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Quando iniziamo a pensare di ricostruire le nostre vite nel mezzo di una pandemia in corso, dobbiamo essere più chiari che mai su quale tipo di Australia vogliamo vivere, cosa conta come progresso e come misuriamo quanto bene stiamo riuscendo .

Questo perché gli effetti indiretti di questa pandemia - sociale, emotiva, educativa ed economica - supereranno di gran lunga gli effetti diretti sulla salute fisica. Avremo bisogno di ogni grammo di chiarezza intorno alla nostra identità nazionale (ciò che rappresentiamo) per garantire che questi non abbiano un impatto sproporzionato sui più vulnerabili nella nostra società.

Tra quelli più a rischio ci sono bambini e giovani, che ora stanno tentando di farsi strada in un mondo molto diverso.

Nonostante la forte economia australiana prima della pandemia, i giovani australiani stavano già mostrando segni di lotta. Australia classificato al 21 ° posto su 41 paesi dell'Unione Europea / OCSE su indicatori comparativi di benessere.

La ricerca mostra quanto male stessero andando alcuni giovani australiani:

• uno su cinque ha iniziato la scuola vulnerabile allo sviluppo

• uno su quattro era sovrappeso o obesi

• uno su sette ha avuto problemi di salute mentale

• uno su sei vissuto in povertà (definizione OCSE)

• uno su otto ha subito violenza familiare

• uno su due erano angosciato per i cambiamenti climatici.

La domanda ora è quanto peggioreranno queste statistiche man mano che entriamo nella crisi economica più significativa dalla seconda guerra mondiale.

La semplice risposta è che non lo sappiamo, ma gli esperti temono il peggio per bambini e giovani. Ciò solleva una domanda urgente su come salvaguardare il benessere delle generazioni future.

Cambiamenti positivi portati dalla pandemia

Ci sono alcuni motivi per essere fiduciosi. La pandemia ci ha costretto a trovare supporto nelle nostre comunità locali (anche se a distanza) e nelle famiglie immediate. Per alcuni, questo ha significato lunghe passeggiate nel parco, conoscere i vicini e incredibili atti di gentilezza umana.

Queste cose semplici potrebbe migliorare il benessere di bambini e giovani aiutandoli ad apprezzare il mondo naturale e a comprendere meglio l'altruismo. Questi valori vengono spesso ignorati quando ci concentriamo sullo sviluppo della prossima generazione per contribuire all'economia piuttosto che alla società.

Abbiamo visto anche la grandezza della società civile australiana. L'importanza di proteggere la salute di ogni australiano è stata una priorità più alta della protezione della nostra ricchezza e crescita economica.

Tuttavia, la salute e l'economia sono indissolubilmente legate. Mentre ci adattiamo a convivere con il coronavirus, affrontiamo la sfida non invidiabile di cercare di innescare una ripresa economica, pur mantenendo la nostra attenzione sulla cura delle persone più vulnerabili nella società. Qui sta un nuovo test dei valori civici australiani.

Ancora una volta, c'è motivo di speranza. La natura della pandemia ha richiesto cambiamenti sociali più rispettosi dell'ambiente: una maggiore produzione di cibo localizzata, un focus sul commercio regionale e incontri Zoom sui viaggi. Le cose più importanti nella vita sono state chiarite per molti.

Ironia della sorte, la pandemia potrebbe aver spianato la strada a radicali riforme che, se sostenute, potrebbero cambiare la società in meglio.

All'interno di queste possibilità, è essenziale che ci concentriamo sulla prossima generazione perché sono i futuri custodi dei valori e della società civili australiani. È tempo di elevare il benessere di bambini e giovani come un nuovo impegno per la costruzione della nazione e di investirci completamente mentre ci adeguiamo alle nostre nuove norme.

Passi per garantire il benessere dei bambini

Possiamo farlo in modi semplici e concreti che possono essere implementati immediatamente. La chiave tra questi sarebbe

1. aggiungere alle nostre misure di benessere per bambini e giovani sistema contabile nazionale quindi nostro i leader sono ritenuti responsabili per i progressi su questi obiettivi

2. mantenere assistenza all'infanzia gratuita universale e accesso a apprendimento dei primi anni migliorare l'equità nella prontezza scolastica

3. aumentare permanentemente il sostegno al reddito, come Newstart, e prevenire la disoccupazione di lunga durata e strutturale per aiutare a far uscire bambini e giovani povertà

4. investire nella costruzione di alloggi a prezzi accessibili e sociali per stimolare l'economia e garantire a tutti i bambini e i giovani un home

5. incoraggiare i datori di lavoro a continuare consentire accordi di lavoro sicuri e flessibili per aumentare il tempo della famiglia e ridurre il pendolarismo

6. impegnarsi in azioni per il clima garantire che il mondo naturale e la nostra società non solo sopravvivano per le generazioni future, ma prosperano

7. ascolta le voci di bambini e giovani (in particolare i popoli delle Prime Nazioni) fornendo opportunità significative e adeguate allo sviluppo per partecipare alla costruzione della nazione, compresa l'istituzione di strumenti altamente efficaci assemblee dei giovani cittadini.

I leader hanno ascoltato esperti e preso decisioni basate su prove durante la pandemia. E come risultato, Fiducia nel Governo e la fiducia sociale in Australia è migliorata.

È tempo di scegliere il tipo di Australia in cui vogliamo vivere mentre forgiamo il nostro nuovo percorso con coronavirus. Assicuriamo di dare la priorità alla salute, al benessere e alla sicurezza dei nostri cittadini più giovani e delle generazioni future.

Circa l'autore

Kate Lycett, membro della NHMRC Early Career Fellow, Murdoch Children's Research Institute e Center for Social and Early Emotional Development, Deakin University; Craig Olsson, ricercatore principale NHMRC, Centro per lo sviluppo sociale ed emotivo, Deakin University; Fiona Stanley, epidemiologa perinatale e pediatrica; illustre professore, Telethon Kids Institute; Geoffrey Woolcock, Senior Research Fellow (Sviluppo della comunità regionale), Progetti di ricerca strategica, Università del sud del Queenslande Karen Struthers, collega aggiunto, Griffith University

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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