I genitori dovrebbero parlare ai loro figli della pandemia di COVID-19 usando un linguaggio che possano capire. Shutterstock
Quando lo stress è acuito - il che è per tutti noi in questo momento a causa della pandemia di COVID-19 - i bambini ne prendono coscienza e cercano di localizzare la fonte dello stress. È importante riconoscere le loro preoccupazioni ed essere aperti a discuterle.
Aiutare i bambini a comprendere le conseguenze di COVID-19 e aiutarli a organizzare i loro pensieri e sentimenti è l'approccio migliore.
Come primo passo, chiedi a tuo figlio cosa sanno di COVID-19 o di cosa ne hanno sentito parlare. Se non sembrano troppo preoccupati, non è necessario avere una conversazione approfondita al riguardo. Puoi semplicemente rinforzare l'importanza del lavaggio delle mani e farti sapere se non si sentono bene.
Tuttavia, se le voci di tuo figlio sono preoccupate o preoccupate per COVID-19, puoi correggere qualsiasi disinformazione e fornire loro supporto emotivo.
Ecco alcune domande comuni che i genitori potrebbero avere su come parlare ai propri figli di COVID-19.
1. Parlare di COVID-19 aumenterà l'ansia di mio figlio?
No, non dovrebbe. I genitori spesso si preoccupano che parlare con i bambini di problemi sociali spaventosi possa aumentare la preoccupazione e l'ansia del bambino. Tuttavia, spesso fa il contrario. Come psicologi infantili, usiamo spesso la frase "nominalo per domarlo", il che significa che una volta che le preoccupazioni sono identificate e discusse (cioè nominate) e viene elaborato un piano di coping concreto, le preoccupazioni tendono a diminuire anziché aumentare (cioè domare). La conoscenza è uno strumento potente e offre ai bambini una certa prevedibilità nel sapere cosa ci aspetta, che può essere molto utile per domare le ansie.
2. Qual è l'età appropriata per parlare ai miei figli di COVID-19?
Dipende. In primo luogo, quanto può mio figlio gestire le realtà di COVID-19? Le informazioni fornite devono essere adattate alle esigenze individuali di tuo figlio.
Una regola generale è che la capacità dei bambini di comprendere le informazioni su COVID-19 sarà bassa nei bambini molto piccoli (cioè meno di 3 anni) e diventerà più sofisticato con l'età. In età scolare, i bambini hanno probabilmente più capacità di comprendere e comunicare ciò che sta accadendo. I bambini più piccoli, tuttavia, possono ancora sperimentare gli effetti di eventi stressanti nel loro ambiente.
Gli studenti di grado 1 a St. Louis cancellano un tavolo da gioco a causa delle preoccupazioni sulla diffusione del coronavirus COVID nella loro scuola. Ci sono modi semplici per i genitori di ridurre lo stress che i loro figli possono provare a causa della pandemia di COVID-19. (Foto AP / Jim Salter)
Per i bambini dai tre ai sei anni, potresti dire: “C'è un germe in giro, che sta facendo ammalare le persone. Sappiamo che il modo migliore per proteggere le persone dalla malattia è lavarci molto le mani e indovinare, i dottori dicono che dovremmo cantare alcune canzoni mentre lo facciamo! ”
Per i bambini di età superiore ai sei anni, puoi avere una discussione più approfondita sul perché è importante lavarci le mani ed evitare di toccarci il viso (e l'interno del naso!). Puoi spiegare che il virus vive su superfici che tocchiamo (anche se non riusciamo a vederlo) e se tocchiamo quella superficie con le nostre mani e poi ci mettiamo le mani in bocca o nel naso, è così che il virus entra nel nostro corpo e ci fa ammalare, e potenzialmente fa ammalare gli altri intorno a noi (come la nonna e il nonno, che non possono combattere il virus così come gli altri).
Queste informazioni possono aiutare i bambini a comprendere l'importanza di misure preventive come il lavaggio delle mani, nonché di evitare di toccarsi il viso o di mettersi le mani in bocca.
3. Devo dire loro quali sono i sintomi?
Sì, specialmente per i bambini abbastanza grandi da capire, come i bambini in età scolare. Dovresti attraversare i sintomi più comuni di COVID-19, che includono febbre, tosse secca, affaticamento, mancanza di respiro, ecc. E distinguere per i bambini come la mancanza di respiro quando praticano uno sport è diversa dalla mancanza di respiro quando sedendosi o camminando intorno. Chiedi loro di dirti quando avvertono uno di questi sintomi. Potresti anche dire loro che stai prendendo la temperatura di tutti mattina o sera, solo per sicurezza. C'è conforto per i bambini nel sapere che i genitori sono in cima alle cose.
4. Come posso aiutare a ridurre l'ansia e la preoccupazione dei miei figli per COVID-19?
Ecco alcune strategie che sappiamo lavorare in generale sull'ansia e la preoccupazione nei bambini. Innanzitutto, usa un linguaggio adatto all'età (ad esempio, "un nuovo germe di cui non sappiamo molto"), così come un linguaggio incentrato sulla coping (ad esempio, "stiamo facendo tutto il possibile per evitare di ammalarci "), Piuttosto che un linguaggio che provoca stress o catastrofico.
In secondo luogo, evita di esprimere le tue preoccupazioni emotive di fronte ai tuoi figli e assicurati di monitorare i tuoi livelli di stress e ansia intorno ai tuoi figli.
In terzo luogo, cerca di evitare di esporre i bambini a storie televisive e mediatiche sullo sfondo e in primo piano su COVID-19. La ricerca mostra che questo può elevare il loro sintomi di stress.
In quarto luogo, parla dei piani della tua famiglia per rimanere in buona salute, come lavarsi le mani, cancellare le vacanze, evitare posti con molte persone e stare a casa se non ti senti bene. Puoi anche rassicurarli sul fatto che pochissimi bambini sono stati malati e, se lo sono stati, i loro sintomi sono stati lievi. I bambini sono confortati dal senso di controllo (cioè dalla consapevolezza di ciò che possono fare) e dalla prevedibilità nelle loro vite.
Infine, per quanto possibile, attenersi ad attività e routine regolari per cose come pasti, sonnellini, bagni e ora di andare a letto. Ciò aumenta la prevedibilità per i bambini. Trascorri del tempo facendo attività che promuovono la calma nella tua famiglia come leggere insieme, guardare film, giocare a giochi da tavolo o uscire a fare una passeggiata. Per i bambini più piccoli, puoi anche organizzare cacce al tesoro in casa e usa il gioco come un modo per elaborare grandi sentimenti. I bambini saranno confortati trascorrendo del tempo speciale con te.
5. Ci sono suggerimenti o trucchi per promuovere il lavaggio delle mani?
Può essere difficile incoraggiare i bambini a lavarsi le mani. Prendere l'abitudine spingendoli a lavarsi le mani dopo il bagno, prima di mangiare, di entrare dall'esterno, dopo il giorno di scuola e dopo aver tossito o starnutito è una grande idea. Cantare una canzone mentre lavi le mani può anche essere un ottimo modo per promuovere il lavaggio delle mani. Puoi anche mettere la loro canzone preferita sul lettore musicale e ballare fino in fondo **. Se hai un po 'di glitter, puoi cospargerli un po' sulle mani e farli lavare via!
Il modo corretto di lavarsi le mani, secondo l'Organizzazione mondiale della sanità. OMS
6. Cosa devo dire loro se il loro asilo nido / scuola è chiuso, il programma artistico o sportivo è stato cancellato o dobbiamo autoisolarci?
Dì loro informazioni oneste e concrete. Puoi condividere che questa è una precauzione per aiutare a rallentare la diffusione dei germi. Puoi dire: “I bambini staranno a casa perché sappiamo che i germi si diffondono quando ci sono molte persone in giro. Stare a casa significa che più persone possono rimanere in salute e contribuiranno a rallentare la diffusione dei germi. "
7. Qualche consiglio per le attività da fare se dobbiamo autoisolarci?
Può essere utile mantenere alcune delle stesse routine anche se i bambini sono a casa da scuola. Questo aiuta i bambini a sapere cosa aspettarsi. Avere una discussione con i tuoi figli sulle routine e le aspettative per il momento in cui sono a casa può essere utile.
Impegnarsi in attività come la lettura, i compiti scolastici, fare mestieri, giochi da tavolo, cucinare o cuocere con un caregiver o fare arte può aiutare il passare del tempo. È anche importante continuare a fare attività fisica, che può includere suonare all'aperto, fare una festa da ballo al coperto, un percorso a ostacoli o fare stretching / yoga.
Infine, è importante evitare grandi aumenti del tempo di visualizzazione perché ciò può interferire con i bambini benessere ed sonno.
Sebbene l'autoisolamento possa essere stressante per i genitori, rassicurare i bambini (e noi stessi) che questo tempo passerà può essere utile per mantenere tutti sani e felici.
Altre grandi risorse per i genitori includono informazioni da UNICEF e la Centers for Disease Control.
Circa l'autore
Nicole Racine, ricercatrice postdottorale, Università di Calgary e Sheri Madigan, ricercatore, presidente della ricerca canadese in Determinants of Child Development, Owerko Center presso l'Istituto di ricerca ospedaliero pediatrico di Alberta, Università di Calgary
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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