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Ora c'è una diffusa preoccupazione per il quantità di tempo i bambini passano a guardare gli schermi - con molte persone preoccupate per il impatti negativi i dispositivi mobili potrebbero avere sulla salute e il benessere.

Sono state anche sollevate preoccupazioni in merito all'influenza del cambiamento tecnologico sulle relazioni e sulle interazioni faccia a faccia. Sherry Turkle, un professore di studi sociali della scienza, ha inventato il famoso termine "soli insieme"- che è anche il nome del suo libro. "Alone together" cattura l'idea di passare del tempo sui dispositivi a scapito dell'interazione con chi è fisicamente vicino.

Molte persone credono che i cambiamenti tecnologici abbiano avuto un impatto negativo sul tempo che i membri della famiglia trascorrono insieme - con il "solo insieme" che colonizza la vita familiare. Tuttavia, ad oggi, sono stati fatti pochissimi studi in questo settore.

Il nostro nuovo riparazioni sembra di cambiare questo, fornendo la prima vera intuizione su come la tecnologia ha avuto un impatto sul modo in cui le famiglie trascorrono il loro tempo nel Regno Unito. Per fare ciò, abbiamo analizzato i diari del tempo raccolti da genitori e bambini di età compresa tra otto e 16 di un anno in 2000 e poi ancora in 2015 - un periodo che ha visto un rapido cambiamento tecnologico.

Più tempo a casa e da solo

Contrariamente alle aspettative, abbiamo scoperto che i bambini passavano più tempo intorno ai loro genitori in 2015 che in 2000. Questo equivale a poco più di mezz'ora in più al giorno (347 minuti al giorno in 2000 e 379 minuti in 2015). In particolare, tutto questo tempo aggiuntivo vicino ai genitori è stato speso a casa.

Questa è stata una scoperta sorprendente. Ma guardando più da vicino, abbiamo scoperto che i bambini hanno riferito di essere "soli" durante tutto questo tempo aggiuntivo a casa con i loro genitori. In questo senso, il tempo "da soli insieme" è aumentato.

La nostra analisi ha anche mostrato alcuni cambiamenti relativamente piccoli nel tempo per le attività familiari condivise, con le famiglie contemporanee che trascorrono meno tempo a guardare la TV e più tempo per attività ricreative e pasti in famiglia. Ma il tempo complessivo trascorso in attività condivise è rimasto lo stesso.

I nostri dati mostrano che l'uso di dispositivi mobili è trasversale a tutti gli aspetti del tempo di famiglia. Abbiamo riscontrato che sia i bambini che i genitori trascorrevano circa lo stesso tempo (attorno ai minuti 90) utilizzando dispositivi mobili quando erano insieme.

Abbiamo trovato tutti questi modelli particolarmente pronunciati tra i giovani di età compresa tra 14 e 16. I giovani di questo gruppo hanno trascorso circa un'ora in casa "da soli" con i loro genitori in 2015 che in 2000. Anche il dispositivo mobile utilizzato vicino ai genitori era più frequente e molto concentrato.

Mancanza di tempo di qualità?

Gli accademici hanno da tempo notato la capacità di tecnologia per riunire le famiglie a casa. E mentre la nostra ricerca sembra indicare che questo potrebbe essere il caso, questo aumento nel tempo a casa può anche essere associato ad altre questioni come la preoccupazioni dei genitori per la sicurezza dei loro figli. Ricerca negli Stati Uniti trova modelli di cambiamento simili - con gli adolescenti che trascorrono meno tempo fuori casa lontano dai loro genitori.

Più tempo insieme, ma meno tempo passato a impegnarsi l'uno con l'altro. Shutterstock

Vi è una crescente evidenza che la semplice presenza di un telefono influisce negativamente sulle interazioni faccia a faccia. Questo può andare in qualche modo poi a spiegare percezioni dei genitori di diminuire la coesione familiare e il tempo insieme ai loro figli, riportati in studi precedenti.

Infatti, abbiamo scoperto che sia i bambini che i genitori utilizzavano i dispositivi mobili durante i pasti in famiglia, la visione della televisione e altre attività. Quindi, anche se questo è stato per un periodo di tempo relativamente piccolo, potrebbe avere un impatto sproporzionato sulla qualità di questo tempo per i membri della famiglia.

Naturalmente, in alcuni casi, è possibile che i dispositivi mobili integrino di fatto le interazioni familiari. Se, ad esempio, i membri della famiglia li usano per lo streaming video, per giocare a giochi di gruppo o per contattare altri parenti. E ulteriori ricerche sull'uso e il contenuto dei dispositivi mobili sono ora necessarie per aiutare ad accertare il loro pieno impatto sulla vita quotidiana e andare oltre le assunzioni negative comunemente sostenute.

Ma ciò che è chiaro, è che anche se un aumento del tempo "da soli insieme" significa che le famiglie ora trascorrono più tempo a casa, non è necessariamente in un modo che sembra tempo di qualità.

Riguardo agli Autori

Stella Chatzitheochari, Professore associato in Sociologia, Università di Warwick e Killian Mullan, docente di sociologia e politica, Aston University

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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