Con i governi di tutto il mondo che chiedono ai loro cittadini di evitare luoghi, attività e incontri per salvare vite umane, questo potrebbe essere il più grande sforzo internazionale di autoregolazione delle nostre azioni contro desideri e impulsi in competizione.
Per raggiungere questo obiettivo, dobbiamo superare il nostro desiderio di goderci il sole e la sabbia, fare shopping o al pub e persino abbracciare la famiglia e gli amici.
Certo, non è così facile per i bambini piccoli, che devono rinunciare alle attività che in precedenza avevano goduto e che potrebbero essere confuse da contraddizioni - come essere in grado di vedere gli amici a scuola, ma non dopo.
Ma ci sono modi in cui i genitori possono aiutare i bambini a imparare a regolare le proprie emozioni e comportamenti e a praticare queste abilità.
Perché i bambini devono imparare ad autoregolarsi?
L'autoregolamentazione ha sempre avuto un ruolo importante nella nostra vita. È ciò che sostiene la nostra capacità di controllare comportamenti, emozioni e interazioni, evitando allo stesso tempo distrazioni e alternative allettanti.
Con livelli più bassi di autoregolazione, le nostre decisioni e comportamenti sarebbero più frequentemente mal concepiti, inutilmente rischiosi o inappropriati per la situazione, spesso con risultati indesiderati.
Anche nei primi anni di vita, la capacità di autoregolarsi è importante. I bambini in età prescolare che hanno una migliore autoregolamentazione lo sono spesso meglio preparati per la scuola e la vita.
Loro allora tendere a:
- hanno livelli più alti di successo accademico
- prendere meno decisioni rischiose da adolescenti
- e avere una migliore salute, ricchezza e produttività da adulti.
Di recente sono cambiate tante cose per i bambini. Shutterstock
Quindi, cosa possiamo fare per sostenere l'autoregolamentazione dei bambini, specialmente durante questa pandemia, quando la loro capacità di autocontrollo sembra già essere sotto pressione?
L'autoregolamentazione richiede almeno tre cose: selezionare un obiettivo, risolvere i problemi e lavorare sulla motivazione e superare la distrazione e gli impulsi.
1. Selezione di un obiettivo
Il comportamento di autoregolamentazione è diretto agli obiettivi. Ciò significa che i bambini devono prima decidere di comportarsi in un modo particolare.
Se un bambino non è a conoscenza di (o dimentica) una convenzione familiare per attendere che tutti siano seduti prima di iniziare a mangiare, un bambino che inizia a mangiare prima che gli altri possano apparire come una conseguenza di scarsa autoregolazione. Eppure il bambino non ha mai deciso di perseguire questo obiettivo in primo luogo.
Dobbiamo sostenere il pensiero e il processo decisionale dei bambini riguardo agli obiettivi, pur riconoscendo che i piani possono cambiare e spesso devono essere adattati.
Gli adulti possono aiutare i bambini a essere più orientati agli obiettivi offrendo loro opportunità di guidare e prendere decisioni, nonché incoraggiandoli a elaborare piani, strategie e procedure semplici per raggiungere gli obiettivi.
Questo può essere semplice come chiedere ai bambini di decidere cosa vorrebbero giocare (costruendo una casa cubby) e pianificare dove lo suonerebbero (camera da letto), con chi (mamma, papà, fratello) e quali risorse avranno bisogno (scatola di cartone, cuscini).
2. Risoluzione dei problemi e motivazione
Anche quando un obiettivo è stato deciso, il percorso verso il suo raggiungimento spesso non è immediato. Lungo la strada i bambini incontreranno numerose distrazioni e opportunità in competizione. Quindi hanno bisogno di efficaci strategie di problem solving e motivazione.
Per essere un efficace risolutore di problemi, i bambini devono capire che esiste più di un modo per ottenere qualcosa. Ciò richiede pensiero creativo e critico, flessibilità e persistenza.
Da adulti possiamo incoraggiarli:
-
coinvolgere i bambini in attività di brainstorming, come trovare un finale alternativo a una storia familiare, come Peter Pan che perde la sua ombra
-
usando domande aperte e ponendo piccoli problemi - come in “Come possiamo catturare la nostra ombra? Di cosa avremo bisogno?
-
incoraggiando il pensiero riflessivo, come "Mi chiedo, perché non vediamo le ombre sul terreno di notte?"
Supportare i bambini piccoli a perseverare di fronte alla sfida significa prendere spunti da tuo figlio, convalidare i loro sforzi, rafforzare le loro soluzioni e incoraggiare alternative creative.
3. Supera le distrazioni e gli impulsi
I bambini devono essere in grado di superare distrazioni e impulsi contrari ai loro obiettivi.
Come per la maggior parte delle cose, questa capacità di autoregolamentazione può beneficiare della pratica. Ciò può essere ottenuto in modo semplice e giocoso.
Un gioco, giocato in tutto il mondo, sono le statue musicali. I bambini ballano mentre la musica suona e si congela quando la musica si ferma.
Le statue musicali consentono ai bambini di esercitarsi nel controllo del loro impulso a continuare a ballare. Shutterstock
Ciò che accade spesso in questo gioco, tuttavia, è che i bambini che non possono o non si congelano vengono lasciati per continuare a ballare o sono "fuori". Coloro che forse potrebbero trarre il massimo beneficio dalla pratica ottengono la minima opportunità di esercitarsi.
Invece, se un bambino non si blocca in tempo, fagli provare il prossimo round sedendosi sul fondo, rimuovendo le gambe dall'equazione. Quando riescono, possono tornare in piedi.
Dove i bambini possono già farlo bene, perché non invertire le cose in modo da ballare quando la musica è spenta e rimanere fermi mentre la musica suona?
Questo dà ai bambini la pratica di controllare gli impulsi - in questo caso, per continuare a ballare quando la regola richiede loro di fermarsi - a un livello raggiungibile di sfida.
Per i genitori, offre loro informazioni uniche sulle capacità dei bambini di controllare i loro comportamenti e dove possono richiedere un supporto aggiuntivo.
Cos'altro devi prendere in considerazione?
Cose come stress, stanchezza, fame, paura, tristezza e solitudine possono esaurire le risorse limitate di autoregolazione dei bambini. I genitori dovrebbero cercare di minimizzare questi fattori prima di cercare di estendere ulteriormente l'autoregolamentazione dei bambini.
Nell'attuale clima, possiamo garantire che i bambini operino al meglio delle proprie regole di autoregolamentazione quando riduciamo le richieste non necessarie, assicuriamo che le routine non siano sovraccaricate, siano pazienti e realistiche quando stabiliscono le responsabilità.
Infine, che ne siamo consapevoli o meno, i bambini spesso si modellano sui modi in cui agiamo e rispondiamo. Da adulti, è importante riflettere anche sui nostri comportamenti: ci arrendiamo quando siamo sfidati, urliamo quando siamo frustrati, lottiamo per le risorse o preferiamo gli altri bisognosi rispetto ai nostri desideri?
Il modo in cui rispondiamo a questa "nuova normalità" darà l'esempio per la nostra generazione più giovane - e senza dubbio impareranno dalle nostre risposte.
Circa l'autore
Cathrine Neilsen-Hewett, Professore associato di educazione della prima infanzia, Early Start e School of Education, Università di Wollongong e Steven Howard, professore associato, Sviluppo del bambino, Università di Wollongong
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
Libri correlati:
Ecco 5 libri di saggistica sulla genitorialità che sono attualmente i più venduti su Amazon.com:The Whole-Brain Child: 12 strategie rivoluzionarie per nutrire la mente in via di sviluppo di tuo figlio
di Daniel J. Siegel e Tina Payne Bryson
Questo libro fornisce strategie pratiche ai genitori per aiutare i propri figli a sviluppare intelligenza emotiva, autoregolazione e resilienza utilizzando le intuizioni delle neuroscienze.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
Disciplina no-dramma: il modo di tutto il cervello per calmare il caos e coltivare la mente in via di sviluppo del tuo bambino
di Daniel J. Siegel e Tina Payne Bryson
Gli autori di The Whole-Brain Child offrono ai genitori una guida per disciplinare i propri figli in un modo che promuova la regolazione emotiva, la risoluzione dei problemi e l'empatia.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
Come parlare in modo che i bambini ascoltino e ascoltare in modo che i bambini parlino
di Adele Faber e Elaine Mazlish
Questo libro classico fornisce tecniche di comunicazione pratiche per consentire ai genitori di entrare in contatto con i propri figli e promuovere la cooperazione e il rispetto.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
Il bambino Montessori: una guida per i genitori per crescere un essere umano curioso e responsabile
di Simone Davis
Questa guida offre spunti e strategie per i genitori per implementare i principi Montessori a casa e promuovere la naturale curiosità, indipendenza e amore per l'apprendimento del loro bambino.
Clicca per maggiori informazioni o per ordinare
Genitore pacifico, bambini felici: come smettere di urlare e iniziare a connettersi
della dottoressa Laura Markham
Questo libro offre una guida pratica ai genitori per cambiare la loro mentalità e il loro stile di comunicazione per favorire la connessione, l'empatia e la cooperazione con i loro figli.
