Un principio economico di base è che il governo dovrebbe tassare ciò che vogliamo scoraggiare e non tassare ciò che vogliamo incoraggiare.

Ad esempio, se vogliamo meno biossido di carbonio nell'atmosfera, dovremmo tassare gli inquinatori di carbonio. D'altro canto, se vogliamo che più studenti provenienti da famiglie a basso reddito siano in grado di permettersi un college, non dovremmo mettere una tassa sui prestiti agli studenti.

Sembra piuttosto semplice, vero? Sfortunatamente, i repubblicani del Congresso sono intenzionati a fare esattamente il contrario.

All'inizio di quest'anno, la Casa guidata dai repubblicani ha approvato una legge che fissa i tassi di interesse dei prestiti agli studenti per il rendimento della nota del Tesoro dell'anno 10, oltre ai punti percentuali 2.5. "Ho pochissima tolleranza per le persone che mi dicono che si laureano con $ 200,000 di debito o anche $ 80,000 di debito perché non c'è motivo per questo", Rep. Virginia Foxx (R-NC), co-sponsor del GOP conto, ha detto.

I repubblicani stimano che ciò comporterà circa $ 3.7 miliardi di entrate extra nei prossimi dieci anni, il che contribuirebbe a ridurre il debito federale.

In altre parole, è una tassa - e quella che colpisce gli studenti a basso reddito e le loro famiglie. Questo è il motivo per cui molti leader democratici, tra cui la maggioranza del senato Whip Dick Durbin, si oppongono. "Assicuriamoci di non addebitare tanto interesse agli studenti che stanno pagando una tassa per ridurre il deficit", sostiene.

(I repubblicani sostengono che il piano del Presidente è quasi lo stesso di loro. Non è vero. Il piano di Obama porterebbe a tassi più bassi, limiterà i rimborsi al percento 10 del reddito discrezionale del mutuatario e fisserà il tasso per la durata del prestito.)

Nel frattempo, un numero crescente di repubblicani ha firmato un impegno - sponsorizzato dai fratelli miliardari Koch - per opporsi a qualsiasi legislazione sul cambiamento climatico che potrebbe aumentare le entrate del governo tassando gli inquinatori.

Ufficialmente noto come "No Climate Tax Pledge", i suoi firmatari promettono di "opporsi a qualsiasi legislazione relativa ai cambiamenti climatici che includa un aumento netto delle entrate dello stato".

Ormai 411 ha ufficialmente aderito a tutti gli attuali titolari di uffici a livello nazionale, compresa l'intera dirigenza della GOP House, un terzo dei membri della Camera nel suo insieme e un quarto dei senatori statunitensi.

Jane Mayer, del New Yorker, riferisce che due tentativi successivi di controllare le emissioni di gas serra attuando le bollette energetiche cap-and-trade sono deceduti al Senato, quest'ultimo specificamente preso di mira dall'impegno di AFP

Perché i repubblicani sono disposti a imporre una tassa agli studenti e non agli inquinatori? Non cercare alti principi.

Le grandi banche private stanno facendo un pacco sui prestiti agli studenti se vengono aumentati i tassi sui prestiti governativi. Hanno buttato i loro soldi in entrambe le parti ma sono stati particolarmente generosi con il GOP. Un rapporto 2012 della campagna pubblica non ufficiale mostra che da quando 2000, l'industria dei prestiti agli studenti ha speso più di $ 50 milioni per attività di lobbying.

Nel frattempo, i fratelli Koch - le cui aziende sono quotate dalla rivista Forbes come i peggiori inquinanti dell'aria americani - sono stati a lungo intenti a bloccare una carbon tax o un sistema cap-and-trade. E anche loro hanno donato generosamente ai repubblicani per fare i loro ordini.

Dovremmo tassare gli inquinatori e non tassare gli studenti. Il GOP lo fa all'indietro perché i suoi clienti lo vogliono in quel modo.

L'autore

ROBERT B. REICH, professore ordinario di politica pubblica presso l'Università della California a Berkeley, fu segretario del lavoro nell'amministrazione Clinton. Time Magazine lo ha nominato uno dei dieci segretari di gabinetto più efficaci del secolo scorso. Ha scritto tredici libri, compresi i migliori venditori "Aftershock" e "Il lavoro delle nazioni. "Il suo ultimo,"Al di là di Outrage, "è ora in edizione tascabile ed è anche editore fondatore della rivista American Prospect e presidente di Common Cause.

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