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 Attività sociali come fare un'escursione di gruppo nella natura possono essere un modo per sostenere la tua salute mentale. Monkey Business Images / Shutterstock

Il numero di persone che lottano con scarsa salute mentale ed disordini mentali è cresciuto in tutto il mondo negli ultimi decenni. Coloro che stanno lottando sono sempre di più affrontare difficoltà accedere al tipo di supporto di cui hanno bisogno, lasciando molti mesi in attesa di aiuto, se si qualificano per il trattamento.

Sebbene sia chiaro che è necessario fare di più per migliorare l'accesso alle cure, ciò non significa che le persone debbano inevitabilmente lottare con la propria salute mentale di conseguenza. In effetti, ci sono molte cose che le persone possono fare da sole per mantenere buona salute mentale – e anche prevenire lo sviluppo di problemi di salute mentale in primo luogo. Secondo il ns recente ricerca, uno dei passi che puoi intraprendere per migliorare il tuo benessere mentale può essere semplice come credere di poterlo fare.

Nei nostri recente studio, abbiamo chiesto a 3,015 adulti danesi di compilare un sondaggio che poneva domande sulla salute mentale, ad esempio se credono di poter fare qualcosa per mantenersi mentalmente sani, se nelle ultime due settimane hanno fatto qualcosa per sostenere la loro salute mentale e anche se stavano attualmente lottando con un problema di salute mentale. Abbiamo quindi valutato il loro livello di benessere mentale utilizzando la Short Warwick-Edinburgh Mental Well-being Scale, ampiamente utilizzata da operatori sanitari e ricercatori per misurare il benessere mentale.

Come ci si aspetterebbe, abbiamo scoperto che il benessere mentale era più alto tra coloro che avevano fatto cose per migliorare la propria salute mentale rispetto agli altri partecipanti.


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È interessante notare, tuttavia, che abbiamo scoperto che, indipendentemente dal fatto che i nostri intervistati avessero effettivamente preso provvedimenti per migliorare il proprio benessere mentale, le persone che credevano di poter fare qualcosa per mantenersi mentalmente sani tendevano ad avere un benessere mentale più elevato rispetto a coloro che non avevano questa convinzione.

Quindi, mentre è più vantaggioso adottare misure per migliorare la tua salute mentale, anche solo credere di poterlo migliorare è associato a un migliore benessere mentale generale.

Sebbene il nostro studio non abbia esaminato le ragioni di questo legame tra credenza e migliore salute mentale, potrebbe essere spiegato da un concetto psicologico noto come "luogo di controllo del benessere”. Secondo questo concetto, le persone che hanno un locus of control del benessere interno credono che i propri atteggiamenti e comportamenti controllino il loro benessere. D'altra parte, le persone con un locus of control del benessere esterno pensano che il loro benessere mentale sia in gran parte controllato da fattori o circostanze al di fuori del loro controllo (come altre persone o per caso).

È possibile che avere un locus of control del benessere interno possa influenzare inconsciamente la propria visione, stile di vita o meccanismi di coping. Questo a sua volta può anche influenzare la salute mentale - e ricerche precedenti hanno collegato questo tipo di convinzione a un minor numero di sintomi depressione, ansia e stress.

Questo concetto può spiegare perché i partecipanti che credono di poter fare qualcosa per cambiare la loro salute mentale hanno anche maggiori probabilità di avere un alto livello di benessere mentale. E questa scoperta di per sé ha un enorme potenziale preventivo, poiché un alto livello di benessere mentale è associato a a 69-90% di rischio in meno di sviluppare un disturbo mentale comune.

Mantieni la salute mentale

Sappiamo da un ampio corpus di ricerche che ci sono molte cose semplici che le persone possono fare nella loro vita quotidiana per sostenere e persino migliorare la propria salute mentale. Questo è il motivo per cui abbiamo sviluppato il Agire-Appartenere-Impegnarsi campagna, che fornisce una ricerca basata salute mentale “ABC” che può essere utilizzato da tutti, indipendentemente dal fatto che stiano lottando con un problema di salute mentale o meno.

Atto: Mantieniti fisicamente, mentalmente, socialmente e spiritualmente attivo. Fai qualcosa, come fare una passeggiata, leggere, giocare o dedicarti a un hobby. Una mente e un corpo attivi possono favorire il benessere e aiutare a reprimere il pensiero eccessivo o la preoccupazione per cose che potrebbero essere fuori dal tuo controllo.

Appartenere: Mantieni le amicizie e stringi legami sociali, partecipa ad attività di gruppo e partecipa agli eventi della comunità. Fai qualcosa con qualcuno, che si tratti di andare a cena con gli amici o di unirti a un campionato sportivo ricreativo. Trascorrere del tempo con altre persone può aiutarti a sentirti più connesso e a costruire un senso di identità.

Commettere: Stabilire obiettivi e sfide, impegnarsi in attività che forniscono significato e scopo nella vita, inclusa l'assunzione di cause e il volontariato per aiutare gli altri. Fai qualcosa di significativo. Questo può aiutarti a costruire un senso di significato, importanza e autostima.

Tutti e tre questi domini lo sono fondamentale alla buona salute mentale. Fare solo alcune di queste attività è associato a una serie di benefici per il benessere, inclusa una maggiore soddisfazione per la vita e un minor rischio di disordini mentali, l'uso di alcol problematico e persino decadimento cognitivo. Sentimento attivo, socialmente connessoe impegnati in attività significative sono generalmente legati a una salute migliore e a una vita più lunga.

Come parte del nostro studio, siamo stati in grado di dimostrare che conoscere questi principi ABC può fare una differenza importante. Tra coloro che ne erano a conoscenza, circa l'80% ha affermato che l'ABC ha fornito loro nuove conoscenze su ciò che possono fare per sostenere la propria salute mentale e circa il 15% ha affermato di aver anche preso provvedimenti per migliorarla.

Dovremmo considerare l'attuale crisi di salute mentale come a wake-up call su quanto sia fondamentale che le persone siano dotate di strumenti che possono aiutarle a sostenere e mantenere una buona salute mentale. I risultati del nostro studio possono servire a ricordarci quanto impatto possiamo avere noi stessi quando si tratta di prenderci cura del nostro benessere mentale, anche se è solo credere di poterlo fare.The Conversation

Circa l'autore

Ziggi Ivan Santini, Ricercatore di salute mentale, Università della Danimarca meridionale; Charlotte Melstrup, Borsista postdottorato, Università di Copenaghen; Linea Nielsen, Ricercatore post-dottorato, Università di Copenaghen; Rob Donovan, Professore a contratto, L'Università dell'Australia occidentalee Vibeke Jenny Koushede, Professore e Direttore del Dipartimento di Psicologia, Università di Copenaghen

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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