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L'intervento di cataratta rimuove il cristallino opacizzato dell'occhio e lo sostituisce con un cristallino nuovo e trasparente. Ivan-balvan/iStock via Getty Images Plus

L’intervento di cataratta è una delle procedure più popolari e comunemente eseguite al mondo. La stragrande maggioranza dei pazienti ha risultati eccellenti con poche complicanze.

Ecco i numeri:

Ci piace paragonare la cataratta al vetro smerigliato della finestra del bagno, dove la luce può trasmettersi ma i dettagli no. O quando la turbolenza di una tempesta fa sì che l’acqua normalmente limpida dell’oceano diventi torbida. Allo stesso modo, il cristallino dell'occhio, una volta trasparente, diventa opaco.

A proposito dell'operazione

L'intervento di cataratta rimuove il cristallino opacizzato dell'occhio e lo sostituisce con un nuovo cristallino trasparente per ripristinare la vista. La maggior parte dei pazienti riferisce che la procedura è indolore.

Suo tipicamente un intervento chirurgico elettivo che viene eseguito in regime ambulatoriale. Il paziente è spesso sveglio, in anestesia locale, con una sedazione simile a quella utilizzata per le procedure odontoiatriche. Ci piace dire che i pazienti ricevono l'equivalente di tre Margarita nella loro flebo.

Vengono quindi applicate gocce anestetizzanti sulla superficie dell'occhio, insieme a un anestetico all'interno dell'occhio. I pazienti con claustrofobia o disturbi del movimento come il morbo di Parkinson potrebbero non essere candidati idonei per interventi chirurgici in stato di veglia e richiedere l'anestesia generale.

Prima dell’intervento chirurgico, i pazienti ricevono gocce dilatanti per allargare la pupilla il più possibile. Il chirurgo pratica una piccola incisione, solitamente con un piccolo bisturi appuntito, tra la parte chiara e quella bianca dell'occhio per accedere alla parte capsula del cristallino, una membrana sottile di spessore simile a un sacchetto di plastica del supermercato.

Questa capsula lo è sospesi da piccole fibre chiamate zonule, che sono disposti come le molle che sospendono un trampolino ad un telaio. Il chirurgo crea quindi una piccola apertura nella capsula, chiamata capsulotomia, per accedere alla cataratta. La cataratta viene quindi spezzata in parti più piccole in modo che possano essere rimosse attraverso la piccola incisione.

È simile a un piccolo martello pneumatico, che rompe la grande lente in pezzi più piccoli per la rimozione. Sembra spaventoso, ma è indolore. Gli ultrasuoni emulsionano la lente e la potenza del vuoto quindi la aspirano dall'occhio.

Chirurgia della cataratta laser assistita si è scoperto che ha risultati simili alla tradizionale chirurgia della cataratta.

Le complicazioni sono rare

Complicazioni gravi, come infezioni postoperatorie, sanguinamento oculare o distacco della retina postoperatorio sono rare; si verificano in circa 1 caso su 1,000. Ma anche in molte di queste situazioni è necessaria una gestione adeguata può salvare una visione utile.

Le complicanze capsulari meritano una discussione aggiuntiva. Secondo alcuni studi, si verificano fino al 2% dei casi. Se durante l'intervento di cataratta si riscontra un foro o una lacerazione della capsula posteriore, il gel trasparente verrà inserito il vitreo – la camera posteriore dell’occhio – può essere spostata nella camera anteriore dell’occhio.

Se ciò accade, il gel deve essere rimosso al momento dell’intervento di cataratta. Ciò ridurrà la probabilità di ulteriori complicazioni postoperatorie, ma coloro che si sottopongono alla procedura, conosciuta come vitrectomia, hanno un rischio maggiore di ulteriori complicazioni, comprese infezioni postoperatorie e gonfiore postoperatorio.

Dopo l'intervento

I pazienti di solito tornano a casa subito dopo la procedura. La maggior parte dei centri chirurgici richiede che il paziente venga accompagnato a casa da qualcuno, più per l'anestesia che per l'intervento. I pazienti iniziano ad applicare le gocce postoperatorie lo stesso giorno e devono indossare una protezione per gli occhi prima di coricarsi per alcune settimane dopo l'intervento.

I pazienti devono mantenere gli occhi puliti ed evitare l'esposizione a polvere, detriti e acqua. Dovrebbero cercare di non piegarsi ed evitare sollevamenti pesanti o sforzi nella prima settimana circa dopo l'intervento. Sollevare o sforzare può causare un aumento della pressione sanguigna al viso e agli occhi. Conosciuta come emorragia coroidale, può portare a sanguinamento nella parete dell'occhio ed essere devastante per la vista.

Le cose che causano solo un moderato aumento della frequenza cardiaca, come camminare, vanno bene. Gli esami postoperatori di routine vengono solitamente completati il ​​giorno dopo l’intervento, circa una settimana dopo l’intervento e circa un mese dopo l’intervento.

Una scelta di obiettivi

La lente di plastica utilizzata per sostituire la cataratta, o lente intraoculare, richiede un dimensionamento accurato per risultati ottimali e una discussione articolata tra paziente e chirurgo.

Le prime tecnologie delle lenti intraoculari erano monofocalie la maggior parte dei pazienti con queste lenti ha scelto la correzione per la distanza e ha utilizzato occhiali da lettura per compiti da vicino. Questo è è ancora l'approccio preferito per circa il 90% dei pazienti sottoposti oggi ad un intervento di cataratta.

I recenti progressi hanno portato a lenti intraoculari che offrono multifocalità – la possibilità di vedere sia da vicino che da lontano, senza occhiali. Alcune lenti multifocali rientrano addirittura nella categoria trifocale, che comprende la visione da lontano, da vicino e quella intermedia, quest'ultima delle quali negli ultimi anni è diventata molto importante per l'uso del computer e del telefono.

La maggior parte dei pazienti porta con sé queste lenti multifocali dalla tecnologia avanzata sono felice con loro. Tuttavia, una piccola percentuale di pazienti con lenti multifocali può essere così disturbata dai disturbi visivi – in particolare abbagliamento notturno e aloni intorno alle fonti di luce al buio – da richiedere la rimozione della lente multifocale per sostituirla con una lente intraoculare standard. Questi scambi rappresentano un’opzione ragionevole per tali situazioni e offrono sollievo alla maggior parte dei pazienti colpiti.

Determinare chi è il candidato ideale per una lente intraoculare multifocale è un'area di ricerca attiva. La maggior parte dei medici sconsiglierebbe tale lente a un paziente con una personalità attenta ai dettagli. Tali pazienti tendono a farlo fissarsi sui difetti di queste lenti nonostante i loro potenziali vantaggi.

Come per molte tecnologie, le lenti intraoculari con tecnologia avanzata della generazione attuale sono molto migliori rispetto ai loro predecessori. È probabile che le offerte future offrano una visione migliore e meno effetti collaterali rispetto a quelle disponibili oggi.

Ma questi obiettivi più recenti spesso non vengono rimborsati dalle compagnie assicurative e spesso comportano il rimborso notevoli spese vive per i pazienti.

Decidere quale tipo di obiettivo è più adatto a te può essere complicato. Fortunatamente, tranne in circostanze insolite, come quando si sviluppa una cataratta dopo un trauma all’occhio, raramente c’è fretta per l’intervento chirurgico di cataratta nell’adulto.The Conversation

Allan Steiglemann, Professore Associato di Oftalmologia, University of Florida ed Elizabeth M. Hofmeister, Professore Associato di Chirurgia, Uniformed Services University of Health Sciences

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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