Il terrorismo è una forma di guerra psicologica. La maggior parte dei gruppi terroristici non ha le risorse, le competenze e la manodopera per sconfiggere gli attori statali. Invece, promuovono la loro agenda attraverso la violenza che modella le percezioni delle questioni politiche e sociali.
L'omicidio a College Park, Maryland di Richard Collins III, uno studente afroamericano che era stato recentemente nominato sottotenente dell'esercito degli Stati Uniti ea pochi giorni dalla sua laurea alla Bowie State University, sottolinea la violenza dell'estrema destra americana ala. Sean Urbanski, lo studente dell'Università del Maryland che presumibilmente ha pugnalato Collins a morte, appartiene a un gruppo di Facebook razzista chiamato Alt-Reich: Nazione.
Ha senso che l'FBI stia aiutando la polizia a indagare su questo incidente come un sospetto crimine di odio. Ma la mia esperienza di 15 anni nello studio dell'estremismo violento nelle società occidentali mi ha insegnato che trattare efficacemente con la violenza di estrema destra richiede qualcosa di più: trattare le sue manifestazioni come terrorismo domestico.
Mentre attacchi come il recente attentato suicida a Manchester che ha lasciato la gente 22 morta e molte dozzine di feriti continueranno probabilmente a raccogliere più titoli, questa crescente minaccia domestica merita più attenzione di quanta ne abbia.
Terrorismo domestico
L'omicidio di Collins, se fosse motivato da sentimenti razzisti, dovrebbe essere trattato come un atto di terrorismo domestico, che qui definisco l'uso della violenza in un contesto politico e sociale che mira a inviare un messaggio a un pubblico più ampio. Come linciare, bruciare e vandalizzare siti religiosi, questi incidenti mirano deliberatamente a questo terrorizzare le persone di colore e non cristiani.
Considero il terrorismo domestico una minaccia più significativa della varietà a matrice straniera in parte perché è più comune in termini di numero di attacchi sul suolo americano. Ad esempio, il mio rapporto pubblicato dal Combating Terrorism Centre di West Point, ha identificato centinaia di incidenti terroristici domestici all'anno tra 2008 e 2012.
Un altro rapporto inizialmente pubblicato in 2014 da New America Foundation sugli episodi domestici di violenza estremista dimostra che escludendo il Massacro del night club di Orlando, tra 2002-2016, i perpetratori affiliati all'estrema destra hanno condotto attacchi 18 che hanno ucciso persone 48 negli Stati Uniti, mentre i terroristi motivati dall'ideologia di al-Qaida o dello Stato Islamico hanno ucciso persone 45 in nove attacchi.
I Riprese di massa di Orlando, dato il suo mix di motivi apparenti, è difficile da categorizzare.
Un aspetto spontaneo
Nei briefing con le forze dell'ordine e i politici, a volte ho riscontrato la tendenza a vedere gli estremisti di destra statunitensi come un monolite. Ma i capitoli tradizionali del Ku Klux Klan operare diversamente di gruppi skinhead, come fanno anti-governo "Patriota" e gruppi di miliziani e estremisti anti-aborto. Gruppi di identità cristiana, che credono che gli anglo-sassoni e le altre persone di origine nord europea siano un popolo eletto, sono distinti anche loro.
Certamente, c'è qualche sovrapposizione. Ma questi gruppi differiscono significativamente anche in termini di metodi di violenza, stili di reclutamento e ideologie. A livello di consiglio, minare la minaccia che rappresentano richiede un approccio più sofisticato rispetto a indagare i loro atti criminali come sospetti crimini di odio.
In uno studio in corso che sto conducendo presso l'Università del Massachussetts Lowell con diversi studenti, abbiamo stabilito che, come apparentemente si è verificato con l'omicidio di Collins nel Maryland, molti attacchi ispirati a sentimenti razzisti o xenofobi possono apparire spontanei. Cioè, nessuno li pianifica in anticipo o si rivolge alla vittima in anticipo. Invece, incontri casuali che fanno arrabbiare i perpetratori innescano questi incidenti.
Attacchi sporadici con un alto numero di vittime che sono tracciate in anticipo, come ad esempio L'omicidio di Dylann Roof di nove afro-americani in una chiesa di Charleston, nella Carolina del Sud, sono sempre grandi novità. Gli incidenti più tipici della violenza di estrema destra tendono a attirare meno attenzione.
L'accoltellamento fatale di Taliesin Myrddin Namkai Meche e Ricky John Best a bordo di un treno a Portland, Oregon, a maggio 26 2017 sembra emergere come eccezione. Il presunto assassino di questi due uomini bianchi, Jeremy Joseph Christian, li ha attaccati con un coltello dopo essersi alzati da lui per aver arringato due giovani donne che sembravano essere musulmane, ha detto la polizia. Si prevede che un terzo passeggero ferito sopravviva. Gran parte della copertura mediatica si concentra su quella di Christian violento e razzista sfondo.
Data la natura spontanea di tanta violenza di estrema destra, le politiche antiterrorismo statunitensi dovrebbero, a mio avviso, mirare alla diffusione dell'ideologia suprematista bianca, piuttosto che identificare solo gli attacchi pianificati e monitorare i gruppi di supremazia bianchi stabiliti.
Una teoria di iceberg
Il numero di attacchi violenti al suolo americano ispirati all'ideologia di estrema destra è aumentato dall'inizio di questo secolo, passando da una media annuale di attacchi 70 negli 1990 a una media annuale di oltre 300 da 2001. Questi incidenti sono diventati ancora più comuni dall'elezione del presidente Donald Trump.
The Southern Poverty Law Center, un'organizzazione no-profit che ricerca l'estremismo degli Stati Uniti, segnalati incidenti relativi a pregiudizi 900 contro le minoranze nei primi 10 giorni dopo l'elezione di Trump - rispetto a diverse dozzine in una settimana normale - e il gruppo ha scoperto che molti dei molestatori hanno invocato il nome dell'allora presidente eletto. Allo stesso modo, la Anti-Defamation League, un'organizzazione senza scopo di lucro che traccia l'antisemitismo, ha registrato un Aumento percentuale 86 in episodi antisemiti nei primi tre mesi di 2017.
Al di là del terrore che stanno vivendo le comunità vittime, direi che questa tendenza riflette un cambiamento sociale più profondo nella società americana.
Il modello iceberg dell'estremismo politico, inizialmente sviluppato da Ehud Shprinzak, uno scienziato politico israeliano, può illuminare queste dinamiche.
Omicidi e altri attacchi violenti perpetrati dagli estremisti di estrema destra statunitensi compongono la punta visibile di un iceberg. Il resto di questo iceberg è sott'acqua e fuori dalla vista. Comprende centinaia di attacchi ogni anno che danneggiano le proprietà e intimidiscono le comunità, come il tentativo di bruciare un Garage della famiglia afro-americana a Schodack, New York. Il garage era anche deturpato da graffiti razzisti.
Dati raccolti dalla mia squadra al Combattere il Terrorism Center a West Point dimostrare che la significativa crescita della violenza di estrema destra negli ultimi anni sta avvenendo alla base dell'iceberg. Sebbene i motivi principali di ciò non siano ancora chiari, è importante ricordare che i cambiamenti nelle norme sociali si riflettono solitamente in cambiamenti comportamentali. Quindi, è più che ragionevole sospettare che gli individui estremisti si impegnino in tali attività perché percepiscono che le loro opinioni godono di una crescente legittimità e accettazione sociale, il che le incoraggia a comportarsi sul loro fanatismo.
Tagli del budget
Nonostante un aumento della violenza di estrema destra e il piano dell'amministrazione Trump per aumentare il Budget del Dipartimento della Sicurezza Nazionale da 6.7 percento a US $ 44.1 miliardi in 2018, la Casa Bianca vuole tagliare la spesa per programmi che combattono il terrorismo interno non musulmano.
Il governo federale ha anche congelato $ 10 milioni in sovvenzioni destinate a contrastare estremismo violento domestico. Questo approccio è destinato a indebolire il potere delle autorità di monitorare i gruppi di estrema destra, indebolendo la sicurezza pubblica.
Quanti altri innocenti come Richard Collins III - e Taliesin Myrddin Namkai Meche e Ricky John Best - devono morire prima che il governo USA inizi a prendere sul serio la minaccia posta dai violenti suprematisti bianchi?
Circa l'autore
Arie Perliger, direttore degli studi sulla sicurezza e professore, Università di Massachusetts Lowell
Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.
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