Taglia dallo stesso panno? Lavoratori in Asia. Banca asiatica di sviluppo / Flickr, CC BY-NC-ND

La storia della globalizzazione contemporanea è, al suo centro, la storia di come abbiamo creato una classe operaia vasta e impoverita. È abbastanza chiaro che le dinamiche dietro a questo hanno colpito casa. Primo Brexit, poi Donald Trump. Ci è stato detto che questi voti erano un grido primordiale da parte di quelle parti dimenticate della società.

Entrambe le campagne hanno identificato l'immigrazione come una delle cause principali dell'impoverimento dei lavoratori e dell'esclusione sociale. Entrambi sostenevano che limitare l'immigrazione avrebbe invertito queste tendenze deboli. È vero che la povertà rimane alta e si è addirittura espansa nel Regno Unito e gli Stati Unitima la causa e la soluzione sono molto più profonde.

Secondo l'organizzazione di beneficenza Oxfam, una persona su cinque nella popolazione del Regno Unito vive al di sotto della soglia ufficiale di povertà, il che significa che vivono la vita come una lotta quotidiana. Negli Stati Uniti, il paese più ricco della storia del mondo, uno su cinque bambini vivere in povertà. Nel Regno Unito, l'austerità ha avuto un ruolo, ma non è l'unica causa. Secondo un progetto di Povertà e esclusione sociale pubblicato all'inizio del 2006 George Osborne's prima ondata di austerità, la percentuale di famiglie che è scesa al di sotto degli standard minimi della società era già raddoppiato dal 1991.

La povertà e le condizioni di lavoro proliferano in tutto il Regno Unito. Un recente studio del settore manifatturiero dell'abbigliamento nella città di Leicester ha rilevato che i datori di lavoro spesso considerano i sussidi sociali come una "componente salariale", costringendo i lavoratori a integrare la retribuzione minima sub-minima con benefici per il benessere. In questo settore 75-90% di lavoratori guadagnare un salario medio di £ 3 all'ora. Le aziende aggirano la legge pagando in contanti e sottovalutando le ore lavorate.

Notizie recenti sulle condizioni di lavoro a Sports Direct, Hermes, Amazon e altri dimostrano che lungi dall'essere un caso isolato, l'esempio di Leicester fa parte di una tendenza sempre più comune verso pratiche di sfruttamento a basso costo, molto facilitata da uno stato diretto riduzione del potere sindacale.

Attacchi di reddito

I ritratti mainstream della globalizzazione lo presentano come un'espansione e un approfondimento del mercato relativamente benigni. Ma questo manca la roccia su cui si verifica tale crescita: il lavoro delle nuove classi lavoratrici.

Dopo la fine della Guerra Fredda, l'incorporazione globale delle economie cinese, indiana e russa è servita a raddoppiare l'offerta di lavoro nel mondo. La de-contadinizzazione e la creazione di zone di trasformazione delle esportazioni in gran parte dell'America Latina, dell'Africa e dell'Asia l'hanno ulteriormente ampliata. Il Fondo Monetario Internazionale calcola il numero di lavoratori nelle industrie orientate all'esportazione quadruplicato tra 1980 e 2003.

Questa classe operaia globale sussiste sui salari di povertà. Dimenticate i problemi nel settore dell'abbigliamento intorno a Leicester, la Clean Clothes Campaign ha rilevato che i salari minimi dei lavoratori tessili in tutta l'Asia equivalgono a 19% del loro requisiti di vita di base. Per sopravvivere devono lavorare molte ore straordinarie, acquistare cibo e vestiti di bassa qualità e rinunciare a molti beni e servizi di base.

Un elemento centrale della globalizzazione è stato l'esternalizzazione della produzione da economie settentrionali a salari relativamente alti a queste economie meridionali a povertà salariale. Ciò consente alle aziende di pagare i lavoratori dall'altra parte del mondo 20 a 30 volte di meno di ex lavoratori "nativi". Possono quindi intascare la differenza di costo molto significativa dei profitti. Ad esempio, i profitti di Apple per l'iPhone in 2010 sono costituiti su 58% del prezzo di vendita finale del dispositivo, mentre La quota dei lavoratori cinesi era solo 1.8%.

L'outsourcing è celebrato dai sostenitori della globalizzazione perché, sostengono, piuttosto che produrre beni in modo costoso, possono essere importati molto più a buon mercato. Questo è vero per molti settori economici nel nord del mondo, naturalmente, ma il lato negativo è che i salari e le condizioni di lavoro nei posti di lavoro rimanenti sono soggetti a pressioni al ribasso colossali.

Non funziona

Cosa si può fare? Limitare l'immigrazione non avrà alcun effetto su queste dinamiche globali e potrebbe esacerbarle. Vedete, se i salari sono spinti dalle carenze di manodopera dopo ogni blocco sull'immigrazione, aumenterà la pressione e l'incentivo per le imprese ad esternalizzare ulteriormente la produzione o a trasferirsi. La retorica anti-immigrazione e le soluzioni mooted di Donald Trump, UKIP e gran parte del partito conservatore del Regno Unito non aiuteranno un po 'i lavoratori locali. Né sono destinati a. Piuttosto, rappresentano una strategia politica di divisione volta a tenere a bada le critiche di un assalto pluridecennale alle organizzazioni dei lavoratori.

Per un problema causato dalla globalizzazione, non dovrebbe stupire nessuno che la progressiva soluzione ai salari di povertà in patria e all'estero debba essere globale. Una cosa che potrebbe funzionare è la creazione di salari di sussistenza attraverso le catene di approvvigionamento globali. Ciò aumenterebbe il prezzo della manodopera nel sud globale, il che a sua volta limiterebbe alcune delle pressioni al ribasso che la povertà salariale qui esercita sulle retribuzioni e le condizioni dei lavoratori del nord del mondo.

Raddoppiare gli stipendi degli operai di manodopera messicana aumenterebbe il costo degli abiti venduti negli Stati Uniti solo per 1.8%. Aumentandoli di dieci volte aumenterebbero i costi di 18%. Tale aumento dei costi può essere sostenuto dai consumatori del nord, che sono essi stessi sempre più colpiti dalle dinamiche salariali della globalizzazione, o riducendo, solo leggermente, i profitti delle imprese in outsourcing. Il risultato dipende dalla politica e dalla comprensione degli elettori che le dinamiche che hanno spinto Brexit e Trump sono radicate nelle dinamiche sistemiche della globalizzazione guidata dall'azienda. Contrariamente alle affermazioni dei suoi sostenitori, questa modalità di sviluppo umano si basa sul degrado del lavoro in tutto il mondo.

La domanda chiave qui è se le aziende possono essere convinte di aumentare, in modo significativo, i salari dei loro lavoratori? Dato il dinamismo competitivo del capitalismo, probabilmente non ora. Ma ci sono molte organizzazioni di lavoratori che lavorano duramente per raggiungere tali obiettivi in ​​tutto il mondo. Riconoscendo che il successo in queste lotte potrebbe contribuire a migliorare le condizioni per i lavoratori nel nord globale è un piccolo, ma necessario, primo passo verso la realizzazione di questi obiettivi.

Circa l'autore

Benjamin Selwyn, professore di relazioni internazionali e sviluppo internazionale e direttore del Centro per l'economia politica globale, Università del Sussex

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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