Ricerche recenti suggeriscono che l'ascesa e la caduta delle civiltà del mondo antico potrebbe essere dovuta a un clima che cambia.

Storici e archeologi hanno invocato una catastrofica eruzione vulcanica, uno tsunami, un'invasione, una crisi socioeconomica, una nuova tecnologia e forze misteriose per spiegare il collasso della civiltà tardo-bronzo in Europa.

Ma una squadra di scienziati ha un'altra spiegazione: i cambiamenti climatici più di 3,000 anni fa hanno alterato il corso della storia e lasciato in eredità all'Europa moderna un insieme di miti duraturi, e musei pieni di incredibili reperti archeologici, ma pochi fatti.

La civiltà del Mediterraneo orientale nel 13esimo secolo aC era abbastanza reale. Questo è il paesaggio drammatico celebrato dal grande poeta Omero e nelle prime scritture ebraiche che compongono i primi libri della Bibbia e nelle rovine della regione.

Re potenti e autocrati governarono a Micene e Tirinto nel Peloponneso della Grecia, gli Ittiti costruirono un impero in Anatolia, in quella che oggi è la Turchia, grandi città prosperarono in Canaan, in quello che ora è Israele, e ci fu una favolosa civiltà basata a Knossos a Creta.

Ramses II ha governato l'Egitto per anni 66, e si è impegnato in guerre protratte con i Popoli del Mare, che esistono in antichi documenti ma che rimangono misteriosi.

E poi, ovunque e negli stessi pochi decenni, tutti questi imperi sono crollati e alcuni sono stati cancellati.
Recentemente, i ricercatori hanno riferito a Nature che, dopo l'analisi di una serie di studi sul conflitto e la violenza, avevano identificato la temperatura e la siccità come fattori in tutti loro.

Abbattuto dalla siccità

La loro definizione di conflitto e violenza si estendeva dall'omicidio e dalle rivolte nelle strade fino alla caduta delle civiltà. E proprio al momento giusto, Daniel Kaniewski dell'università Paul Sabatier di Tolosa, in Francia, e colleghi guidano verso casa il collegamento climatico: siccità, dissodamento e carestia hanno accompagnato il collasso della tarda civiltà dell'età del bronzo.

Riferiscono nella rivista Public Library of Science PLoS One che hanno esaminato una lunga successione di granuli di polline nei sedimenti in un lago salato antico e privo di terra a Cipro, e hanno trovato prove di cambiamenti ambientali che hanno causato una crisi ovunque nel mondo antico.

I pollini hanno raccontato una storia di successione vegetativa: foreste di querce, piante palustri e canne, boschi mediterranei, prati, erbe di steppa, piante agricole e le erbacce che spuntano accanto a loro - e quindi la testimonianza di un anno 300 siccità quasi esattamente co- incidente con il fallimento di così tante civiltà e l'emergere dell'età del ferro.

Una simile siccità avrebbe precipitato carestia, povertà e invasione, come persone disperate che non avevano nulla di cui aggredire le città che avevano sempre più poco da proteggere. L'abbinamento di dati archeologici e ambientali provenienti dalle coste siriane e cipriote, affermano i ricercatori, "offre una prima visione completa su come e perché le cose possano essere accadute durante questo periodo caotico".

Sottolinea anche la sensibilità agro-produttiva (le loro parole) delle antiche società mediterranee al clima, e, dicono, toglie il mistero dalla crisi della tarda età del bronzo. - Rete di notizie sul clima