Gli umani hanno sviluppato un cervello sproporzionatamente grande come risultato del dimensionarsi a vicenda in grandi gruppi sociali cooperativi, proporre ricercatori.
Essi suggeriscono che la sfida di giudicare il parente di una persona e decidere se cooperare o meno con loro ha promosso la rapida espansione della dimensione del cervello umano negli ultimi 2 milioni di anni.
"I nostri risultati suggeriscono che l'evoluzione della cooperazione, che è la chiave per una società prospera, è intrinsecamente legata all'idea di un confronto sociale, misurandosi costantemente e decidendo se vogliamo aiutarli o meno", afferma il leader l'autore Roger Whitaker, professore alla School of Computer Science and Informatics della Cardiff University.
"Abbiamo dimostrato che nel tempo l'evoluzione favorisce le strategie per aiutare chi ha almeno il successo di se stesso".
Nello studio, pubblicato in Rapporti scientifici, il team ha utilizzato la modellazione al computer per eseguire centinaia di migliaia di simulazioni, o "giochi di donazione", per svelare le complessità delle strategie decisionali per gli esseri umani semplificati e per stabilire perché alcuni tipi di comportamento tra gli individui iniziano a rafforzarsi nel tempo.
In ogni round del gioco di donazione, due giocatori simulati sono stati selezionati casualmente dalla popolazione. Il primo giocatore ha quindi deciso se volere o meno donare all'altro giocatore, in base al modo in cui ha giudicato la propria reputazione. Se il giocatore ha scelto di donare, ha sostenuto un costo e il destinatario ha ricevuto un beneficio. La reputazione di ogni giocatore è stata quindi aggiornata alla luce della loro azione e un altro gioco è iniziato.
Rispetto ad altre specie, compresi i nostri parenti più stretti, gli scimpanzé, il cervello occupa molto più peso corporeo negli esseri umani. Gli esseri umani hanno anche la corteccia cerebrale più grande di tutti i mammiferi, in relazione alle dimensioni del loro cervello. Questa zona ospita gli emisferi cerebrali, che sono responsabili di funzioni superiori come la memoria, la comunicazione e il pensiero.
Il gruppo di ricerca propone che fare giudizi relativi aiutando gli altri è stato influente per la sopravvivenza umana e che la complessità di valutare costantemente gli individui è stato un compito sufficientemente difficile da promuovere l'espansione del cervello su molte generazioni di riproduzione umana.
Lo psicologo evoluzionista dell'Università di Oxford, Robin, che in precedenza proponeva l'ipotesi del cervello sociale, afferma: "Secondo l'ipotesi del cervello sociale, la dimensione del cervello sproporzionatamente grande negli esseri umani esiste come conseguenza dell'evoluzione umana in gruppi sociali ampi e complessi.
"La nostra nuova ricerca rafforza questa ipotesi e offre una panoramica sul modo in cui la cooperazione e la ricompensa possono essere state strumentali nel guidare l'evoluzione del cervello, suggerendo che la sfida di valutare gli altri potrebbe aver contribuito all'enorme dimensione del cervello negli esseri umani".
Secondo il team, la ricerca potrebbe avere anche implicazioni future in ingegneria, in particolare laddove macchine intelligenti e autonome devono decidere quanto dovrebbero essere generose l'una verso l'altra durante le interazioni one-off.
"I modelli che utilizziamo possono essere eseguiti come brevi algoritmi denominati euristica, consentendo ai dispositivi di prendere decisioni rapide sul loro comportamento cooperativo", afferma Whitaker. "Nuove tecnologie autonome, come reti wireless distribuite o auto senza conducente, dovranno gestire autonomamente il loro comportamento ma allo stesso tempo cooperare con gli altri nel loro ambiente".
Fonte: Cardiff University
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