Un sondaggio non può determinare i livelli di prezzo "corretti" per combattere il riscaldamento globale, afferma Robert C. Schmidt. "Ma ci offre una comprensione molto migliore delle opinioni degli esperti sulla questione e ci consente di esplorare alcuni dei fattori alla base delle raccomandazioni sui prezzi degli esperti".

Quasi tutti gli esperti accademici raccomandano prezzi del carbonio più elevati come un modo per limitare il riscaldamento globale, conclude il primo sondaggio globale completo sui prezzi del carbonio.

I ricercatori dietro l'indagine ritengono che lo studio con le sue nuove intuizioni potrebbe informare il dibattito sulle politiche climatiche.

L'attuazione di prezzi del carbonio che riflettano i veri costi sociali delle emissioni di CO2 dovute ai danni climatici rimane una sfida chiave per i responsabili politici di tutto il mondo. Il nuovo sondaggio, condotto tra 445 esperti di 39 paesi, conclude che vi è un ampio consenso sull'utilizzo dei prezzi del carbonio più elevati come strumento politico per limitare il riscaldamento globale.

Interrogato nel 2019 sulle loro raccomandazioni sui livelli appropriati dei prezzi del carbonio per gli anni 2020, 2030 e 2050, lo studio rivela un consenso tra gli esperti, per lo più economisti che hanno pubblicato sui prezzi del carbonio, che sottolineano la necessità di prezzi del carbonio che sono molto superiore alla media mondiale esistente. Questo è stato stimato a circa $ 3 per tonnellata (metrica) di CO2.

Lo studio rivela che oltre il 98% degli esperti raccomanda prezzi globali del carbonio per l'anno 2020 che hanno superato la media globale stimata. Inoltre, il sondaggio ha chiesto a ciascun esperto intervalli accettabili di prezzi del carbonio, il che rivela che oltre il 95% ritiene inaccettabili prezzi di $ 3 per tonnellata di CO2 o inferiori. Ancora una volta, questo rivela un chiaro consenso tra gli esperti sulla necessità di prezzi del carbonio più elevati.

Il sondaggio mostra anche, tuttavia, che le raccomandazioni degli esperti sui prezzi del carbonio sono molto diverse, rispecchiando accesi dibattiti accademici sull'argomento, con il 90% delle raccomandazioni per i prezzi globali del carbonio per tonnellata di CO2 emessa nel 2020 che vanno da $ 10 a $ 100 e da $ 20 a $ 250 nel 2030. I prezzi medi consigliati dagli esperti sono $ 50 per l'anno 2020, aumentando a $ 92 nel 2030 e a $ 224 nel 2050.

Schemi di prezzo del carbonio

Nonostante le grandi differenze nei valori medi, l'indagine indica anche che la maggioranza potrebbe essere d'accordo su livelli di prezzo specifici. Ad esempio, la maggior parte degli esperti ritiene che i prezzi globali del carbonio di $ 50 o $ 60 per tonnellata di CO2 siano accettabili nel 2030.

L'indagine fornisce il quadro più completo fino ad oggi di come gli studiosi coinvolti nella determinazione del prezzo del carbonio esaminano la complessa questione, afferma Frikk Nesje, assistente professore all'Università di Copenaghen.

“Sia politicamente che tra gli accademici abbiamo un acceso dibattito sul livello appropriato dei prezzi del carbonio, sia che vengano introdotti come tasse sul carbonio o tramite schemi cap-and-trade. Questo disaccordo può rappresentare un ostacolo per la politica climatica”, afferma.

Un sondaggio non può determinare i livelli di prezzo "corretti" da combattere il riscaldamento globale, afferma il coautore Robert C. Schmidt, professore alla FernUniversität di Hagen, in Germania.

"Ma ci offre una comprensione molto migliore delle opinioni degli esperti sulla questione e ci consente di esplorare alcuni dei fattori alla base delle raccomandazioni sui prezzi degli esperti", afferma.

Le raccomandazioni sul prezzo globale del carbonio si basano su uno scenario ipotetico utilizzato nell'indagine secondo cui un "governo mondiale" potrebbe decidere un prezzo del carbonio uniforme in tutto il mondo.

Tuttavia, la maggior parte degli schemi di prezzo del carbonio oggi sono implementati unilateralmente da stati, paesi o all'interno di blocchi commerciali o sindacati come l'Unione Europea. Secondo un rapporto della Banca Mondiale, nel 64 sono state attuate 2021 politiche di prezzo del carbonio, che coprono il 21.5% del totale le emissioni di gas a effetto serra, con prezzi che vanno da pochi centesimi a più di $ 100 per tonnellata di CO2.

Di conseguenza, oltre allo scenario globale, l'indagine ha anche chiesto raccomandazioni sulla determinazione unilaterale del prezzo del carbonio a livello nazionale. E in questo caso, molti esperti suggeriscono prezzi ancora più elevati, se i problemi di competitività vengono affrontati attraverso il cosiddetto "border carbon adjustment" (BCA), il che significa che il prezzo interno viene applicato anche alle merci importate e sottratto dalle esportazioni. Il prezzo medio del carbonio raccomandato per il 2030 sale quindi da $ 92 (prezzo globale) a $ 104 con un prezzo unilaterale.

Le misure BCA sono attualmente dibattute nell'UE. Il coautore Moritz Drupp, assistente professore dell'Università di Amburgo, sottolinea il ruolo cruciale che le misure per proteggere la competitività delle industrie nazionali, come BCA, possono svolgere per raggiungere obiettivi climatici più ambiziosi.

"L'attuazione delle misure di adeguamento del carbonio alle frontiere non solo porta a raccomandazioni più elevate sui prezzi del carbonio da parte degli esperti, ma tende anche a promuovere un maggiore accordo tra gli esperti sui prezzi del carbonio a livello nazionale", afferma.

Come raggiungere gli obiettivi di riduzione delle emissioni

I risultati sono ulteriormente intriganti in quanto indicano che ci sono poche prove del "free-riding" che potrebbero indurre gli esperti a raccomandare politiche meno rigorose nei loro paesi d'origine rispetto a livello globale. In effetti, molti esperti fanno il contrario, il che contrasta con la teoria dei giochi standard utilizzata nell'economia del clima, sostenendo che l'assenza di politiche climatiche armonizzate dovrebbe portare a politiche nazionali meno ambiziose.

Lo studio indica diverse possibili spiegazioni: altruismo nei confronti dei paesi più poveri o vantaggi collaterali dei prezzi del carbonio, come il miglioramento della salute grazie a un'aria più pulita, che sono valutati più in alto nei paesi più ricchi.

“Molti esperti dei paesi più ricchi tendono a raccomandare prezzi del carbonio più elevati ai propri governi, il che andrebbe a vantaggio anche del resto del mondo. In contrasto con il "free-riding", si potrebbe chiamare questo un effetto di "ride-sharing", afferma Drupp. "La mancanza di prove per l'effetto free-rider è un'intuizione importante, poiché indica altre ragioni come fattori trainanti della mancanza di ambizione sulla politica climatica".

Alcune variazioni tra le raccomandazioni rispecchiano anche le opinioni degli esperti su questioni politiche correlate. Ad esempio, gli esperti che raccomandano di utilizzare le tasse per la determinazione del prezzo del carbonio in media raccomandano prezzi del carbonio superiori di oltre il 30% rispetto agli esperti che sostengono schemi cap-and-trade.

Nel complesso, i ricercatori dietro lo studio sperano che i loro risultati possano arricchire il dibattito sul prezzo del carbonio, non solo tra i ricercatori che lavorano su argomenti correlati, ma anche tra politici e altri professionisti che cercano modi per ridurre le emissioni di gas serra.

"Da un punto di vista pratico, i nostri dati sulle raccomandazioni sui prezzi del carbonio possono essere utilizzati nelle analisi di scenario dei modelli di economia climatica, proprio come le raccomandazioni sui prezzi degli esperti a livello nazionale possono informare i responsabili politici sui livelli di prezzo del carbonio potenzialmente appropriati", dice Nesje.

"Ma prima di tutto, i nostri risultati inviano un chiaro messaggio affinché la politica climatica si basi maggiormente sull'effetto guida dei prezzi del carbonio al fine di raggiungere obiettivi di riduzione delle emissioni più ambiziosi".

Viene visualizzato il foglio di lavoro Prezzo del carbonio.

Fonte: Università di Copenaghen

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