Una nuova ricerca mostra che quando si tratta di fare regali, è davvero il pensiero che conta. Shutterstock
È la stagione per fare regali e per gli scrooges tra noi lamentarsi dello spreco di donare. Perché fare regali, dicono, quando le persone sanno cosa vogliono meglio di chiunque altro? Altri ammettono a malincuore che, poiché fare regali è consuetudine, lo seguiranno per evitare di essere contrarian.
Molti di noi sono generosi con i nostri amici intimi e familiari, quindi giochiamo volentieri anche se ci chiediamo se l'usanza renda qualcuno migliore. Ognuno di noi è un po 'un Grinch?
Per fortuna, una nuova ricerca suggerisce che la risposta è no. In un recente studio, Ho scoperto che l'altruismo umano si estende oltre il regno materiale. Cioè, molti di noi sperimentano un "altruismo basato sulle credenze", che è la preoccupazione per le emozioni degli altri e altre esperienze psicologiche al di là di ogni misura materiale di benessere.
L'altruismo basato sulle credenze significa che non facciamo regali solo perché vogliamo che le persone abbiano qualcosa che vogliono; Facciamo anche regali perché vogliamo che si sentano accuditi, provino gioia o una piacevole sorpresa quando li ricevono, o per evitare che si sentano delusi se non diamo qualcosa.
Questo tipo di altruismo può essere applicato in molte altre situazioni. Quando le ragazze guide vengono alle nostre porte per vendere i biscotti, li compriamo non solo per sostenere il gruppo e perché ci piacciono i biscotti, ma anche perché vogliamo che le ragazze si sentano apprezzate e apprezzate.
Quando andiamo a cantare i canti natalizi, è più importante creare un caldo spirito natalizio che stupire il pubblico con il nostro canto amatoriale. E quando gli enti di beneficenza per il benessere dei bambini ci inviano informazioni sul nostro particolare bambino sponsorizzato, è perché sanno che ci preoccupiamo per l'impatto personale che stiamo avendo, non solo per i profitti finanziari.
Questi esempi possono sembrare ovvi ma, cosa più impressionante, l'altruismo basato sulle convinzioni può vincere del tutto le preoccupazioni materiali. Spesso quando ci viene chiesto un feedback, ad esempio da un amico con una sceneggiatura, addolciamo la nostra risposta per proteggere il loro ego, anche se a lungo andare trarrebbero beneficio da critiche più aspre. Oppure potremmo non far sapere al nostro appuntamento a cena che hanno gli spinaci tra i denti per risparmiare loro imbarazzo, anche se potrebbero volerlo sapere.
Una piccola buona notizia per concludere l'anno: non siamo così Grinchy come potremmo temere. IMDB
Ma come possiamo essere sicuri che una pura preoccupazione per i sentimenti degli altri sia la motivazione di questi comportamenti, invece che (o almeno in aggiunta) alla nostra stessa reputazione? Dopotutto, non voglio solo che le guide femminili si sentano bene, voglio anche essere conosciuto come qualcuno che le sostiene. E non voglio solo risparmiare l'imbarazzo del mio appuntamento, non voglio nemmeno che pensino che sono meschino o superficiale.
È difficile distinguere l'altruismo basato sulle convinzioni dalla preoccupazione per la reputazione, e questa è stata la sfida chiave nella mia ricerca. Per far luce sulle vere motivazioni, ho chiesto alle persone cosa avrebbe reso felici gli altri in un semplice gioco di condivisione.
In questo gioco, una persona (Alice) può condividere una parte di $ 10 con un'altra persona (Bob). Ma la banca che gestisce il trasferimento di tanto in tanto commette un errore e trasferisce esattamente $ 1 a Bob. Quindi, se Bob riceve $ 1, non sa se $ 1 proviene da Alice o da un errore bancario. Alice può usarlo per nascondere le sue intenzioni scegliendo di condividere $ 1 lei stessa.
Ai partecipanti allo studio è stato chiesto se pensavano che Bob preferisse essere tenuto all'oscuro delle intenzioni di Alice, cioè se fosse particolarmente generosa o ingenerosa. Ad esempio, se Alice è egoista e vuole condividere solo $ 1.10 con Bob, Bob sarebbe più felice di ricevere $ 1 invece e rimanere all'oscuro delle sue intenzioni? Molte persone pensavano che Bob sarebbe stato scontento dell'egoismo di Alice e felice della sua generosità.
Abbastanza sorprendentemente, quando giocavano a questo gioco da soli, queste persone erano anche più propense a dare esattamente $ 1 (nascondendo così l'egoismo) o esattamente $ 5 (rivelando così la massima generosità). Alcune persone condividono $ 1 per nascondere il loro egoismo, ma questi risultati mostrano che anche le emozioni di Bob erano una vera preoccupazione.
Gli economisti sono diventati cinici riguardo all'altruismo umano a causa di studi come questo che mostrano che le persone evitano gli ingressi dei supermercati dove si trovano le persone che raccolgono donazioni per l'Esercito della Salvezza. Certamente, spesso evitiamo la pressione per essere altruisti, specialmente quando ci consente di mantenere una reputazione di gentilezza. Ma, allo stesso tempo, usare un'entrata diversa per lo meno evita che l'avvocato si senta rifiutato. E la stessa preoccupazione ci rende particolarmente generosi quando scegliamo di essere altruisti. È ora di assumere una visione più caritatevole delle azioni di beneficenza.
Nel frattempo, abbraccia lo scrooge più vicino. Forse questo semplice atto di altruismo basato sulle convinzioni gli ricorderà che quando si tratta di fare regali per le feste, è il pensiero che conta.
L'autore
Vera L. te Velde, docente di economia, L'Università del Queensland
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
Libri correlati:
I quattro accordi: una guida pratica alla libertà personale (Un libro della saggezza tolteca)
di Don Miguel Ruiz
Questo libro offre una guida alla libertà personale e alla felicità, attingendo all'antica saggezza e ai principi spirituali toltechi.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
L'anima libera: il viaggio oltre te stesso
di Michael A. Singer
Questo libro offre una guida alla crescita spirituale e alla felicità, attingendo alle pratiche di consapevolezza e alle intuizioni delle tradizioni spirituali orientali e occidentali.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
I doni dell'imperfezione: lascia andare chi pensi di dover essere e abbraccia chi sei
di Brené Brown
Questo libro offre una guida all'accettazione di sé e alla felicità, attingendo alle esperienze personali, alla ricerca e alle intuizioni della psicologia sociale e della spiritualità.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
L'arte sottile di non dare un F * ck: un approccio controtendente per vivere una buona vita
di Mark Manson
Questo libro offre un approccio rinfrescante e divertente alla felicità, sottolineando l'importanza di accettare e abbracciare le inevitabili sfide e incertezze della vita.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
Il vantaggio della felicità: come un cervello positivo alimenta il successo nel lavoro e nella vita
di Shawn Achor
Questo libro offre una guida alla felicità e al successo, attingendo alla ricerca scientifica e alle strategie pratiche per coltivare una mentalità e un comportamento positivi.
