato di un minor numero di interazioni sociali, l'autoisolamento e il sonno povero hanno peggiorato significativamente l'acufene.
L'assistenza sanitaria per l'acufene non era sempre prontamente disponibile durante la pandemia e le restrizioni di blocco hanno anche limitato il supporto sociale e hanno contribuito a sentimenti di solitudine. La mancanza di supporto può anche aver contribuito a peggiorare l'acufene a causa delle persone che si sentono incapaci di affrontare la condizione da sole.
Gli intervistati hanno anche riferito che livelli più elevati di depressione, ansia, irritabilità e preoccupazioni finanziarie hanno anche contribuito in modo significativo a rendere più fastidioso l'acufene durante la pandemia. Questa scoperta evidenzia la complessa interazione bidirezionale che esiste tra l'acufene e il disagio emotivo. Possono innescarsi o peggiorare a vicenda e l'acufene spesso aumenta o inizia durante i periodi di stress.
A causa dell'afflusso di segnalazioni di acufene e perdita dell'udito associati alla contrazione di COVID-19, sono necessarie ulteriori ricerche in questo settore. In teoria, COVID-19 potrebbe causare problemi con parti del sistema uditivo.
È noto che le infezioni virali, inclusi i virus dell'herpes, la rosolia, il citomegalovirus, il morbillo e la parotite udito e / o sistema di equilibrio - e questo potrebbe essere lo stesso con SARS-COV-2. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per identificare se esiste un collegamento tra COVID-19, tinnito e ipoacusia, e i meccanismi alla base di questa possibile associazione.
Per coloro che hanno sviluppato l'acufene o ne hanno subito un peggioramento durante la pandemia, i servizi medici, linee telefoniche di assistenza e gruppi di supporto in linea può aiutare. Terapia del comportamento cognitivo ed mindfulness può anche aiutare le persone a gestire meglio l'acufene.
L'autore
Eldre Beukes, borsista post-dottorato in Audiologia, Anglia Ruskin University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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