Vedere rosso. alixklingenberg / flickr, CC BY-NC

Non è difficile capire quando una femmina di scimpanzé è in calore. Mentre si avvicina all'ovulazione? - il punto del suo ciclo in cui è più fertile? – ?il suo sedere si gonfia come un palloncino e diventa rosa brillante.

Gli umani sono ovviamente diversi. Non rendiamo conto di quanto siamo fertili. Ma questo significa che le donne si sono evolute per nascondere l'ovulazione?

Le donne sono più fertili durante la fase tardiva del ciclo mestruale, che inizia circa una settimana dopo l'inizio del ciclo e termina una settimana dopo con l'ovulazione. In questo momento, le donne sperimentano sottili cambiamenti nella loro psicologia, comportamento e fisiologia che sono simili ai cambiamenti che vediamo nei primati non umani.

Potresti aver sentito parlare dell'infame di Geoffrey Miller studio di lap-dance da 2007. Miller ha chiesto a ballerini esotici professionisti di tenere un registro dei guadagni delle mance notturne per due mesi. Le donne riferirono anche quando i loro periodi iniziarono e finirono, così Miller riuscì a calcolare quando erano più fertili.

Ha scoperto che i ballerini hanno ricevuto circa $ 67 (£ 42) all'ora quando erano vicini all'ovulazione, ma solo US $ 52 (£ 33) in periodi meno fertili del mese (e US $ 37 (£ 23) durante i loro periodi ). Ciò suggerisce che le donne siano sufficientemente più attraenti al massimo della fertilità per convincere gli uomini a separarsi dal loro sudato denaro. Ma perché?

Non lo sappiamo per certo, ma probabilmente era un mix di segnali. La ricerca ha dimostrato che con l'avvicinarsi dell'ovulazione, le voci delle donne aumento di altezzail loro odore corporeo diventa più attraente sessualmentee indossano abbigliamento più rivelatore.

Il volto della fertilità

Vi sono anche le alcune prove i volti delle donne sono più attraenti per uomini e donne vicino all'ovulazione. L'effetto di attrazione è più debole quando i vestiti e i capelli delle donne sono oscurati nella fotografia. Quindi vestiti e capelli sono chiaramente importanti, ma non sono tutto.

I miei collaboratori di ricerca e mi chiedevo se i volti delle donne potessero cambiare colore durante il mese. Questo non è così inverosimile come sembra. L'attrattiva delle donne per gli uomini non varia durante il ciclo se le donne indossano il trucco, il che implica che il trucco nasconda i cambiamenti naturali nell'aspetto della pelle. E altri primati, come i rhesus e i macachi e mandrilli giapponesi, sviluppano una faccia più rossa quando sono più fertili.

Forse la nostra specie sperimenta un simile - se meno apprezzabile - cambiamento nel rossore facciale. Questo potrebbe certamente spiegare l'effetto attrattivo: gli studi hanno trovato gli uomini valutano le donne con facce più rosse più attraenti.

Gli occhi ce l'hanno. Oliva, CC BY-NC-SA

Per scoprirlo, abbiamo fotografato le volontarie 22 di giovani donne in media di occasioni 13 e monitorato dove si trovavano nei loro cicli, usando una fotocamera che riproduceva le immagini viste dall'occhio umano. Abbiamo chiesto loro di evitare il trucco e di indossare un camice nero da parrucchiere in modo che il colore dei loro vestiti non si riflettesse sul loro viso (le donne sono più probabile indossare abiti rossi o rosa quando sono fertili). Poi abbiamo usato un programma per computer per ritagliare macchie di pelle dalle guance su ogni fotografia.

Abbiamo riscontrato che le facce delle donne sono cambiate in arrossamento durante il ciclo, ma non in misura tale da poter essere viste dall'occhio umano e quindi non possono essere rilevate dagli uomini, nemmeno inconsciamente. Inoltre le donne sono molto più fertili prima dell'ovulazione che subito dopo, ma il rossore dei loro volti in quelle due volte era quasi identico.

È quindi piuttosto dubbio che il colore della pelle facciale sia responsabile dell'effetto del ciclo mestruale sull'attrattiva delle donne per gli uomini. Se la nostra specie ha mai pubblicizzato la nostra fertilità con cambiamenti evidenti nel colore del viso, non lo facciamo più.

Cerchi di più

È plausibile che ci siano più evidenti fluttuazioni nel colore della pelle del viso di quelle che abbiamo rilevato. Dopotutto, abbiamo solo guardato una piccola area della guancia. Forse le labbra delle donne diventano particolarmente rosse al massimo della fertilità, anche senza l'aiuto del rossetto (le donne indossano più trucco vicino all'ovulazione).

Alcuni indicatori della fertilità delle donne sono più forti quando le donne sono più stimolate. Le donne etero sono più civettuole quando sono fertili, ma solo in presenza di uomini che trovano attraenti. Gli uomini trovano le pupille dilatate attraenti in una donna, e gli alunni delle donne eterosessuali aumentano di diametro durante la fase fertile, ma solo in risposta alle fotografie dei loro fidanzati.

Qualunque cosa stia succedendo, le donne non dovrebbero preoccuparsi di pubblicizzare il loro stato di fertilità agli uomini attraverso una faccia rossa arrossata. I cambiamenti nel rossore sono legati alla fase del ciclo, ma non alla fertilità o al rischio di concepimento.

Circa l'autore

Robert Burriss, ricercatore in psicologia, Università di Northumbria, Newcastle

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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