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Dai colleghi che chiacchierano dei loro fine settimana o hanno intense conversazioni telefoniche, agli avvisi via e-mail e al battito forte sulle tastiere, le prove che gli uffici open space mettono a dura prova il nostro benessere continuano ad aumentare. Esiste una chiara relazione tra i livelli di rumore e i segni fisiologici di stress come la frequenza cardiaca.
Questo stress può manifestarsi anche in azioni inconsce volte a riprendere il controllo – e mentre alcuni di questi comportamenti sono terapeutici e benigni, altri sono più tossici.
Il nostro riparazioni mostra che il rumore in ufficio aumenta la probabilità che le persone vogliano rivendicare il proprio spazio personale attraverso comportamenti territoriali. Ciò potrebbe includere la creazione di un “confine” psicologico e fisico attorno al proprio spazio di lavoro utilizzando piante in vaso o cercando di contrassegnare lo spazio come proprio con foto e altri oggetti personali.
Ciò significa che la quantità di disordine sulla scrivania nel tuo ufficio open space potrebbe essere un segno di stress indotto dal rumore.
Un maggiore rumore è anche associato a sentimenti negativi come frustrazione e rabbia, nonché a comportamenti antisociali come il ritiro sociale e (in misura minore) il disaccordo con i colleghi.
Misurazione degli effetti del rumore
Il nostro studio ha coinvolto 71 partecipanti, che lavoravano in uffici con diversi livelli di privacy in quattro diverse aree di un'università.
Per dieci giorni lavorativi, ogni partecipante ha tenuto un diario, registrando la propria percezione dei livelli di rumore e come si sentiva due volte al giorno (a metà mattina e a metà pomeriggio).
Questo tipo di ricerca è noto come studio del diario. Viene utilizzato dai ricercatori in psicologia, comportamento organizzativo e marketing per studiare e comprendere i cambiamenti a lungo termine negli atteggiamenti e nel comportamento.
Per misurare la percezione del rumore in ufficio, abbiamo chiesto ai partecipanti di rispondere, utilizzando una scala a sette punti (da 1 = “fortemente in disaccordo” a 7 = “fortemente d’accordo”) ad affermazioni come “Sono disturbato dai rumori del telefono” e “Io sono disturbato dalle macchine d’ufficio”.
Per misurare il loro umore e comportamento, i partecipanti hanno poi valutato (anche su una scala a sette punti) affermazioni come:
- quello che sta accadendo intorno a me in questo momento è un’esperienza frustrante
- Mi sento arrabbiato per quello che sta succedendo intorno a me
- Ho voglia di allontanarmi dai miei colleghi
- Voglio essere lasciato solo sul posto di lavoro
- Sto riscontrando disaccordi di idee con un collega
- Creo un bordo attorno al mio spazio di lavoro
- Decoro il mio spazio come voglio.
Marcatura del territorio
Abbiamo poi utilizzato tecniche statistiche per valutare la forza del legame tra rumore, sentimenti negativi e comportamenti sopra menzionati.
Abbiamo trovato un legame statistico moderatamente forte tra il rumore dell’ufficio e i sentimenti di frustrazione, rabbia e ansia. Abbiamo anche riscontrato che le persone che lavorano in uffici rumorosi hanno maggiori probabilità di ritirarsi psicologicamente dal proprio lavoro, magari facendo pause più lunghe del consentito, dedicando il tempo lavorativo a questioni personali o navigando in Internet.
Abbiamo anche riscontrato un legame più debole tra il rumore dell’ufficio e il conflitto o il disaccordo tra colleghi, su questioni sia legate al lavoro che non lavorative.
Il legame tra rumore in ufficio e comportamenti territoriali era più sfumato, perché mentre i sentimenti di rabbia o fastidio potrebbero essere fugaci, ci vuole tempo e pianificazione per aggiungere una pianta in vaso o una foto incorniciata alla scrivania per delimitare il proprio territorio.
In altre parole, il tuo collega che parla ad alta voce di calcio al telefono potrebbe infastidirti, ma non ti porterà a decorare immediatamente il tuo ufficio con altre foto del tuo gatto domestico.
Tuttavia, abbiamo scoperto che per ogni aumento di un punto (sulla scala a sette punti) di rabbia, frustrazione o ansia sofferto dai partecipanti al nostro sondaggio, la probabilità che mostrassero comportamenti territoriali sul posto di lavoro aumentava più di tre volte.
Per dirla semplicemente, abbiamo scoperto che i luoghi di lavoro più rumorosi hanno maggiori probabilità di mettere i lavoratori di cattivo umore e, nel tempo, queste emozioni negative sono associate a una maggiore territorialità.
Forse non sorprende che abbiamo anche scoperto che questi effetti sono più forti negli spazi a bassa privacy come gli uffici open space, e meno evidenti in ambienti più piccoli e privati come un ufficio per una sola persona.
Un meccanismo di coping psicologico
Le persone personalizzano i propri spazi di lavoro aggiungendo foto (una forma di territorialità) non solo per rivendicare il proprio spazio di lavoro o perché sono semplicemente carine, ma decorano o modificano deliberatamente i propri spazi di lavoro con queste foto per riflettere la propria identità. Si ritiene che l'opportunità di riflettere la propria identità (vale a dire, portare "tutto sé" al lavoro) aumenti la soddisfazione e il benessere dei lavoratori e, in definitiva, benessere organizzativo.
La personalizzazione è più importante per le donne che per gli uomini e personalizzano il loro spazio con elementi diversi. Le donne hanno maggiori probabilità di esporre oggetti come foto e lettere di amici e familiari, mentre gli uomini tendono a personalizzare con cose che hanno a che fare con lo sport e l'intrattenimento.
Siamo creature emotive con un bisogno di distinzione, identità personale, controllo e appartenenza. Questo non scompare quando andiamo a lavorare. Un senso di proprietà psicologica sul proprio posto di lavoro e sul proprio lavoro è associato con maggiore soddisfazione lavorativa e impegno organizzativo.
Ciò aiuta a spiegare perché in un ufficio “hot-desk” la maggior parte delle persone tende a tornare quotidianamente nello stesso spazio di lavoro.
I luoghi di lavoro con regole rigide contro gli oggetti personali negli uffici open space o negli uffici con hot desking in cui i lavoratori sono tenuti a lasciare lo spazio libero alla fine della giornata, potrebbero negare ai lavoratori un modo semplice di far fronte alla situazione. Nel processo, potrebbero persino danneggiare il loro benessere organizzativo e la loro produttività.
L’altro modo economico e ovvio per ridurre il rumore in ufficio è attraverso il lavoro ibrido, riducendo il numero di persone presenti in ufficio in un dato momento.
I datori di lavoro che spingono affinché i lavoratori tornino in ufficio dovrebbero bilanciare i guadagni di produttività percepiti con l’evidenza che uffici rumorosi significano che i dipendenti potrebbero essere più scontrosi, più frustrati e più propensi ad alzare muri – sia in senso letterale che metaforico.
Oluremi (Remi) Ayoko, Professore Associato di Management, L'Università del Queensland
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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