© 1939 Warner Home Video.

Il regista Joel Coen - metà dei famosi fratelli Coen - una volta scherzato che "ogni film mai realizzato è un tentativo di rifare il Mago di Oz" - e mentre, a rigor di termini, c'è un po 'di licenza artistica in questa affermazione, sembra che la storia dell'avventura di Dorothy sulla Yellow Brick Road possa ragionevolmente gettare la vongola per essere il film più influente di tutti i tempi.

Almeno, questo è il risultato di ricercatori a Torino, Italia, che hanno preso un database di film 47,000 e li hanno incrociati per determinare quale film abbia avuto la maggiore influenza sul settore, in base al numero di volte in cui è stato fatto riferimento in altri film. Il vincitore è stato il film 1939, Il mago di Oz.

Alcuni membri della stampa popolare sembrano sorpresi da questo fatto; ma in realtà non dovrebbero esserlo. Infatti, la ricerca - che è stata pubblicata nel Scienza della rete applicata - sembra solo aver cercato riferimenti diretti al film. Ma se si tiene conto anche dei film che sono stati influenzati dal Mago di Oz senza riferirlo direttamente, ci sarebbero centinaia, se non migliaia di titoli da aggiungere alla lista.

I Coen Brothers non sono gli unici grandi nomi a rendere omaggio al Mago di Oz (i loro film sono pieni di riferimenti furbi). Derek Jarman, che è anche il più lontano possibile dall'archetipo di Hollywood l'ha definito il suo film preferito. Per Joel Coen, la brillantezza del film risiede probabilmente nella sua elegante struttura narrativa - mentre per Jarman ha molto a che fare con il suo design. Ma questo è un testamento di quanto sia buono il film. Il cinema è una forma d'arte altamente collaborativa e il contributo di ogni reparto a questo film - fotografia, scenografia, costume, musica, montaggio e cast - è immacolato. In effetti, guardare il Mago di Oz è guardare la macchina da studio di Hollywood lavorare all'apice della sua efficienza.

Sogni e realtà

Per quanto mi riguarda, The Wizard of Oz ha esercitato la più profonda influenza sui cineasti di tutto il mondo che si rifiutano di vedere il cinema come un medium realista, ma piuttosto di vederlo come la forma d'arte più vicina ai nostri sogni. In The Wizard of Oz, la realtà - come rappresentato dal Kansas - è letteralmente incolore. Quel che è peggio, non è il bellissimo bianco e nero che ci si potrebbe aspettare da un film di Hollywood del periodo. Invece è seppia doppiamente grigiastra.

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Ma una volta entrati nella Terra di Oz, siamo immersi in un mondo di vivaci Technicolor e scenografie straordinarie che non tentano di nascondere il loro artificio. Anche il ritorno stucchevolmente sentimentale in Kansas negli ultimi minuti non può nascondere il vero messaggio: l'immaginazione è molto più interessante che la realtà possa mai essere.

In questa celebrazione della vita onirica, Il mago di Oz è un lavoro davvero surrealista.

Tradizione del road movie

Non dovrebbe quindi sorprendere che uno dei migliori riff del film provenga dal decano dei cineasti surrealisti americani, David Lynch. Il suo vincitore 1991 Palm d'Or, Cuore selvaggio, appartiene alla grande tradizione americana del road movie, un genere che Lynch (giustamente) rinvia al mago di Oz.

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Ma Lynch non riconosce semplicemente il debito; piuttosto prende la trama del corto, di riserva e di Barry Gifford in definitiva un romanzo realista e lo lecca con riferimenti al film 1939. In Wild at Heart, i personaggi dicono cose come "troppo male non può semplicemente visitare quel vecchio mago di Oz e ottenere qualche consiglio", o "sembra che noi siamo in qualche modo abbattuti sulla strada di mattoni gialli", senza un pizzico di ironia. Hanno anche visioni della Wicked Witch of the West e ricevono lezioni di vita da Glenda the Good Witch.

C'è di più a queste allusioni di una semplice levata del cappuccio, comunque. I riferimenti a The Wizard of Oz servono come promemoria di come l'America è cambiata. Quasi tutti i protagonisti di Lynch sono innocenti che si trovano in un mondo strano e spesso pericoloso, proprio come Dorothy. Ma mentre Dorothy è in grado di mantenere la sua innocenza, Sailor e Lula, la coppia centrale di Wild at Heart, non riescono a farlo in un mondo "selvaggio nel cuore e strano in cima".

Paradiso e inferno

Forse il più straordinario cenno del Mago di Oz viene da vicino a casa. Una questione di vita o di morte era un film fantasy scritto, prodotto e diretto dal team di Michael Powell e Emeric Pressburger in 1946. Commissionato durante gli ultimi mesi della seconda guerra mondiale per aiutare a riparare la difficile relazione tra gli inglesi ei loro alleati americani, il film è ambientato in due regni: Terra e cielo (che può o non può essere il frutto dell'immaginazione di un bombardiere pilota con trauma cerebrale).

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Seguendo la guida di Il mago di Oz, Powell e Pressburger decisero di distinguere tra questi due reami sparandone uno in Technicolor e l'altro in bianco e nero (essenzialmente in bianco e nero prodotto dal film Technicolor non tinto). Il vero colpo di genio, tuttavia, è stato quello di invertire il modello del primo film e di presentare il mondo reale a colori e quello immaginario in bianco e nero.

Cineasti, pubblico e critica hanno generalmente accettato il paradosso secondo cui il mondo reale può essere a colori, ma il film in bianco e nero è più realistico, quindi mostrando il paradiso in bianco e nero, Powell e Pressburger sembrano dirci che la nostra immaginazione è più reale del mondo reale.

Un gesto così audace e sovversivo sarebbe stato impensabile, tuttavia, il Mago di Oz non venne prima e mostrò ai registi le possibilità immaginarie del medium.

Circa l'autore

Brian Hoyle, professore incaricato di studi cinematografici, Università di Dundee

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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