Una novità storica: la bandiera da battaglia confederata all'interno del Campidoglio degli Stati Uniti. Saul Loeb / AFP via Getty Images
I soldati confederati non raggiunsero mai il Campidoglio durante la Guerra Civile. Ma la bandiera della battaglia confederata è stata sventolata dai rivoltosi nel Campidoglio degli Stati Uniti per la prima volta in assoluto il 6 gennaio 2021.
L'importanza della bandiera nella rivolta del Campidoglio non è una sorpresa per coloro a cui piace me, conosci la sua storia: dal suo debutto durante la Guerra Civile, la bandiera da battaglia della Confederazione è stata sventolata regolarmente da insurrezionalisti bianchi e reazionari che combattono contro le ondate crescenti del potere politico nero appena conquistato.
Una litografia del 1897 mostra i cambiamenti nel design della bandiera confederata. Il design della "Croce del Sud", scelto per distinguere visivamente i Confederati dai soldati dell'Unione in battaglia, divenne un simbolo dell'insurrezione bianca. Library of Congress tramite National Geographic
La famigerata croce blu diagonale con stelle bianche su sfondo rosso non è mai stato il simbolo ufficiale della Confederazione. L'originale della Confederazione "stelle e barIl design era troppo simile alla bandiera degli Stati Uniti, il che ha portato a confusione sui campi di battaglia, dove le posizioni delle truppe erano contrassegnate da bandiere.
La bandiera ufficiale ha subito una serie di modifiche nel tentativo di distinguere le truppe confederate da quelle dell'Unione. La Confederazione avrebbe infine adottato la "Croce del Sud" come bandiera di battaglia, cementandola come simbolo dell'insurrezione bianca. Sebbene sia tecnicamente la bandiera di battaglia, è stata usata di più e quindi è diventata nota più in generale come la bandiera confederata.
L'emblema originale
Sei decenni prima che la svastica nazista diventasse un simbolo immediatamente riconoscibile dei suprematisti bianchi, la bandiera di battaglia confederata sventolò sulle forze degli insorti Stati Confederati d'America - truppe militari organizzato in rivolta contro l'idea che il governo federale possa mettere fuori legge la schiavitù.
I documenti fondanti della Confederazione rendono esplicitamente chiari i suoi obiettivi di supremazia bianca e preservazione della schiavitù. Nel marzo 1861, il vicepresidente confederato Alexander Stephens dichiarò della Confederazione: "le sue fondamenta sono poste, i suoi resti di pietra angolare, sulla grande verità che il negro non è uguale all'uomo bianco; che la subordinazione della schiavitù alla razza superiore è la sua condizione naturale e normale ".
I documenti redatti da stati secessionisti fare questo stesso punto. La dichiarazione del Mississippi, ad esempio, era molto specifica: "La nostra posizione è completamente identificata con l'istituzione della schiavitù - il più grande interesse materiale del mondo. "
Contraccolpo contro l'integrazione razziale
Dopo la guerra civile, i gruppi di veterani confederati usarono la bandiera durante le loro riunioni per commemorare i soldati caduti, ma per il resto la bandiera per lo più scomparsi dalla vita pubblica.
Dopo la seconda guerra mondiale, tuttavia, la bandiera è emersa come parte di una reazione contro l'integrazione razziale.
Soldati neri che ha combattuto la discriminazione all'estero hanno subito discriminazioni quando sono tornati a casa. Violenza razzista contro i veterani neri che era tornato dalla battaglia ha spinto il presidente Harry Truman a farlo emettere un ordine esecutivo desegregare l'esercito e vietare la discriminazione nelle assunzioni federali. Anche Truman ha chiesto al Congresso di approvare un divieto federale di linciaggio, uno dei quasi 200 tentativi falliti per farlo.
Nel 1948 arrivò la rappresaglia per gli sforzi di integrazione di Truman e la bandiera di battaglia confederata riemerse come simbolo dell'intimidazione pubblica della supremazia bianca.
Quell'anno, il senatore degli Stati Uniti Strom Thurmond, un democratico della Carolina del Sud, si candidò alla presidenza come leader di un nuovo partito politico dei democratici del sud segregazionisti, soprannominato il "Dixiecrati. " Alle loro manifestazioni e rivolte, si opposero all'integrazione di Truman sotto la bandiera della bandiera di battaglia confederata.
Gli studenti bianchi in rivolta all'Università del Mississippi issano una bandiera di battaglia confederata in un contraccolpo contro la presenza di James Meredith come primo studente nero nel 1962. Bettman tramite Getty Images
Per tutti gli anni '1950 e '1960, i meridionali bianchi sventolavano la bandiera di battaglia della Confederazione durante le rivolte - comprese quelle violente - per opporsi all'integrazione razziale, specialmente nelle scuole. Ad esempio, nel 1962, gli studenti bianchi dell'Università del Mississippi l'hanno issata durante una rivolta sfidando l'iscrizione di James Meredith come primo studente nero dell'università.
Ci sono voluti lo spiegamento di 30,000 truppe statunitensi, marescialli federali e guardie nazionali per portare Meredith in classe dopo la violenta rivolta razziale ha lasciato due morti. Lo storico William Doyle ha definito la rivolta - che presentava al centro la bandiera della battaglia confederata - un "Insurrezione americana. "
Charleston, Charlottesville e il Campidoglio
Più recentemente, l'era Black Lives Matter ha visto un aumento degli incidenti violenti che coinvolgono la bandiera di battaglia confederata. Ora ha avuto un posto di rilievo in almeno tre recenti grandi eventi violenti compiuti da persone di estrema destra.
Nel 2015, un suprematista bianco che aveva poste con la bandiera di battaglia confederata online ha ucciso nove parrocchiani neri durante un incontro di preghiera nella loro chiesa.
Nel 2017, neonazisti e altri suprematisti bianchi portava la bandiera della battaglia quando essi hanno marciato a Charlottesville, in Virginia, cercando di impedire la rimozione di una statua del generale confederato Robert E. Lee. Un suprematista bianco guidò la sua macchina tra una folla di controtendenti antirazzisti, uccidendo Heather Heyer.
Alla rivolta del Campidoglio del 6 gennaio 2021, un immagine di un insurrezionalista presumibilmente portando la bandiera di battaglia confederata all'interno del Campidoglio distillano l'oscuro contesto storico dell'assedio. Sullo sfondo della foto ci sono i ritratti di due senatori statunitensi dell'era della Guerra Civile - uno un fervente sostenitore della schiavitù e l'altro un abolizionista una volta picchiato inconscio per le sue opinioni all'aula del Senato.
La bandiera ha sempre rappresentato la resistenza del bianco all'aumento del potere nero. Potrebbe essere una coincidenza del tempismo esatto, ma certamente non del contesto, che la rivolta sia avvenuta il giorno dopo che il Rev. Raphael Warnock e Jon Ossoff hanno vinto seggi al Senato degli Stati Uniti in rappresentanza della Georgia. Rispettivamente, sono i file primi senatori neri e primi ebrei dell'ex stato confederato. Warnock lo sarà solo il secondo senatore nero da sotto la linea Mason-Dixon dalla ricostruzione.
Le loro storiche vittorie - e quella del presidente eletto Joe Biden - in Georgia sono avvenute su larga scala organizzazione e affluenza alle urne di persone di colore, soprattutto di colore. Dal 2014, quasi 2 milioni di elettori sono stati aggiunti agli elenchi in Georgia, segnalando un nuovo blocco di potere di voto nero.
Non dovrebbe sorprendere, quindi, che gli odierni insurrezionalisti bianchi contrari alle mutevoli ondate di potere si identifichino con la bandiera di battaglia confederata.
L'autore
Jordan Brasher, Ricercatore di geografia, Columbus State University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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