La strada rocciosa al successo. Foto di Rex / Shutterstock

Lavora duro, diventa successo, poi sarai felice. Almeno, questo è quello che molti di noi hanno insegnato ai nostri genitori, insegnanti e colleghi. L'idea che dobbiamo perseguire il successo per sperimentare la felicità è racchiusa nelle istituzioni più preziose degli Stati Uniti (la Dichiarazione di Indipendenza), le credenze (il sogno americano) e le storie (Roccioso e Cenerentola). Maggior parte delle persone volere per essere felici, quindi inseguiamo il successo come una carota proverbiale su un bastone - pensando che la contentezza si nasconda solo dall'altra parte di andare all'università, atterrare un lavoro da sogno, essere promosso o fare sei figure. Ma per molti inseguitori, sia il successo che la felicità rimangono per sempre irraggiungibili. Il problema è che l'equazione potrebbe essere al contrario.

Il nostro ipotesi è che la felicità precede e porta al successo nella carriera - non il contrario. In psicologico scienza"felicità" si riferisce al "benessere soggettivo" e alle "emozioni positive" (usiamo i termini in modo intercambiabile). Quelli con maggiore benessere tendono ad essere più soddisfatti della propria vita e anche a provare emozioni più positive e meno negative. Ricerca suggerisce che sono queste emozioni positive - come l'eccitazione, la gioia e la serenità - che promuovono il successo sul posto di lavoro.

Diamo prima un'occhiata agli studi trasversali che esaminano le persone in un singolo punto. Ciò consente ai ricercatori di determinare se la felicità e il successo sono correlati. Rispetto ai loro colleghi più gloriosi, le persone più felici sono più soddisfatte delle loro posti di lavoro; anche loro ricevono di più supporto sociale dai colleghi di lavoro e meglio valutazioni delle prestazioni dai supervisori. In particolare, potrebbe darsi che i capi diano a dipendenti felici valutazioni delle prestazioni più elevate a causa di un effetto alone, in cui un'impressione favorevole in un'area (come la felicità) influenza l'opinione in un'altra area (come l'abilità lavorativa): ad esempio, "Tim è felice, quindi deve essere bravissimo anche nel suo lavoro. " Tuttavia, ci sono anche alcune prove che le persone con un benessere più elevato ottengono risultati migliori su una serie di compiti legati al lavoro: un cardine studio ha rilevato che gli agenti di vendita con una prospettiva più positiva hanno venduto 37 per cento in più di polizze vita rispetto ai loro colleghi meno positivi.

La felicità è associata a eccellenti prestazioni lavorative in altre aree anche. Le persone che spesso sperimentano emozioni positive tendere a andare al di là e al di là delle loro organizzazioni; sono anche meno probabilità di esserlo assente dal lavoro o smettere i loro lavori. Anche le persone con un benessere migliore tendono a guadagnare di più stipendi rispetto a quelli con un benessere inferiore.

Tuttavia, tale ricerca trasversale ha i suoi limiti, dal momento che non può stabilire quale viene prima: felicità o successo. Gli studi longitudinali possono aiutare qui, mentre seguono le persone per giorni, settimane, mesi o anni per vedere come sono cambiati nel tempo. Secondo la letteratura longitudinale, anche le persone che iniziano felici hanno successo. Più contenuti sono presenti in un momento precedente, più è probabile che lei sia in grado di chiarire in seguito cosa tipo di lavoro lei vuole, oltre a riempire di più domande di lavoroe Find l'occupazione. Una chiave studio ha rilevato che i giovani che hanno riportato un benessere più elevato rispetto ai loro coetanei poco prima di laurearsi erano più propensi a ricevere colloqui di lavoro di follow-up tre mesi dopo.

Le emozioni positive sono anche fattori predittivi di conseguimento e guadagni successivi. In uno studio, i felici 18-years avevano più probabilità di lavorare in lavori prestigiosi e soddisfacenti e di sentirsi finanziariamente sicuri per l'età 26. Nel un altro, le persone che erano più allegre quando hanno iniziato l'università hanno avuto redditi più alti.

Bnon è abbastanza per stabilire che la felicità arriva prima successo; vogliamo sapere, fa uno causare l'altro? Dopo tutto, potrebbe esserci qualche variabile non misurata, come l'intelligenza o l'extraversione, che sta guidando sia il benessere che le prestazioni lavorative. Anzi, è più probabile che gli estroversi siano entrambi contento e guadagnare maggiori redditi.

Esperimenti ben progettati possono controllare queste variabili. Ad esempio, gli studi hanno assegnato in modo casuale le persone a situazioni che li fanno sentire stati emotivi neutri, negativi o positivi, e quindi hanno misurato le loro prestazioni successive su compiti legati al lavoro. Questi esperimenti ha mostrato che le persone che provano emozioni positive fissano obiettivi più ambiziosi, persistono a impegnarsi più a lungo, vedono se stessi e gli altri in modo più favorevole e credono che avranno successo. Anche le aspettative ottimistiche delle persone felici sembrano realistiche: su entrambe clerico-codifica incarichi e digit-sostituzione compiti, persone con emozioni positive Tendono fare meglio ed essere più produttivi di quelli in preda a emozioni neutre o negative. Il peso delle prove sperimentali suggerisce che le persone più felici superano le persone meno felici e che il loro comportamento positivo è probabilmente la causa.

Dalla nostra recensione di più di 170 cross-sectional, longitudinale e studi sperimentali, è chiaro che il benessere promuove il successo professionale in molti modi. Questo non vuol dire che le persone infelici non possono avere successo - il che è altrettanto buono, come una persona triste che legge questo e si dice che lei devono obbligatoriamente: rallegrare per avere successo è improbabile che aiuti le cose! Al contrario, la storia dimostra che individui depressi come Abraham Lincoln e Winston Churchill possono compiere imprese incredibili. Entrambe le emozioni negative e positive sono adattive alle situazioni - c'è un tempo per essere tristi, proprio come c'è un tempo per essere felici.

Quindi, per qualsiasi dirigente o manager aziendale che legge questo, faremo attenzione contro l'assunzione di persone solo apertamente felici o facendo pressione sui dipendenti per essere più ottimisti. Tali strategie si sono ritorte contro in passato - come nel caso della follia obbligatoria imposta al personale della catena di supermercati statunitensi Trader Joe's, dove la politica ha ironicamente reso i lavoratori più miserabili. Le persone e le aziende che sperano di aumentare la felicità in un modo più sano avrebbero miglior fortuna se loro introdotto attività positive, come eseguire atti di gentilezza ed esprimere gratitudine.

Il filosofo Bertrand Russell in 1951 ha affermato che: "La bella vita, così come la concepisco, è una vita felice". Ma continuò: "Non voglio dire che se tu sei buono sarai felice; Voglio dire che se sei felice sarai buono ". Quando si tratta di lasciare il segno al lavoro, siamo d'accordo. Se vuoi avere successo, non fermarti e aspetta di trovare la felicità: inizia a lì invece.

Riguardo agli Autori

Lisa C Walsh è una dottoranda in psicologia sociale / della personalità all'Università della California, a Riverside. Il suo lavoro è stato pubblicato nel Journal of Experimental Social Psychology ed Emozione.

Julia K Boehm è un assistente professore di psicologia alla Chapman University di Orange, in California. Il suo lavoro è stato pubblicato in Il New York Times ed Scienza Psicologica, Tra molti altri.

Sonja Lyubomirskyis professore e vicepresidente di psicologia all'Università della California, Riverside. Lei è l'autore di The How of Happiness (2008).

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su Eone ed è stato ripubblicato sotto Creative Commons.

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