Nel film basato su "La baracca" di William Paul Young, Mack (Sam Worthington), secondo da sinistra, incontra la Trinità. Da sinistra a destra: Gesù, il Figlio (Avraham Aviv Alush), Papa, Dio Padre (Octavia Spencer) e Sarayu, lo Spirito Santo (Sumire Matsubara). (Summit Entertainment, Lionsgate)

Negli Stati Uniti, le chiese di almeno quattro stati hanno intentato azioni legali contro il divieto di raduni religiosi a causa della pandemia di coronavirus.

Un importante pastore della Virginia morì nell'aprile del COVID-19, dopo aver predicato che "Credo fermamente che Dio sia più grande di questo temuto virus“. Un anziano della chiesa, che fatica a dare un senso alla notizia, ha ricordato:

“Il nostro vescovo ci ha sempre detto, anche quando lo hanno portato in sala operatoria, ha proclamato che Dio è ancora un guaritore. ... Non so come, ma devo dire: Dio otterrà la gloria da questo. "

Come alcuni altre congregazioni colpita dalla pandemia, la chiesa della Virginia stava ponendo domande sul problema della sofferenza: perché un Dio buono e potente, che è un "guaritore", permette che la sofferenza e la morte della pandemia abbiano luogo.

Queste sono domande che la finzione ha esplorato per anni, incluso, forse più famoso negli ultimi anni, il bestseller evangelico di William Paul Young la baracca. Nel 2017, il romanzo è stato trasformato in un film di successo di Hollywood che ha incassato oltre 96 milioni di dollari a livello globale, con Octavia Spencer e Sam Worthington.

la baracca indaga possibile giustificazioni per la sofferenza e il male nel mondo e come questi si relazionano con le nozioni popolari di Dio nella tradizione cristiana come onnisciente, onnipotente e buono.

La mia attuale ricerca esamina come i romanzi americani contemporanei - sia la narrativa evangelica popolare sia quella più letteraria - trattano i problemi teologici della sofferenza e del male. In un nuovo documento di ricerca, Suggerisco che la grande popolarità di la baracca era dovuto al suo politeismo involontario. Si scopre che molti dei risolvono il problema del male in un modo che il cristiano non può essere Dio.

Il trailer di 'The Shack'.

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Affrontare Dio

In la baracca , il protagonista Mack (Sam Worthington), ha la possibilità di mettere in discussione Dio. Vuole sapere perché Dio ha permesso a sua figlia Missy di essere violentata e assassinata.

Dopo un misterioso invito, Mack si reca sul luogo dell'omicidio anni prima. La baracca fatiscente tra le montagne innevate si trasforma magicamente in una bella capanna estiva vicino a un lago. Lì, Mack incontra il membri della Trinità, le tre persone divine in un solo Dio adorato dai cristiani.

"Papa", o Dio Padre, è interpretato da Octavia Spencer, lo Spirito Santo è interpretato da Sumire Matsubara e il Figlio è interpretato da Avraham Aviv Alus.

Mack trascorre un fine settimana con la Trinità, cucinando, facendo escursioni e facendo giardinaggio cercando a turno di "giustificare le vie di Dio agli uomini, "Per usare le parole del poeta inglese John Milton.

Ma gli esseri divini stranamente proliferano. Mack incontra una donna ispanica in una grotta di nome Sophia (Greco per saggezza), giocato da Alice Braga.

Quando arriva il momento per Dio di condurre Mack al corpo di sua figlia, il Padre appare come un uomo indigeno (L'attore di Oneida Graham Greene da Six Nations of the Grand River).

Cosa sta succedendo con questa strana proliferazione di esseri divini, mentre si alternano deviando e deviando le domande di Mack sul problema del male?

Torna al politeismo

 El, divinità creatore cananea, statua in bronzo con foglia d'oro del 1400-1200 a.C. (Wikimedia Commons / Oriental Institute Museum, Università di Chicago)

La risposta è che Young ha inavvertitamente riscoperto l'antico politeismo israelita di 3,000 anni fa, per la semplice ragione che giustificare le vie degli dei verso gli umani è un compito più semplice che giustificare le vie di Dio verso gli umani.

Negli ultimi decenni, studiosi critici della Bibbia hanno capito che gli antichi israeliti adoravano a pantheon degli dei.

Se questo è una sorpresa per la maggior parte dei lettori della Bibbia, è comprensibile: la Bibbia è stata scritta da élite religiose che, nel corso dei secoli, hanno condensato testualmente il pantheon degli dei nell'unico Dio delle religioni abramitiche.

Un passaggio storico al monoteismo può essere rintracciato attraverso testi biblici: ad esempio, ciò che è noto come il secondo comandamento, "Non avrai altri dei prima di me," dal libro biblico dell'Esodo presuppone chiaramente l'esistenza di più divinità.

C'era El, il capo dio del pantheon, e sua moglie, Asherah.

C'era Baal, il dio della tempesta. A loro si unì Yahweh - un nome che venne compreso nell'ebraismo come il sacro nome di Dio, "Troppo santo per essere pronunciato ad alta voce".

Baal, con il braccio destro sollevato. Statuetta in bronzo del 1400-1200 a.C. (Wikimedia Commons / Museo del Louvre)

Col tempo Yahweh assorbì gli attributi di Baal e salì in cima al pantheon, spostando El e acquisendo il coniuge di El come suo.

La documentazione biblica, così come le prove archeologiche e altre prove testuali, suggeriscono che col passare dei secoli, gli altri dei furono degradati agli angeli, o negarono l'esistenza del tutto, fino a quando Il Signore regnò da solo.

Gli studiosi continuano a discutere lo sviluppo storico di questo processo, ma sembra probabile che il pantheon esistesse ancora durante il periodo della monarchia israelita, anche fino all'esilio babilonese nel 586 a.C.

Nicchie divine riempite

Così quando gli esseri divini proliferano in la baracca, è per una ragione logica e una ragione storica.

La ragione storica è che quando gli altri dei sono scomparsi, a volte hanno lasciato nicchie che alla fine sarebbero state riempite altri esseri divini, come gli angeli - o eventualmente i membri della Trinità cristiana.

La ragione logica è che è molto più semplice spiegare il problema del male quando ci sono molti diversi agenti divini, che a volte lavorano a scopi incrociati.

Il conflitto divino non si verifica in la baracca, ma i molteplici esseri divini lavorano per deviare le domande e distogliere l'attenzione di Mack.

Papà, il Padre, spiega il libero arbitrio e lo Spirito Santo parla di Adamo ed Eva "il peccato originale"Nel Giardino dell'Eden, uno stato di" caduta "che si ritiene sia sopportato da tutti i loro discendenti. Il Figlio sottolinea l'importanza di una relazione con Dio e la Saggezza descrive l'ignoranza umana. Ma Mack non ha mai una buona risposta sul perché le persone innocenti soffrono.

Esistono altre soluzioni letterarie a questo problema della sofferenza oltre a quelli evangelici. Forse Dio non è buono, come in Cormac McCarthy's Meridiano del sangueo non è interessato alle persone come in Di Carl Sagan Contatti. Ma queste soluzioni significano abbandonare la teologia cristiana ortodossa.

la baracca invece inciampò accidentalmente su una soluzione sorprendente: recuperare l'antico politeismo israelita da cui crebbe la tradizione cristiana di Young.

È inavvertito perché i personaggi non si presentano come esseri politeistici ma piuttosto come volti diversi di un solo Dio. “Non siamo tre dei, "È la posizione ufficiale del Padre.

Ma come Suggerisco nel mio nuovo articolo, la baraccaLa popolarità può essere dovuta in parte al pantheon che Mack (ri) scopre. Forse dovremmo abbandonare la pretesa del Padre e abbracciare il politeismo come una risposta teologicamente più semplice ai problemi del male e della sofferenza.

Circa l'autore

Christopher Douglas, professore di letteratura e religione americana, Università di Victoria

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.