I dati personali sono stati soprannominati il ​​"nuovo petrolio" e i broker di dati sono minatori molto efficienti. Emanuele Toscano / Flickr, CC BY-NC-ND 

Facebook ha annunciato la settimana scorsa avrebbe interrotto i programmi dei partner che consentivano agli inserzionisti di utilizzare dati di terze parti di aziende come Acxiom, Experian e Quantium per indirizzare gli utenti.

Graham Mudd, direttore marketing prodotti di Facebook, ha dichiarato in a dichiarazione:

Vogliamo far sapere agli inserzionisti che chiuderemo le categorie dei partner. Questo prodotto consente a fornitori di dati di terze parti di offrire il loro targeting direttamente su Facebook. Sebbene questa sia una pratica industriale comune, riteniamo che questo passaggio, che si concluderà nei prossimi sei mesi, contribuirà a migliorare la privacy delle persone su Facebook.

Poche persone sembravano accorgersene, e questo non sorprende affatto. Questi broker di dati operano principalmente in background.

L'industria invisibile vale miliardi

In 2014, un ricercatore ha descritto l'intero settore come "in gran parte invisibile”. Non è un'impresa da poco, dato quanti soldi vengono fatti. I dati personali sono stati soprannominati "nuovo olio"E i broker di dati sono minatori molto efficienti. Nell'anno fiscale 2018, Acxiom prevede entrate annue di circa US $ 945 milioni.

Il modello di business del broker di dati prevede l'accumulo di informazioni sugli utenti di Internet (e non utenti) e la loro vendita. Pertanto, i broker di dati hanno profili altamente dettagliati su miliardi di persone, tra cui età, razza, sesso, peso, altezza, stato civile, livello di istruzione, politica, abitudini di acquisto, problemi di salute, piani di vacanza e altro ancora.

Questi profili provengono non solo dai dati condivisi, ma dai dati condivisi da altri e dai dati dedotti. Nel suo 2014 rapporto nel settore, la Federal Trade Commission (FTC) degli Stati Uniti ha mostrato come un singolo broker di dati disponesse di "segmenti di dati" 3,000 per quasi tutti i consumatori statunitensi.

Sulla base degli interessi dedotti da questi dati, i consumatori vengono quindi inseriti in categorie come "proprietario del cane" o "appassionato di attività invernali". Tuttavia, alcune categorie sono potenzialmente sensibili, tra cui "genitore in attesa", "interesse per il diabete" e "attenzione al colesterolo" o coinvolgono etnia, reddito ed età. Jon Leibowitz della FTC broker di dati descritti come i "cyberazzi invisibili che raccolgono informazioni su tutti noi".

In Australia, Facebook ha lanciato il programma Categorie partner in 2015. Suo puntare era "raggiungere le persone in base a ciò che fanno e acquistare offline". Ciò include dati demografici e comportamentali, come la cronologia degli acquisti e lo stato di proprietà della casa, che potrebbero provenire da registri pubblici, programmi di carte fedeltà o sondaggi. In altre parole, le Categorie partner consentono agli inserzionisti di utilizzare i broker di dati per raggiungere un pubblico specifico. Ciò è particolarmente utile per le aziende che non dispongono di database dei clienti.

Una preoccupazione crescente

L'accesso di terzi ai dati personali sta suscitando crescente preoccupazione. Questa settimana, Grindr ha dimostrato di rivelare lo stato di HIV dei suoi utenti a terzi. Tali notizie sono inquietanti, come se ci fossero intercettazioni aziendali anche sui nostri impegni online più intimi.

Il recente Cambridge Analytica furore proviene da terzi. In effetti, le app create da terze parti si sono rivelate particolarmente problematiche per Facebook. Da 2007 a 2014, Facebook ha incoraggiato gli sviluppatori esterni a creare app per gli utenti per aggiungere contenuti, giocare, condividere foto e così via.

Facebook ha quindi fornito agli sviluppatori di app un ampio accesso ai dati degli utenti e ai dati degli amici degli utenti. I dati condivisi potrebbero includere dettagli sulla scolarizzazione, libri e film preferiti o affiliazioni politiche e religiose.

Come ha notato un gruppo di ricercatori sulla privacy in 2011, questo processo, "che quasi invisibilmente condivide non solo un utente, ma le informazioni degli amici di un utente con terze parti, viola chiaramente le norme standard del flusso di informazioni".

Con il programma Categorie partner, l'acquisto, la vendita e l'aggregazione dei dati degli utenti possono essere in gran parte nascosti, ma non è etico? Il fatto che Facebook si sia mosso per fermare l'accordo suggerisce che potrebbe esserlo.

Più trasparenza e più rispetto per gli utenti

Ad oggi, non vi è stata trasparenza sufficiente, equità insufficiente e rispetto insufficiente per il consenso dell'utente. Questo vale per Facebook, ma anche per gli sviluppatori di app e per Acxiom, Experian, Quantium e altri broker di dati.

Gli utenti potrebbero aver fatto clic su "Accetto" per i termini e le condizioni che contenevano una clausola che apparentemente autorizzava tale condivisione di dati. Tuttavia, è difficile interpretare questo tipo di consenso come moralmente giustificante.

In Australia sono necessarie nuove leggi. I dati fluiscono online in modo complesso e imprevedibile e la legislazione dovrebbe prevedere, sotto la minaccia di sanzioni significative, che le aziende (e altri) debbano attenersi a ragionevoli principi di correttezza e trasparenza quando trattano le informazioni personali. Inoltre, tale legislazione può aiutare a specificare quale tipo di consenso è richiesto e in quali contesti. Attualmente, la legge sulla privacy non va abbastanza lontano ed è invocata troppo raramente.

Nel suo rapporto 2014, la Federal Trade Commission degli Stati Uniti chiamato per le leggi ciò ha consentito ai consumatori di conoscere l'esistenza e le attività dei broker di dati. Questo dovrebbe essere un punto di partenza anche per l'Australia: i consumatori dovrebbero avere un ragionevole accesso alle informazioni detenute da queste entità.

È ora di regolare

Avendo resistito alla regolamentazione da 2004, Mark Zuckerberg ha finalmente ammesso che Facebook dovrebbe essere regolamentato - e sostenuto per le leggi che impongono la trasparenza per la pubblicità online.

Storicamente, Facebook ha sottolineato dedicandosi all'apertura, ma Facebook stesso ha spesso operato con una netta mancanza di apertura e trasparenza. I broker di dati sono stati anche peggio.

Il motto di Facebook era "Muoviti velocemente e spezza le cose". Ora Facebook, i broker di dati e altre terze parti devono lavorare con i legislatori per muoversi velocemente e sistemare le cose.

Circa l'autore

Sacha Molitorisz, borsista post-dottorato di ricerca, Centro per la transizione mediatica, Facoltà di giurisprudenza, Università della Tecnologia di Sydney

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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