Le berline elettriche fiancheggiano la strada a San Francisco. AP Photo / Eric Risberg

Le strade e i ponti degli Stati Uniti sono dentro forma abissale - e quello era prima delle recenti tempeste invernali ha reso le cose ancora peggiori.

In effetti, i tassi governativi oltre un quarto di tutti gli interstatali urbani come in condizioni giuste o cattive e un terzo dei ponti statunitensi bisogno di riparazioni

Per risolvere le buche e le strade fatiscenti, i governi federali, statali e locali fanno affidamento sulle tasse sul carburante, che raccogliere più di US $ 80 miliardi un anno e pagare per circa tre quarti di ciò che gli Stati Uniti spendono per costruire nuove strade e mantenerle.

I recentemente acquistato un'auto elettrica, il Tesla Model 3. Mentre sterzavo lungo un'autostrada particolarmente dissestata a New York, l'economista in me cominciò a chiedersi, cosa succederà alle strade quando un numero sempre minore di automobili corrono a benzina? Chi pagherà per sistemare le strade?

Le tasse sul carburante 101

Ogni volta che vai alla pompa, ogni gallone di carburante che acquisti ti mette in una serie di tasche.

Chi siamo la metà va ai perforatori che estraggono olio dalla terra. Poco meno di un quarto paga le raffinerie per trasformare il greggio in benzina. E circa la percentuale di 6 va ai distributori.

Il resto, o in genere sulla percentuale di 20 di ogni gallone di gas, va a vari governi per mantenere e migliorare l'infrastruttura dei trasporti degli Stati Uniti.

Attualmente, il accuse del governo federale 18.4 centesimi per gallone di benzina, che fornisce la percentuale 85 alla percentuale 90 della Fondo fiduciario autostradale che finanzia la maggior parte delle spese federali sulle autostrade e sui trasporti di massa.

Il governo statale e locale carica le proprie tasse che variano ampiamente. In combinazione con la tassa nazionale, le tasse sul carburante variano da su centesimi di 70 per gallone in stati con tasse elevate come la California e la Pennsylvania a poco più di centesimi di 30 in stati come l'Alaska e l'Arizona. La differenza è un motivo chiave per cui il prezzo della benzina cambia in modo così drammatico quando si attraversano le linee di stato.

Mentre le persone spesso si lamentano quando i loro prezzi del carburante salgono, il vero peso delle tasse sulla benzina è in calo da decenni. La tassa sul centesimo 18.4 del governo federale, ad esempio, è stato impostato molto indietro in 1993. La tassa dovrebbe essere 73 percentuale più alta, o centesimi 32, per avere lo stesso potere d'acquisto.

Inoltre, i veicoli di oggi ottengono migliore chilometraggio, il che significa meno galloni di gas e meno soldi raccolti in tasse.

E i veicoli elettrici, ovviamente, non hanno bisogno di benzina, quindi i loro conducenti non pagano una tassa in bolletta del carburante.

Una crisi in divenire

Al momento, questo non rappresenta una crisi perché i veicoli elettrici rappresentano solo una piccola parte della flotta statunitense.

Leggermente più di 1 milioni di veicoli plug-in sono stati venduti da 2012 quando i primi modelli di mercato di massa hanno colpito le strade. Mentre impressionante, questa cifra è solo una frazione del passato 250 milioni di veicoli attualmente registrato e legalmente percorribile su autostrade statunitensi.

Ma le vendite di auto elettriche sono crescendo rapidamente quanto lontano possono viaggiare prima di ricaricare salite e prezzi in discesa. Rivenditori ha venduto un disco 360,000 veicoli elettrici l'anno scorso, su per cento 80 da 2017.

Se le vendite continuano a questo ritmo vertiginoso, auto elettriche diventerà mainstream in nessun tempo. Inoltre, i governi in Europa ed Cina stanno attivamente allontanando i consumatori dai combustibili fossili e verso le loro controparti elettriche.

In altre parole, arriverà molto presto il momento in cui gli Stati Uniti e i singoli stati non potranno più fare affidamento sulle tasse sul carburante per riparare le strade americane.

La mancanza di fondi per riparare le strade americane è un problema crescente. AP Photo / Mike Groll

Che stati stanno facendo al riguardo

Alcuni stati stanno già anticipando questa eventualità e stanno creando soluzioni.

Si tratta di addebitare ai proprietari di auto elettriche una tariffa fissa. Finora, Gli stati 17 hanno fatto proprio questo, con tasse annuali che vanno da $ 100 a $ 200 per auto.

Ci sono alcuni problemi con a approccio a tariffa fissa. Ad esempio, i proventi vanno solo alle casse dello stato, anche se l'autista utilizza anche strade fuori dallo stato e autostrade nazionali.

Un altro è che è regressivo. Dal momento che una commissione fissa colpisce ugualmente tutti i proprietari, indipendentemente dal reddito o dal loro livello di guida, fa più male ai consumatori più poveri. Durante il dibattito nel Maine su una proposta di $ 250 tassa EV annuale, gli avversari hanno notato che la persona media attualmente paga solo un terzo di quello - $ 82 - in tasse sul carburante statale.

L'Oregon è testare un'altra soluzione. Invece di pagare le tasse sul carburante, i conducenti sono in grado di offrirsi volontari per un programma che consente loro di pagare in base a chilometri percorsi anziché a quanti litri consumano. Lo stato installa dispositivi di localizzazione nelle loro auto, sia elettriche che convenzionali, e gli autisti ricevono un rimborso per la tassa sul gas che pagano alla pompa.

Il programma solleva preoccupazioni sulla privacy e sulla correttezza soprattutto per i residenti rurali che hanno poche altre opzioni di trasporto.

I Supercharger Tesla stanno rapidamente proliferando. AP Photo / Ng Han Guan

Un'altra via da seguire

Credo ci sia un'altra soluzione.

Attualmente, le case automobilistiche e altri stanno installando grandi reti di stazioni di ricarica in tutto il paese. Esempi inclusi Supercharger di Tesla, ChargePoint, EVgo e Volkswagen è stato proposto caricabatterie mobili.

Funzionano proprio come le pompe di benzina, ma forniscono solo kilowatt di elettricità invece di litri di carburante. Mentre i proprietari di veicoli elettrici sono liberi di utilizzare le proprie prese elettriche, chiunque percorra lunghe distanze deve utilizzare queste stazioni. E perché ricaricare a casa è una seccatura - che richiede da otto a 20 ore - Credo che la maggior parte dei conducenti sceglierà sempre più la comodità e la velocità delle stazioni di ricarica, che possono riempire un EV in soli pochi minuti 30.

Quindi un'opzione potrebbe essere che i governi facciano fronte alle loro tasse sul conto, facendo pagare qualche centesimo in più per kilowatt "pompati nel serbatoio". Inoltre, direi che la tassa - sia sul carburante che sulla potenza - non dovrebbe essere un importo fisso ma una percentuale, che rende meno probabile l'erosione dell'inflazione nel tempo.

È nell'interesse di tutti assicurare che ci siano fondi per mantenere la strada della nazione. Una piccola percentuale di tasse sulle stazioni di ricarica EV contribuirà a mantenere le strade degli Stati Uniti senza danneggiare le possibilità dei veicoli elettrici di diventare un prodotto del mercato di massa.

Circa l'autore

Jay L. Zagorsky, docente senior, Boston University

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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