Investire nelle persone intorno a te può aiutarti ad arrivare in cima e a rimanerci. Monkey Business Images / Shutterstock
Quando consideriamo come i leader arrivano al vertice, potremmo pensare a qualcuno come Jordan Belfort, l’agente di borsa milionario interpretato da Leonardo DiCaprio in Il lupo di Wall Street. E umiltà probabilmente non è la parola che mi viene in mente.Tuttavia, l'ascesa di Belfort fu seguita da una caduta (finì in prigione). Per coloro che vogliono raggiungere la vetta e rimanerci, potrebbe essere meglio rimanere umili.
Leader umili esprimere la loro umiltà in tre dimensioni. Si vedono in modo accurato e riconoscono i propri limiti. Mostrano apprezzamento per i contributi dei loro follower. Sono anche aperti a idee e feedback. Quando i leader mostrano tutti e tre gli attributi, sono considerati umili.
Allora come può l’umiltà aiutare coloro che vogliono raggiungere la vetta? Abbiamo studiato come i leader umili possono diventare più promuovibili e hanno scoperto che riescono a raggiungere questo obiettivo facendo crescere gli altri in quello che è noto come un “percorso dell’umiltà”.
Teoria del capitale umano suggerisce che il valore dei dipendenti può essere aumentato investendo nelle loro conoscenze, competenze e capacità. Non è importante solo per i dipendenti, ma crea anche valore organizzazioni.
Utilizzando la teoria del capitale umano, la nostra ricerca mostra che i leader umili si concentrano sull’apprendimento e sulla crescita dei propri follower. In tal modo, creano anche valore in termini di capitale umano per se stessi.
I leader umili tendono a impegnarsi di più tutoraggio informale, e attraverso ciò acquisiscono influenza e potere in termini di promuovibilità. Loro forniscono orientamento professionale ai loro protetti e aiutarli a prosperare.
Ma allo stesso tempo, il loro impegno nell’apprendimento rafforza anche il loro capitale umano. In una tale relazione di sviluppo, i leader umili guadagnano rispetto, prestigio e rilievo, e raccolgono un gruppo di followers con un elevato capitale umano.
Ciò migliora il loro status nell'organizzazione. È un vantaggio per i leader, per i loro follower e per le organizzazioni per cui lavorano.
Il nostro studio ha utilizzato i dati del sondaggio di un campione di 610 leader che hanno lavorato in 18 settori e in 21 funzioni lavorative. I seguaci diretti dei leader, i colleghi, i capi immediati e i superiori hanno riferito sui leader.
Le misure del sondaggio includevano l'umiltà del leader, il tutoraggio informale, lo status e la promuovibilità. Abbiamo scoperto che i leader umili guadagnano uno status più elevato e una maggiore promobilità attraverso l’impegno in comportamenti di mentoring.
Quindi, se vuoi essere più promuovibile, potrebbe essere utile rimanere umile.
Un percorso più sostenibile verso l’alto
Ma perché alcuni leader sono così arroganti? se esiste una “via dell’umiltà” per il successo? Numerose prove dimostrano che i leader sono umili surclassare i leader arroganti. Eppure, molti leader ad ogni livello hanno difficoltà ad ammettere gli errori, a lodare i punti di forza dei propri seguaci e ad essere istruibili.
Lo stereotipo arrogante, narcisista, prepotente e dominante del Lupo di Wall Street potrebbe essere lo stereotipo percorso più comune e immediato verso la cima. Dopotutto, questo tipo di comportamento può portare a vittorie rapide che vengono facilmente notate e rese glamour, rafforzando lo stereotipo nella cultura popolare e nei media.
Ma sebbene questo percorso possa offrire vantaggi a breve termine, spesso manca di stabilità. Anche il famoso teorico politico italiano del Rinascimento Niccolò Machiavelli – una nota figura di strategia di dominio – finì per essere torturato, imprigionato e poi esiliato.
Al contrario, l’umiltà offre a percorso più stabile e meno visibile verso il successo. I leader umili in genere raggiungono il loro status favorendo la crescita degli altri, impegnandosi nel tutoraggio e creando una rete di seguaci altamente capaci, leali ed entusiasti.
Questa rete a sua volta fornisce all'umile leader uno status elevato, portandolo a essere visto favorevolmente dai superiori. Ma un simile approccio potrebbe non attirare l’attenzione o non adattarsi alle narrazioni drammatiche preferite dai media, rendendolo meno visibile al pubblico.
La differenza fondamentale sta nella natura del successo che ogni approccio comporta. La posizione dominante può portare a una rapida ascesa, ma è spesso accompagnata da volatilità.
L’umiltà, d’altro canto, coltiva le basi di relazioni forti e di una reputazione positiva, portando a un successo più stabile e duraturo. Ciò spiega perché lo stereotipo del Lupo di Wall Street persiste, nonostante i comprovati benefici dell’umiltà nel raggiungere un successo di leadership a lungo termine.
Come promuovere l'umiltà
Esprimere umiltà aiuta i leader a raggiungere il successo professionale mentre aumentano il capitale umano, che è vitale per le organizzazioni. Negli ultimi anni si è verificato a crescente interesse per l’umiltà sul posto di lavoro, in particolare tra i leader. È tempo di rivalutare la percezione del valore dell'umiltà nella leadership.
Puoi mostrare più umiltà mentre guidi. Puoi valutare i tuoi limiti ed essere sensibile ad essi. Puoi provare ad ammetterli dicendo: "Questa è qualcosa che potrei fare meglio".
Puoi anche concentrarti sui follower, riconoscere ciò che hanno fatto bene e dare loro un feedback positivo. Puoi anche essere più aperto al feedback e considerare maggiormente le idee dei tuoi follower.
Esistono alcuni modi in cui le organizzazioni possono coltivare l’umiltà. Possono creare la percezione che esprimere umiltà abbia valore. Possono anche organizzare programmi di formazione che sviluppino l’umiltà nei leader e considerare l’inclusione dell’umiltà come parte della valutazione delle prestazioni.
E, infine, possono incoraggiare il feedback sui comportamenti umili, promuovere il tutoraggio informale e promuovere una cultura dell’umiltà incentrata su apprendimento. In questo modo, possono sviluppare gruppi di dipendenti che si concentrano sulla “via dell’umiltà” verso il successo professionale.
Elsa T. Chan, Docente di Comportamento Organizzativo, University of Sussex Business School, Università del Sussex ed David Hekmann, Professore Associato di Leadership Organizzativa, University of Colorado Boulder
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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