Quando una persona starnutisce, minuscole goccioline o aerosol possono rimanere nell'aria. Jorg Greuel tramite Getty Images
Gli scienziati sono stati avvertimento per mesi che il coronavirus potrebbe essere diffuso dagli aerosol - minuscole goccioline respiratorie che le persone emettono quando parlano o starnutiscono e che possono rimanere nell'aria.
I Centers for Disease Control and Prevention sembravano riconoscere quel rischio il 18 settembre. Ha pubblicato una guida sul suo sito web elenca gli aerosol tra i modi in cui il virus si diffonde e dice che c'erano prove crescenti che le particelle sospese nell'aria possono rimanere sospese e viaggiare oltre i 6 piedi. Ma tre giorni dopo, quella guida era sparita. UN nota al suo posto ha detto che una bozza era stata pubblicata per errore e che il CDC stava ancora lavorando all'aggiornamento.
Questo tipo di cambiamento da parte del governo può creare confusione. Nei seguenti cinque articoli recentemente pubblicati in The Conversation, ci siamo rivolti agli scienziati per spiegare cosa sono gli aerosol, come le particelle sospese nell'aria possono trasmettere il coronavirus e come proteggersi.
1. Cosa c'è da sapere sugli aerosol
Quando parli o canti, il flusso d'aria rompe i fili di muco nelle tue vie respiratorie, mandandone goccioline nell'aria.
Mentre le goccioline più grandi cadono rapidamente, quelle minuscole e leggere possono rimanere nell'aria. Se sei infetto, quelle goccioline possono contenere il coronavirus e le prime ricerche suggeriscono che può essere praticabile per molti minuti o ore.
Esperti di aerosol Byron erath, Andrea Ferro ed Goodarz Ahmadi della Clarkson University ha spiegato la meccanica degli aerosol in un recente articolo per The Conversation.
Hanno anche discusso di ciò che le persone possono fare per proteggersi. "Indossare rivestimenti per il viso per ridurre il rischio di esposizione per via aerea è fondamentale", hanno scritto, e "ridurre la quantità di tempo che si trascorre in aree poco ventilate e affollate è un buon modo per ridurre il rischio di esposizione per via aerea".
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2. È sufficiente stare a 6 piedi di distanza?
Il consiglio comune per l'allontanamento sociale è di stare a 6 piedi di distanza. È facile da ricordare, ma non tiene conto di tutti i rischi di aerosol, in particolare al chiuso.
Poiché le persone infettate da SARS-CoV-2 possono trasmettere grandi quantità di virus, non esiste una distanza di sicurezza in una stanza scarsamente ventilata, Erath, Ferro, Ahmadi e il loro collega della Clarkson University Certo Dahniyala ha scritto in un secondo articolo. Le correnti d'aria provenienti da una ventola o da un sistema di ventilazione possono diffondere goccioline respiratorie oltre i 6 piedi. Quindi puoi parlare ad alta voce o canto, come hanno dimostrato gli eventi superspreader.
Gli scienziati hanno utilizzato un file analogia camera fumosa per illustrare il rischio e suggerimenti per gestirlo.
"Nel corso del tempo, non importa dove ti trovi nella stanza", hanno scritto. "Anche se non è un'analogia perfetta, immaginare come il fumo di sigaretta si muove attraverso diversi ambienti, sia all'interno che all'esterno, può aiutare a visualizzare come le goccioline cariche di virus circolano nell'aria".
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Una simulazione mostra le traiettorie delle goccioline emesse da qualcuno in una stanza con ventilazione mista. Crediti: Goodarz Ahmadi e Mazyar Salmanzadeh / Clarkson University.
3. Particelle aerodisperse e superdiffusori
Un gran numero di casi di COVID-19 derivano da eventi di "superdiffusione" in cui qualcuno che è altamente contagioso diffonde il virus a dozzine di altri.
I ricercatori di Hong Kong hanno recentemente stimato che circa il 20% delle persone infette erano responsabili 80% della trasmissione locale del coronavirus. Pratiche corali, funzioni religiose, discoteche e una festa di compleanno sono solo alcuni degli eventi di superdiffusori documentati.
Elisabetta McGraw, che dirige il Center for Infectious Disease Dynamics della Pennsylvania State University, ha spiegato le prove e l'importanza degli eventi superspreader alla trasmissione del virus in un altro articolo.
"La buona notizia è che le giuste pratiche di controllo specifiche per il modo in cui vengono trasmessi i patogeni - lavaggio delle mani, maschere, quarantena, vaccinazioni, riduzione dei contatti sociali e così via - possono rallentare la velocità di trasmissione e fermare una pandemia", ha scritto.
4. Cosa significa virus aviotrasportato per la riapertura
Il modo in cui il virus si diffonde nell'aria è anche una sfida per la riapertura di aziende e scuole.
Scienziato respiratorio Douglas Canna dell'Università di Pittsburgh esaminato gli studi che hanno dimostrato come il virus si è diffuso, tra cui un call center in Corea del Sud, un ristorante in Cina e un coro nello stato di Washington.
“L'evidenza suggerisce fortemente che la trasmissione aerea avviene facilmente ed è probabilmente un fattore determinante di questa pandemia. Deve essere preso sul serio quando le persone iniziano ad avventurarsi di nuovo nel mondo ", ha scritto.
Da quando è uscito quell'articolo sono state pubblicate ulteriori ricerche che indicano anche la diffusione del virus nell'aria. Una revisione ha rilevato che gli adulti che erano risultati positivi per COVID-19 erano circa il doppio delle probabilità di aver cenato in un ristorante rispetto a quelli risultati negativi. Un altro ha descritto una grande epidemia in un reparto di una casa di cura con scarsa ventilazione. Sono stati rintracciati altri due studi come si è diffuso il virus durante voli aerei.
Un articolo a parte di Kacey Ernst ed Paloma Beatrice dell'Università dell'Arizona ha esaminato il rischi nel volo durante la pandemia e, per chi deve salire su un aereo, come stare il più al sicuro possibile.
5. Il problema con gli scuolabus
Con le temperature che si abbassano, sarà più difficile tenere le finestre aperte per portare aria fresca negli spazi chiusi, compresi i trasporti pubblici e gli scuolabus.
Jesse Capecelatro, un ingegnere meccanico presso l'Università del Michigan, ha analizzato il rischi di diffusione del coronavirus all'interno di uno scuolabus e ha offerto otto raccomandazioni.
“Viaggi brevi. Maschere per tutti. Molti meno passeggeri di prima ", ha scritto. "Questi sono i miei migliori consigli su come gli scuolabus americani dovrebbero portare i bambini da e verso la scuola durante la pandemia".
Nota del redattore: questa storia è una raccolta di articoli dagli archivi di The Conversation.
L'autore
Stacy Morford, redattore generale degli incarichi, The Conversation
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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