In molti paesi europei, la gente sopravvaluta la quota delle popolazioni minoritarie e il volume dell'immigrazione. Questo potrebbe essere il risultato di persone non essere ben informato o informato sulle questioni sociali che li circondano. Tuttavia, le percezioni distorte della diversità etnica hanno implicazioni per le relazioni sociali e l'apertura verso le minoranze etniche.

Anche se l'influenza della diversità etnica su vari aspetti della vita sociale è stata accuratamente investigato in molti paesi, i risultati sono ancora inconcludenti. Alcuni studi hanno scoperto che la diversità etnica è dannosa per la coesione della comunità, perché essa abbassa la fiducia negli altri. Altre ricerche dicono che promuove migliori relazioni tra persone di diverse etnie, perché fornisce più opportunità per il contatto quotidiano con persone diverse da noi.

Ma qualunque sia l'impatto della diversità etnica, rimane il problema che la "effettiva" diversità etnica dei nostri quartieri - calcolata usando il censimento o altri dati come le statistiche sull'immigrazione - può essere molto diversa dalle nostre percezioni individuali.

Percezione vs realtà

La ricerca a cui ho preso parte - Vivere con la differenza in Europa - ha esaminato l'atteggiamento dei residenti britannici bianchi a Leeds e dei residenti polacchi a Varsavia verso le minoranze etniche. La nostra analisi è stata basata sulle risposte di su persone 1,000 in ogni città.

Abbiamo chiesto loro di valutare la percentuale di persone "di diversa origine etnica" che vivono nei loro quartieri. I risultati sono stati analizzati sulla base di dati di piccola area sull'attuale diversità etnica, utilizzando il Censimento 2011 per Leeds, e il Censimento 2002 per Varsavia.

Abbiamo avuto due risultati molto interessanti. Innanzitutto, lo studio ha confermato gli effetti positivi di una maggiore esposizione alla reale diversità etnica: i residenti di quartieri etnicamente misti a Leeds e le persone che hanno contatti quotidiani con quelli di minoranze etniche in entrambe le città, sono più tolleranti nei loro confronti.

In secondo luogo, in entrambe le città, abbiamo scoperto che i residenti più diversi percepiscono i loro quartieri, più sono pregiudizi verso le minoranze etniche. È importante sottolineare che coloro che percepiscono il loro vicinato come diversi sono ugualmente pregiudicati contro le minoranze etniche - indipendentemente dal fatto che la loro area fosse effettivamente diversa o meno. Al contrario, quelli che vivono in zone con un'alta percentuale di non britannici britannici a Leeds - che non "notano" questa diversità intorno a loro - sono più tolleranti.

Questo potrebbe indicare che in alcuni luoghi la diversità è diventata così luogo comune - e la presenza di minoranze etniche così normali - che non si manifestano in modo visibilmente diverso.

Inclinando l'immagine

Volevamo anche sapere se la percezione della diversità potrebbe denotare atteggiamenti più negativi nei confronti delle minoranze etniche in alcuni quartieri rispetto ad altri. Dopotutto, ogni quartiere ha il suo trucco e la sua storia unici. Abbiamo esaminato i cambiamenti nella diversità dei quartieri di Leeds tra 2001 e 2011. Sfortunatamente, i dati del censimento 2011 non erano disponibili per le piccole aree di Varsavia.

Risulta che i residenti che percepiscono alti livelli di diversità nei loro quartieri hanno atteggiamenti più pregiudizievoli nei confronti delle minoranze etniche quando vivono in aree che hanno effettivamente sperimentato un recente afflusso di residenti di etnia "bianca" (non britannica) e "mista".

È interessante notare che questo non era il caso per gli intervistati che vivono tra i nuovi residenti di etnia "nera" e "asiatica". Sospettiamo che il i recenti cambiamenti la copertura mediatica dell'immigrazione dall'Europa centrale e orientale potrebbe contribuire a rendere questi nuovi arrivati ​​più visibili nella società.

Abbiamo anche scoperto che i residenti che percepiscono alti livelli di diversità hanno atteggiamenti più negativi verso le minoranze etniche quando vivono in quartieri che hanno avuto più alloggi popolari aggiunti di recente. Spesso viene associata l'edilizia popolare ad alta densità più disordine, più alti livelli di violenza ed minori opportunità di impegnarsi nella vita sociale con gli altri. Quindi, sospettiamo che ciò possa causare la sensazione di insicurezza dei residenti e successivamente proiettare questi sentimenti su gruppi di minoranze etniche locali - se sono o meno inquilini abitativi comunali.

Forse, cosa più importante, abbiamo appreso che le percezioni della diversità sono dinamiche tra le città: potrebbero essere molto diverse tra i residenti che vivono in due quartieri simili in termini di proporzione effettiva di gruppi etnici minoritari. Sia le caratteristiche dei quartieri, sia i recenti cambiamenti nella popolazione locale, potrebbero essere responsabili di distorcere le percezioni delle persone sulla diversità etnica.

Le nostre scoperte mostrano che non possiamo affrontare il pregiudizio semplicemente mescolando persone di etnie diverse insieme nello stesso quartiere. Il contatto tra diversi gruppi etnici può aiutare ad aumentare la tolleranza. Ma sembra che la coesistenza pacifica e rispettosa possa essere sminuita quando i nostri pregiudizi sono rinforzati da media negativi o stereotipi sociali.

Circa l'autore

Aneta Piekut, docente di Scienze sociali quantitative, Università di Sheffield. I suoi interessi di ricerca includono diversità sociale, atteggiamenti e pregiudizi, migrazione altamente qualificata, integrazione delle minoranze etniche, segregazione socio-spaziale, sociologia urbana, metodi di ricerca.

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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