Molti bambini hanno orari impegnativi e rigidi. VGstockstudio / Shutterstock

Come madre di tre figli adulti, ricordo vividamente il panico che ho provato quando si avvicinavano le annuali vacanze scolastiche estive di sei settimane. Settimane di potenziale caos incombevano mentre le normali routine venivano interrotte. La mia conoscenza psicologica si è appena aggiunta allo stress. Ricerca costantemente puntato all'importanza di routine regolari e stabili per allevare figli emotivamente sicuri.

Le mie condoglianze sono quindi andate immediatamente a tutti i genitori che sono dovuti rimanere a casa indefinitamente con i loro figli durante la chiusura del Covid-19. I risultati della ricerca più recente continuano per trovare collegamenti tra il caos domestico, come il rumore di fondo o la mancanza di routine, e gli esiti negativi per i bambini, dal comportamento all'università.

Ma può esserci una cosa come troppa routine? E potrebbe interferire con il senso di indipendenza e creatività dei bambini?

Molti genitori (me compreso), e specialmente quelli più ricchi e di "classe media", spesso adottano inconsapevolmente un "iper" o Stile genitoriale "elicottero". Ciò comporta pianificare la maggior parte della vita dei propri figli in dettaglio, via classi strutturate e attività.

Questa è infatti diventata la norma all'interno di molti social network, ed è rafforzata dal settore commerciale. In effetti, molti bambini ora si aspettano che il loro tempo libero consista in attività organizzate di "arricchimento" - artistiche, educative, sociali e fisiche - come lezioni di ballo o feste di compleanno. Questo a sua volta spinge i genitori a continuare fornire e supportare tali attività.

Ma dal punto di vista della psicologia cognitiva, routine estremamente rigide e un pesante controllo dei genitori non sono sempre utili per lo sviluppo dei bambini. Questo perché una parte fondamentale della crescita è imparare ad affrontare nuove sfide, andando oltre le routine predeterminate.

Sappiamo che le funzioni esecutive, i meccanismi di controllo cognitivo che supportano una serie di processi di livello superiore tra cui la pianificazione, il multitasking e il processo decisionale, sono legati a importanti risultati di vita. Gli studi hanno dimostrato che maggiore è il tempo che i bambini trascorrono in attività meno strutturate, come giocare da soli, migliore è il loro funzionamento esecutivo autodiretto. L'opposto è vero per attività eccessivamente strutturate, come le attività sportive guidate dalle regole.

È stato anche riscontrato che controllare la genitorialità nella prima infanzia ridurre l'indipendenza nell'adolescenza. Questo perché i bambini imparare a gestire il proprio tempo e sviluppare abilità importanti per uno sviluppo sano durante il gioco libero, come la fiducia in se stessi e la fiducia nella propria capacità di raggiungere i propri obiettivi.

I vantaggi della noia

I genitori spesso credono che i bambini crescano nella società di dimensioni di byte di oggi hanno una ridotta capacità di attenzione e che le attività organizzate possono impedire loro di annoiarsi.

La noia può motivare. Oleg Mikhaylov / Shutterstock

Ma la psicologia suggerisce che la noia stessa può essere utile agendo come una forza motivante, incoraggiando i bambini a farlo cerca nuove esperienze. La noia motiva la nostra ricerca di significato e di esplorazione promuovendo pensieri associativi, che a loro volta possono farlo promuovere creativo e intelligente pensiero, oltre che riflessione.

Maggior parte delle persone segui le routine in una certa misura, perché ci fa risparmiare tempo ed energia per compiti importanti. Ma i genitori che applicano routine estremamente rigide in tutti gli aspetti della vita possono perdere l'opportunità di sviluppare e utilizzare la propria immaginazione e creatività, che potrebbero poi spazzare via i loro figli. Uno studio ha scoperto che i genitori altamente creativi tendono ad avere figli altamente creativi - nonostante il fatto che la genetica rappresenti solo una piccola parte della creatività delle persone. Invece, i bambini sembrano imparare la creatività da coloro che li circondano.

La flessibilità dei genitori non è importante solo per la creatività. Durante il blocco del COVID-19, è stato anche legati a maggiori legami familiari e genitorialità costruttiva. Il blocco potrebbe infatti aver aiutato molti genitori fare un passo indietro e valutare i propri interessi e capire come condividerli con i loro figli.

In molti casi, ciò potrebbe aver portato a un cambiamento nella natura ripetitiva delle routine familiari, come i pasti. Ciò non ha necessariamente portato a risultati negativi. Invece che l'orario dei pasti fosse prevedibile, con routine frettolose e noiose, c'era l'opportunità per più tempo in famiglia. Ciò ha permesso ai bambini di essere più coinvolti nella preparazione dei pasti e più tempo per la conversazione, la negoziazione e il gioco - qualcosa sappiamo che è utile.

Nel Regno Unito, gli elicotteri stanno cominciando a decollare di nuovo mentre i bambini tornano alla quasi normalità. Ma prima di pianificare tutto il tempo dei nostri figli per recuperare l'istruzione persa e il "tempo sprecato", potremmo voler riflettere su alcuni dei vantaggi inaspettati della messa a terra non programmata.

L'autore

Debbie Pope, docente di psicologia, Università di Lancashire centrale

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.

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