A recente lettera 2017 dal Vaticano ha ricordato ai vescovi cattolici del mondo una regola che impone l'uso del glutine di grano per la celebrazione dell'Eucaristia, un servizio liturgico cristiano chiamato la Messa da parte dei cattolici.
Le reazioni erano immediate. Cattolici con malattia celiaca ha raccontato le loro esperienze nel cercare di trovare opzioni a basso contenuto di glutine e persino di avvicinarsi ai preti prima della Comunione per ricevere vino consacrato da un calice separato, quindi non c'era possibilità di contaminazione incrociata. Alcuni hanno raccontato come si erano persino astenuti dal ricevere la Comunione e hanno deciso invece su a "Comunione spirituale".
Come specialista in studi liturgici, non ero davvero sorpreso. Oggi in Nord America c'è una forte preoccupazione per la natura del pane usato per la comunione dai cattolici - la celiachia, causata dall'intolleranza al glutine, colpisce Almeno 1 per cento della popolazione globale.
Ma mentre la Chiesa cattolica ammette pane a basso contenuto di glutine, l'uso di ricette senza glutine è stato severamente proibito.
Le ragioni possono essere trovate nelle sfide storiche alla pratica cristiana cattolica.
Radici della pratica cristiana
Dal 1588, la la Congregazione vaticana per il culto divino e la disciplina dei sacramenti è stato responsabile di chiarire come sostenere le tradizioni liturgiche cattoliche di vecchia data. Secondo Legge canonica cattolica, possono essere utilizzati solo pane fresco non lievitato a base di grano puro senza ingredienti aggiuntivi per la celebrazione della Messa. Il glutine fa parte di ciò che rende il frumento davvero grano.
La celebrazione dell'Eucaristia, in cui la benedizione del pane e del vino è distribuita in comune come corpo e sangue di Cristo, è radicata nelle tradizioni evangeliche dell'Ultima Cena di Gesù con i suoi apostoli la notte prima della sua crocifissione.
Tre dei vangeli presentano Gesù che condivide pane e vino con i suoi discepoli 12, affermando semplicemente che il pane era il suo corpo e il vino il suo sangue, e che li dirigeva a ripetere questo atto nella sua memoria. Nel quarto vangelo, Gesù offre un discorso finale, sottolineando temi legati alla sua condivisione del pane e del vino negli altri tre vangeli: l'unione duratura di un credente con se stesso e il Padre, la presenza continua dello Spirito Santo nella comunità e la responsabilità di vivere come Gesù aveva insegnato.
Fin dai primi tempi del cristianesimo, i leader cristiani insegnarono che, nel battesimo, gli esseri umani diventano membri viventi del corpo di Cristo attraverso questa incorporazione sacramentale nella Chiesa. Questi cristiani battezzati erano intesi a riaffermare questa unità l'uno con l'altro e con Gesù Cristo stesso nella celebrazione eucaristica e la ricezione del pane e del vino consacrati - un'importante realtà spirituale e teologica per la comunità.
È per questo motivo che gli antichi autori cristiani ripetutamente sottolineato che il pane e il vino divennero veramente il corpo e il sangue di Cristo attraverso il sacerdote o la preghiera del vescovo sugli elementi del pane e del vino.
Sfide iniziali
Entro il secondo secolo, tuttavia, le interpretazioni radicali del cristianesimo apparvero tra le diverse comunità cristiane.
Gli sfidanti più diffusi, il Gnostici, insisteva che il mondo materiale era malvagio e che gli spiriti umani avevano bisogno di liberarsi dalle prigioni dei corpi umani materiali in cui erano stati imprigionati. Per la maggior parte, l'idea che il figlio di Dio si sarebbe incarnato in un tale corpo umano era aberrante; alcuni sostenevano la convinzione "docetica" che il corpo fisico di Gesù fosse solo un'illusione.
Lo gnostico Ha sottolineato il Vangelo di Filippo che il vero corpo di Cristo era il suo insegnamento e il suo vero sangue la presenza vitale dello Spirito Santo nella comunità. Ciò ha portato i cristiani gnostici a rifiutare completamente l'uso del pane e del vino, o usare diverse formule di preghiera per esprimere il primato della realtà spirituale.
Mentre questi erano ferocemente contrastati dai primi vescovi e teologi cristiani, c'erano opinioni divergenti se il lievito potrebbe essere usato o meno, anche tra fedeli cristiani. Le comunità hanno interpretato la cena pasquale dell'ultima cena di Gesù in modi diversi.
Nella parte orientale dell'impero romano, l'uso del pane lievitato con lievito e lasciato lievitare continuava ad essere la pratica abituale, mentre nell'ovest, il pane non lievitato divenne la norma. Le due pratiche distinte continuano ancora oggi: le chiese orientali, sia in unione con Roma che non, usano pane lievitato nell'Eucaristia, mentre i cattolici romani (occidentali) no.
Sviluppi medievali
Nei successivi mille anni nell'Europa occidentale - il complesso periodo di tempo comunemente chiamato Medioevo (dal quinto al 15esimo secolo) - si verificarono alcuni cambiamenti nella pratica cristiana antica.
All'inizio del Medioevo, le comunità religiose (anziché i laici ordinari) intrapresero la responsabilità della preparazione "Pane dell'altare" per l'uso alla messa.
In questo modo, le chiese potevano acquisire pane per la Messa con la certezza che erano state preparate correttamente. Questi dischi appiattiti venne chiamato "padrone di casa" poiché la Messa era intesa come offerta della morte sacrificale di Cristo sulla croce (la parola latina hostia significa "vittima").
Discussione medievale successiva sull'eucaristia è stato modellato dalla questione della validità sacramentale: In quali condizioni un sacramento è veramente valido? In altre parole, quando conta legalmente?
La validità sacramentale venne spiegata come richiedendo sia la materia valida (l'elemento fisico corretto coinvolto) sia la forma corretta (il testo liturgico o la "formula" corretti da usare, solitamente da un prete).
In termini di sacramento dell'Eucaristia, veniva giudicato solo il pane di grano essere argomento valido, sebbene si sia discusso se altri grani potessero essere mischiati. Alla fine del periodo medievale, i critici della liturgia tradizionale divennero più vocali, e il cristianesimo occidentale fu diviso in due "campi" principali: il i cattolici tradizionali e un gruppo crescente di comunità di chiese "riformate" conosciute generalmente come chiese "protestanti".
Passare al pane "reale"
Chiese protestanti in generale respinto l'interpretazione cattolica del significato dell'Eucaristia. Alcuni hanno negato la presenza reale di Cristo nel pane e nel vino eucaristico e hanno scartato la definizione cattolica di "materia valida".
Nei secoli successivi si formarono numerose denominazioni protestanti, molte delle quali usavano il pane normale consumato ai pasti quotidiani nei loro servizi eucaristici.
In risposta, la Chiesa cattolica ha condannato le pratiche protestanti e ha sottolineato i requisiti tradizionali di questi elementi con ancora maggiore forza. Fino al Concilio Vaticano II (1962-1965), i pani di altare appositamente prodotti venivano usati esclusivamente come ospiti.
Come parte del suo programma per la riforma della Chiesa, il Vaticano II ha chiesto una revisione della liturgia cattolica, compresa la Messa. Il Messale Romano post-Vaticano II (1970), il libro liturgico usato per la celebrazione della Messa, conteneva la nuova direttiva che, se possibile, il il pane usato alla messa assomiglia più al pane vero. Gli ingredienti erano ancora limitati alla farina di grano e all'acqua. Questi pani di altare "ordinario per il glutine" potrebbero ancora essere cotto a casa da membri laici della comunità.
Scelte contemporanee
Oggi, gli host in stile tradizionale continuare ad essere utilizzato nella maggior parte dei luoghi e alcuni dei produttori ho sviluppato ricette anche per ospiti a basso contenuto di glutine.
Tuttavia, per i cattolici che soffrono di un'intolleranza al glutine grave oggi, non ci sono ancora molte scelte. Coloro che possono tollerare una piccola percentuale possono ancora aver bisogno di trovare un modo per introdurre pane con l'altare a basso contenuto di glutine nelle loro parrocchie locali. Quelli con grave intolleranza possono ricevere la comunione solo dal calice. In entrambi i casi, devono evitare la contaminazione incrociata mantenendo gli ospiti a basso contenuto di glutine e il vino strettamente separati da ogni contatto con gli ospiti del grano intero.
È una triste ironia, credo, che le stesse misure adottate dalla Chiesa per salvaguardare questo sacramento da ciò che era inteso come eresia ora sfocino nel negare a un piccolo ma significativo numero di cattolici di partecipare pienamente alla loro fonte più profonda di forza spirituale e identità .
Circa l'autore
Joanne M. Pierce, professore di studi religiosi, Università della Santa Croce
Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.
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