Un bambino di tre anni fatica a infilare corde su una cordicella mentre guarda la sorella maggiore. Poteva ignorarlo o assumersi l'incarico di farlo in fretta. Ma se lei lo osserva da vicino e si rende conto che sta lottando per mantenere la corda ferma, potrebbe offrirsi di tenerlo per lui e lodarlo per ogni perlina che infila.

Questo approccio - che include la consapevolezza dei segnali del bambino, una comunicazione chiara, la reciprocità reciproca e una guida che si adatta a dove si trova il bambino - sarebbe un esempio della sorella che "lega le menti" al fratello.

Il nostro gruppo di ricerca dell'Università di Toronto ha lavorato negli ultimi cinque anni per misurare e insegnare i comportamenti specifici che promuovono il linguaggio e le abilità cognitive dei bambini. Abbiamo definito interazioni di supporto come quelle in cui due menti sono "colmate". Chiamiamo anche questo "mostrando sensibilità cognitiva".

La nostra ricerca mostra che i bambini con cui crescono fratelli che mostrano questo tipo di sensibilità spesso tendono ad avere più forte abilità linguistiche e sono meglio in grado di vedere le cose dal punto di vista di un altro.

Mostra anche che quando genitori e insegnanti adattano i propri comportamenti in base a ciò che pensa un bambino, aiutano quel bambino a imparare e crescere.

Serve e restituisce interazioni

Le menti bridgianti descrivono cosa significa uscire dai propri pensieri e riconoscere ed essere sensibili a ciò che accade nella testa di qualcun altro.

Nello specifico, è la capacità di determinare ciò che l'altra persona sa, ciò che gli interessa in un determinato momento, ciò che sono in grado di fare, quali tipi di istruzioni o supporto hanno bisogno e quindi di rispondere di conseguenza.

Questo concetto va oltre il lavoro iniziale sul tema della sensibilità, che si concentra sul bisogno di essere sensibile a come si sentono i bambini per sostenere lo sviluppo emotivo dei bambini.

Invece, si basa su una ricerca più recente dal campo delle neuroscienze, che ha evidenziato quella reattiva interazioni di servizio e ritorno sono altrettanto importanti per stimolare lo sviluppo precoce del cervello dei bambini. In effetti, costruire ponti significa costruire connessioni cerebrali.

Applicando la scienza

La svolta della nostra ricerca è che abbiamo escogitato un modo affidabile ed efficiente per misurare l'entità del "bridging mentale" che si verifica in tali interazioni.

Ciò coinvolge ricercatori addestrati che utilizzano semplici liste di controllo per valutare le interazioni dei bambini con fratelli, genitori o educatori della prima infanzia - basati su interazioni live o video registrate di coppie o gruppi.

L'intero processo può essere completato in meno di 10 minuti.

La nostra prossima sfida è supportare le persone a utilizzare l'approccio "menti colonnello" più spesso nelle loro interazioni con i bambini. Molti genitori e professionisti sanno che "le prime esperienze contano" e "da zero a tre è un periodo vitale per lo sviluppo umano ", ma hanno ancora bisogno di più strumenti pratici per sfruttare al massimo questi primi anni.

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(Center on the Development Child, Università di Harvard)

Il nostro gruppo di ricerca sta attualmente conducendo studi di intervento con infermieri domiciliari in Brasile e, in collaborazione con i colleghi del George Brown College, con educatori della prima infanzia nell'area di Toronto.

L'obiettivo di questi studi è di aiutare queste popolazioni a costruire più ponti con i bambini ogni giorno.

Massimizza la nutrizione del cervello

In attesa dei risultati di questi studi, il nostro team di ricerca ha alcuni suggerimenti su come garantire che i bambini ricevano il massimo "nutrimento cerebrale" da ogni interazione.

Nei momenti di gioco o nelle attività quotidiane, i genitori, i tutori e i professionisti dell'apprendimento precoce possono prendere in considerazione:

Che cosa sta guardando e pensando questo bambino? Come posso coinvolgerli, seguendo il loro esempio?

Inizia una conversazione commentando ciò che stanno facendo. Quindi, prova ad aggiungere ciò a cui stanno già pensando di estendere il loro apprendimento.

Per un bambino che gioca con i blocchi: "Cosa stai costruendo lì? Una torre! Oh questa è una grande torre. È già uno, due, tre mattoni alti con tre colori diversi. Vediamo cosa farai dopo con la torre? "

È utile per i genitori e le professioni dell'apprendimento precoce chiedersi:

Cosa è capace di fare questo bambino? Come posso aiutarlo a imparare e ad avere successo in base ai suoi interessi?

Offri una mano per aiutarli ad espandere ciò che possono fare da soli. E mantieni le interazioni andando avanti e indietro senza prendere il sopravvento.

Lasciare che i bambini provino le cose da soli e fornire un feedback positivo può trarne vantaggi reali.

Per un bambino che ha problemi a raccogliere l'acqua con un secchio: "Oh caro. È difficile ottenere l'acqua, vero? Tengo il secchio con entrambe le mani per renderlo più facile per me. Voglio provare? Ottimo lavoro, l'hai fatto! "

Ogni interazione è un'opportunità per espandere ciò che sa un bambino. Per aiutare a costruire cervelli, genitori, educatori, fratelli, nonni e altri operatori sanitari, tutti possono provare a "superare le menti".

Circa l'autore

Nina Sokolovic, dottoranda in Psicologia dello sviluppo e pedagogia, Università di Toronto; Jennifer Jenkins, presidente di Atkinson per lo sviluppo e l'educazione dei bambini e direttore del Centro Atkinson, Università di Torontoe Michal Perlman, professore associato di psicologia applicata e sviluppo umano, Università di Toronto

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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