Un nuovo libro intitolato "The Love Jones Cohort" esamina gli stili di vita dei neri americani della classe media. Immagini Morsa/Collezione DigitalVision/Getty Images
Perché apparentemente va bene chiedere ai single "Perché sei single?" quando alle persone sposate viene raramente chiesto “Perché sei sposato?”|
Il sociologo Kris Marsh spera di rompere questo doppio standard con il suo nuovo libro”The Love Jones Cohort: single e che vivono da soli nella classe media nera.” In esso, esamina gli stili di vita delle persone single ed esplora lo stigma che può derivare dalla loro decisione di non sposarsi.
Qual è la storia dietro il titolo?
Il mio mentore e io abbiamo coniato l'espressione "The Love Jones Cohort" davanti a un caffè in una calda e umida giornata estiva a Chapel Hill, nella Carolina del Nord. Stavamo discutendo di come la mia idea di studiare gli uomini e le donne della classe media nera che sono single e vivono da soli provenisse sia dai media che dalle mie esperienze di vita.
Ho detto che stavo notando - sia nei film che in TV - un cambiamento demografico nei personaggi neri dalle coppie sposate agli adulti single. Credevo che questo fosse iniziato con il dramma romantico del 1997 "amore Jones”, con Larenz Tate nei panni di un poeta emergente e Nia Long nei panni di una fotografa di talento ma recentemente disoccupata.
Il film segue i due personaggi, così come i loro amici e conoscenti, mentre perseguono carriere e amanti. Si occupa di relazioni, sesso prematrimoniale, scelta dei partner, il differenziale retributivo di genere e la consapevolezza che invecchiare e diventare single potrebbe influire sulla propria salute. Più di 25 anni dopo, il film rimane un punto fermo all'interno della cultura nera.
Raccontaci di più su questo cambiamento in TV e film
Negli anni '1980 e '1990, il prototipo dei media per la classe media - nera o bianca che fosse - era stata una coppia sposata con figli. Per la classe media nera, questo è stato esemplificato dalla famiglia Huxtable da "I Robinson”, una sitcom interpretata da Bill Cosby dal 1984 al 1992 su un padre ostetrico, un avvocato aziendale e i loro quattro figli felici, intelligenti e adorabili.
Dopo "The Cosby Show", un'ondata di sitcom e film raffigurava personaggi della classe media nera con un profilo demografico abbastanza diverso. Questi personaggi erano professionisti istruiti sui vent'anni che non erano mai stati sposati, non avevano figli e vivevano da soli o con uno o due amici non sposati. “Singolo vivente”, una sitcom andata in onda dal 1993 al 1998, incentrata su sei amici neri che vivono in un'arenaria di Brooklyn. “Girlfriends", un'altra popolare sitcom, è andata in onda dal 2000 al 2008 e ha seguito la carriera e le vite di appuntamenti di quattro donne nere single.
I programmi TV più recenti che rappresentano la coorte di Love Jones includono "Essere Mary Jane", che si è svolto dal 2013 al 2019 e parlava di una giovane conduttrice di notizie nera, della sua carriera e della sua famiglia, e"Insicuro”, che si è conclusa nel 2021 dopo sei stagioni. "Insecure" ha seguito quattro donne nere che sono migliori amiche mentre affrontano insicurezze ed esperienze quotidiane scomode, sfide professionali e relazionali e una varietà di questioni sociali e razziali relative all'esperienza nera contemporanea.
Nel frattempo, sul grande schermo, i film che raccontano questo profilo demografico includono “I Fratelli" e "Due possono giocare a quel gioco” nel 2001, e “Liberaci da Eva"In 2003.
Questo cambiamento a Hollywood, si scopre, era anche radicato nel mondo reale, dove a numero crescente di neri americani della classe media negli ultimi decenni sono single e vivono soli. Guardando i dati del censimento, ho appreso che il numero di neri della classe media di età compresa tra 25 e 44 anni che erano single e vivevano da soli è balzato da 6% in 1980 in 14% in 2000, dove rimane oggi.
Quali sono alcune delle tue scoperte più interessanti?
Diversi risultati emergono dalle mie interviste con i membri della Love Jones Cohort nell'estate del 2015.
Un certo numero di uomini e donne - che sono stati tutti identificati da pseudonimi nello studio - hanno scelto attivamente la single. Ad esempio, Genesis, che lavora nella gestione del marchio, aveva deciso di non uscire insieme per l'immediato futuro. "In questo momento sono più contento di essere single a causa di altre priorità", ha detto.
Molti godevano anche dell'autonomia economica che accompagnava l'essere single. "Decido io cosa voglio fare, se è politico, se è sociale, decido io, e non devo rispondere a nessuno", ha detto Joanna, una specialista di comunicazione di 47 anni. Tuttavia, hanno anche riferito che l'acquisto di una casa con un unico reddito può essere un ostacolo economico.
Mentre la libertà e l'autosufficienza erano aspetti centrali dello stile di vita della coorte, lo era anche - in molti casi - quella che io chiamo "solitudine situazionale". Questo si riferisce a periodi di solitudine da lieve a moderata che vanno e vengono in brevi periodi di tempo, come il giorno di San Valentino. Di conseguenza, i membri della coorte tendevano ad attribuire un valore elevato alle interazioni con la famiglia, gli amici e i social network.
In effetti, gli amici erano spesso percepiti come un'estensione diretta delle loro famiglie, e sia uomini che donne hanno espresso il modo in cui gli amici soddisfacevano vari bisogni sociali, che si trattasse di compagni di allenamento, compagni di golf o compagni di buongustai.
Le donne della coorte vedevano le loro amiche come fonti di sostegno emotivo, e queste relazioni educative e non romantiche erano fondamentali per il loro stile di vita da single e che vivevano da sole. Gli uomini della coorte, nel frattempo, hanno parlato della loro cerchia di amici in termini più pragmatici. “I miei amici vengono da me. … Abbiamo una piscina sul tetto e cose diverse del genere. Verranno e vorranno uscire e rilassarsi”, ha osservato Reggie, un analista finanziario di 30 anni.
Cosa guida la vita da single?
Quando le persone parlano dei fattori trainanti dell'essere single neri, la discussione spesso implica suggerire che i single neri - di solito le donne nere - sono troppo schizzinosi e devono abbassare o modificare i loro standard per essere partner o sposati.
Le donne di The Love Jones Cohort speravano che se avessero deciso di collaborare, sarebbe stato con un uomo di colore istruito. La ricerca supporta la tendenza delle persone a voler sposare o collaborare con persone nella loro stessa classe sociale ed economica. Tuttavia, le donne nere lo sono superando gli uomini neri nell'istruzione superiore. Secondo Dati del censimento 2018, 19% di uomini di colore tra i 25 ei 29 anni ha conseguito una laurea rispetto al 26% delle donne nere. Ciò può portare a una disparità di risorse e posizione sociale.
Nel libro, sostengo che il razzismo e il razzismo di genere limitano le scelte personali e devono anche essere presi in considerazione quando si discute del celibato nero.
Ad esempio, sociologo Celeste Vaughn Curington e i suoi colleghi hanno coniato il termine “razzismo digitale-sessuale” dopo aver condotto uno studio completo su un gruppo eterogeneo di datari. Secondo Curington, il termine si riferisce al modo in cui i datari neri sono resi “contemporaneamente ipervisibili e invisibili. … Vengono contattati su siti di incontri specificamente perché sono neri, ma vengono anche ignorati completamente su altri siti di utenti perché sono neri.
Chiedo ai lettori di considerare come l'essere single non sia semplicemente dovuto a un deficit, una scelta o un comportamento individuale. Spero che il libro stimoli i lettori a considerare come anche le forze strutturali e i contesti sociali si inseriscano nella conversazione sul single.
Circa l'autore
Kris Marsh, Professore associato di Sociologia, Università del Maryland
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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