Non sono la prima generazione a mantenere piante da appartamento, ma i millennial sembrano essersi guadagnati una reputazione per il fogliame interno gratuito. Reporter di Bloomberg Matteo Boyle ha affermato che i giovani hanno contribuito a far rivivere "il mercato delle piante da appartamento una volta moribondo" negli Stati Uniti, dove, secondo la National Gardening Association, le vendite sono aumentate del 50% tra il 2016 e il 2019. Nel Regno Unito, Società agricola reale ha registrato un aumento del 65% nelle vendite di piante domestiche nel solo 2018.
Il motivo per cui i giovani in particolare possano essere così affezionati alle piante da appartamento ha richiesto numerose spiegazioni. Reporter di lifestyle Case Bond ha sostenuto che le piante da appartamento offrono qualcosa da coltivare che è economico e non richiede molta manutenzione, con ovvio appello a una generazione il cui ingresso nella genitorialità è ostacolato da prezzi delle case ed instabilità economica. Oggi si pensa che i giovani siano più consapevoli della salute mentale e della cura di sé, e le piante lo sono state comprovata per ridurre i livelli di stress e migliorare l'umore.
I Monstera (o piante di formaggio svizzero) sono particolarmente apprezzati. Kara Eads / Unsplash, CC BY-SA
Ma l' appello universale di piante da appartamento, secondo lo scrittore Alice Vincenzo, è che forniscono "un modo tangibile di connettersi con la natura che è assente da un mondo sempre più basato sullo schermo". Ciò potrebbe spiegare perché le loro vendite sono aumentate di nuovo durante il blocco, e non solo tra i clienti più giovani.
L'antropologo Gideon Lasco ha descritto il fenomeno nella sua nativa Filippine come un "boom botanico”Che ha conquistato Manila. Le piante, molto più mobili degli umani bloccati, sono state ordinate online in numero record e trasportate in famiglie ansiose dove hanno acquisito nomi e sono state fotografate insieme alla loro nuova famiglia. Patch, un negozio di piante online britannico fondato nel 2015, ha registrato un aumento delle vendite del 500% durante il blocco, con scorte destinate a durare 12 settimane svanendo in due.
Da giugno 2020 parlo con persone di tutto il mondo per capire meglio il ruolo che le piante svolgono in questi tempi di isolamento forzato. Il mio progetto, Cura delle piante, ha iniziato raccogliendo fotografie e video di persone che si prendono cura delle loro piante e chiedendo loro di spiegare cosa significassero per loro. Intervistando alcune di queste persone, ho imparato come le piante si prendono cura anche dei loro compagni umani.
Una storia in vaso
Le piante hanno offerto non solo il legame, ma anche opportunità ricreative ed educative alle loro famiglie umane durante il blocco. Brian ha iniziato a coltivare pomodori con i suoi figli - in parte esperimento scientifico, in parte passatempo familiare. Mai ha dovuto tenere occupato il suo bambino e ha trasformato il compito di annaffiare e rinvasare le sue piante in un'attività divertente.
Con il suo accesso al mondo esterno limitato, Aoife trovava conforto nella natura e immergeva delicatamente la sua mano nel terreno per decomprimersi e guarire dopo una lunga giornata. Allo stesso modo, Aveline ha descritto la sua esperienza con le piante come quella che "svuota la mente in modo che io possa smettere di essere ansiosa". Merima ha parlato del suo prato come di un "riempitivo di vuoti" per la sua famiglia. “Nel prato si può ancora parlare di futuro. Cosa dovremmo piantare e fare dopo ed è un'esperienza molto positiva ".
La pandemia ha strappato il nostro comune senso di normalità. In mezzo alla rottura, la cura delle piante invitate dà il benvenuto a nuove routine: irrigazione, alimentazione, potatura e rinvasatura. Le piante fornivano una via di fuga dalle ansie della vita quotidiana, offrendo bellezza e prova che la vita poteva ancora prosperare nei tempi più bui. Xin, che mi ha mostrato la sua giungla al coperto durante una videochiamata, mi ha detto che “più piante rendono un luogo lussuoso. Una sorta di lusso chiuso per chi può lavorare da casa e creare un nido ”.
Ma uno degli aspetti più interessanti della mia ricerca è stato ascoltare storie su come le persone hanno scoperto il bisogno di apprezzare le piante. Laura ha spiegato che sentiva una nuova responsabilità nei confronti delle sue piante perché apprezzava più pienamente la loro compagnia. Lucia, la cui vibrante vita sociale l'aveva resa in gran parte indisponibile per le sue piante, è stata finalmente in grado di tenerle in vita e voleva imparare a farle sentire apprezzate, come un modo per riconoscere come hanno arricchito la sua vita in isolamento.
Nuovi scatti
Le conversazioni sulla cura si sono moltiplicate durante la pandemia. Abbiamo applaudito per gli assistenti e abbiamo visto la base reti di mutuo soccorso emergono, fornendo assistenza nei nostri quartieri e spesso sostituendo fornitura pubblica inadeguata.
Ma parlando con i proprietari di piante bloccati, ho scoperto nuove reti di cura e solidarietà tra gli esseri umani e altre specie. La gratitudine che le persone provavano per i loro compagni floreali ha sfidato l'idea che la natura esiste semplicemente per essere usata dagli esseri umani e ha fatto vedere a molti per la prima volta come gli esseri non umani arricchiscono il nostro mondo sociale.
Le storie che ho raccolto suggeriscono che abbiamo bisogno di una più ampia comprensione delle relazioni sociali e della solidarietà; uno che apprezza l'importanza dei non umani nella vita di tutti i giorni. Molti sperano che la pandemia segna un punto di svolta nel modo in cui gli esseri umani interagiscono con il resto del mondo naturale. Forse questo spartiacque potrebbe essere raggiunto nelle nostre case, riconoscendo che i non umani con cui condividiamo le nostre vite sono partner alla pari nella costruzione di un futuro più sostenibile e giusto.
Tutti i nomi sono stati cambiati per proteggere le identità degli individui.
L'autore
Giulia Carabelli, Docente di Sociologia, Queen's University Belfast
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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