Il vocabolario è una componente importante della formazione della memoria. Priscilla Du Preez / Unsplash 

Sperimentiamo migliaia di eventi durante l'infanzia, eppure da adulti ne ricordiamo solo una manciata. Alcuni potrebbero essere "primi" (il nostro primo gelato, il nostro primo giorno di scuola), o eventi importanti della vita (la nascita di un fratello, una casa in movimento). Altri sono sorprendentemente banali.

Allora, cosa dicono di te i tuoi primi ricordi d'infanzia? Riflettono le tue prime abilità nel ricordare, i tuoi interessi o le tue esperienze individuali?

La risposta a tutte e tre le domande è sì, ma questa non è l'intera storia. Anche se a volte vediamo la memoria come una videocamera, registrando le nostre vite con precisione e senza pregiudizi, questo è un mito.

Invece, i nostri ricordi d'infanzia sono intricati nella nostra famiglia e nella nostra cultura.

I nostri primi ricordi

Se non riesci a ricordare la vita da infante, non sei solo.

Da adulti che guardano indietro all'infanzia, in genere non possiamo ricordare nulla prima età 3-4 anni. Questo fenomeno è noto come amnesia infantile.

Sebbene alcuni individui riportino ricordi molto precoci di essere stati portati a camminare nella loro carrozzina da bambino o di addormentarsi in una branda, è probabile che questi ricordi siano immaginario.

Uno degli sviluppi più importanti per l'inizio della memoria è il linguaggio. La ricerca dimostra che il linguaggio è necessario non solo per condividere le nostre esperienze, ma per codificarle.

Ad esempio, i bambini piccoli invitato ad usare una fittizia "macchina per rimpicciolire la magia" potrebbe ricordare questo solo un anno dopo se avevano il vocabolario appropriato al momento dell'evento.

Sappiamo anche che gli adulti bilingui immigrati da bambini ricordano i ricordi iniziali nella lingua parlavano al momento della formazione del ricordo.

Oltre alla lingua, i bambini deve anche svilupparsi un senso coerente di sé, o di "chi sono io". Questo sviluppo emergente consente loro di appuntare gli eventi su una storia personale che è continua nel tempo. La sensazione che "questo è successo" si sviluppa in una comprensione più profonda che "questo è successo a me".

Fattori familiari

Mentre lo sviluppo del linguaggio e il senso di sé consentono ai nostri primi ricordi d'infanzia di formarsi, i fattori familiari ne modellano il contenuto.

All'interno delle famiglie, i genitori ricordano i loro figli più volte al giorno - rivivendo le vacanze in famiglia, ad esempio, o legando sorelle gemelle, o riflettendo sulle passate trasgressioni per discutere le lezioni apprese. È interessante notare, tuttavia, che esistono forti differenze individuali nel modo in cui lo fanno.

Alcuni genitori usano a stile "elaborativo" molto reminiscente: fare domande e fornire dettagli e struttura dell'evento in modo tale da impalcarli e incoraggiare il contributo personale del bambino. Altri sono meno elaborati.

Anche alcuni genitori si concentrano particolarmente su contenuto emotivo ("Era davvero triste! Perché ha iniziato a piangere?"), Mentre altri si concentrano maggiormente sui dettagli fattuali.

Queste differenze individuali hanno implicazioni importanti, con i bambini che alla fine arrivano ad adottare lo stile personalizzato dei loro genitori: prima durante condiviso reminiscing conversazioni e più tardi nella loro possedere ricordi indipendenti.

Che stile di genitore sei?

Ecco un esempio di conversazione tra una madre molto elaborativa e il suo bambino in età prescolare.

Mamma: tu e papà mettete insieme l'albero di Natale e poi indossate le decorazioni! Che decorazioni hai messo?

Bambina: Um ... le palle di Natale!

Madre: Esatto! Papà comprò palle e stelle di Natale da appendere all'albero. Che colori erano?

Bambino: rosso e oro.

Madre: rosso e oro. Palle abbastanza rosse e stelle dorate.

Bambina: E c'erano anche i cerchi di carta.

Al contrario, di seguito è una conversazione tra una madre meno elaborativa e il suo bambino in età prescolare.

Madre: ti chiederò del tuo concerto di Natale in età prescolare. Era buono?

Bambina: Sì

Madre: cosa è successo lì?

Child: papà è venuto

Madre: Sì, ma cosa è successo?

Bambina: non lo so.

Anche strutture ed esperienze familiari più ampie hanno un ruolo. In Italia, i bambini che crescono in famiglie intergenerazionali tendono ad avere entrambi ricordi d'infanzia precedenti e ricordi d'infanzia più di bambini che crescono in famiglie nucleari tradizionali. Ciò probabilmente si verifica a causa di maggiori opportunità di impegnarsi in conversazioni reminiscenti ricche ed elaborate.

Al contrario, genitori e bambini che soffrono di depressione possono mostrare una tendenza a "memoria eccessivamente generica"- cioè, difficoltà nel richiamare dettagli specifici della memoria. Un ricordo da genitori-figli di qualità più scadente è collegato alla memoria troppo generosa tra i bambini di tre e sei anni.

Fattori culturali

Proprio come i nostri primi ricordi d'infanzia riflettono le nostre conversazioni reminiscenti con i nostri genitori e le nostre esperienze familiari trasversali, sembrano anche riflettere più ampie pratiche e norme culturali.

Coerente con i valori "individualistici" della cultura occidentale, Studenti universitari americani I primi ricordi d'infanzia sono in genere lunghi, specifici e auto-focalizzati.

Coerentemente con i valori "collettivisti" della cultura cinese, i primi ricordi d'infanzia degli studenti cinesi sono in genere brevi e più inclini a fare riferimento alle responsabilità sociali.

Anche le madri americane più probabile che le madri cinesi si concentrino sulle esperienze emotive personali dei propri figli quando ricordano insieme, ed è probabile che queste prime conversazioni genitori-figli servano da meccanismo per impartire norme culturali.

In Nuova Zelanda, dove la cultura Maori comprende una ricca tradizione orale in cui le storie vengono condivise da generazioni, è stato scoperto che le madri Maori ricorda in modo diverso a P?keh? (Nuova Zelanda europea) sugli eventi importanti della vita. Quando parlano con i loro figli delle loro storie di nascita, ad esempio, le madri Maori includono più elaborazioni, più riferimenti alle emozioni e più riferimenti al tempo relazionale.

È interessante notare che i Mōri hanno anche l'età media più remota della prima memoria mai registrata. A 2.5, questi primi ricordi si verificano un anno intero prima rispetto ad altri gruppi.

Quindi la ricerca è chiara: i nostri primi ricordi d'infanzia sono formati in modo complesso dalle nostre esperienze all'interno delle nostre famiglie e culture. Il processo di formazione della memoria non è niente come una videocamera.

Circa l'autore

Penny Van Bergen, Senior Lecturer in Psicologia dell'educazione, Università di Macquarie; Amy Bird, docente di psicologia clinica, Università di Wollongonge Rebecca Andrews, docente in prima infanzia, Università di Macquarie

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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