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I regolatori australiani dovranno presto affrontare una sfida: la carne animale prodotta in un laboratorio può essere chiamata carne?
Tra rapporti che la carne coltivata in laboratorio potrebbe essere in vendita quest'anno, la US Cattlemen's Association (USCA) ha presentato il mese scorso una petizione al governo degli Stati Uniti che chiede una definizione legale di "carne" e "carne".
Vogliono una definizione che escluda "prodotti artificiali" o "prodotti artificialmente". Per essere etichettati come carne di manzo e carne, sostengono, il prodotto dovrebbe essere derivato dal "tessuto o carne degli animali che sono stati raccolti in modo tradizionale".
Questa è l'ultima questione normativa sollevata in relazione alle controverse tecnologie alimentari emergenti. Dal cibo geneticamente modificato (GM) e irradiato alle nanotecnologie, i punti di vista contendenti si concentrano sui tipi di sistemi alimentari che desideriamo e sui mezzi tecnologici che utilizziamo per arrivarci.
Come queste altre tecnologie alimentari, l'etichettatura dei prodotti a base di carne coltivati in laboratorio si sta già dimostrando controversa.
L'ascesa della carne da laboratorio
In generale, le aziende che coltivano carne in laboratorio sottolineano la "carne" dei loro prodotti futuri, per attirare consumatori e regolatori delle norme alimentari.
Carni di Memphis, finanziato in parte dal trasformatore di carni statunitense dominante Tyson Foods Inc, descrive il suo lavoro come:
(…) Sviluppare un modo per produrre carne vera da cellule animali, senza la necessità di nutrire, allevare e macellare animali reali.
È anche comune per le startup per la produzione di prodotti coltivati in laboratorio posizionare l'ingegneria dei tessuti animali come un tipo di allevamento, al contrario di un nuovo processo.
Super Meat, un'altra startup di carne di silicon valley, si riferisce alla carne coltivata in laboratorio come "carne pulita", che dice non è diversa dal riso, latte, pomodoro, carne e broccoli di oggi, aggiungendo:
Tutti i prodotti alimentari che conosciamo e amiamo sono stati sottoposti ad un intervento intensivo umano e senza tali, sarebbero impossibili da consumare.
Ironia della sorte, tuttavia, le aziende produttrici di carne coltivate in laboratorio hanno dovuto enfatizzare la novità dei processi che vanno alla coltivazione della carne per ottenere brevetti e attrarre investitori. Hanno anche enfatizzato i diversi processi che vanno nella carne coltivata in laboratorio per supportare le affermazioni ambientali ed etiche dei prodotti.
La coltivazione della carne è un processo molto diverso dall'allevamento e dalla macellazione degli animali. Inizia con l'immersione di cellule staminali da animali donatori o embrioni in un siero che viene inserito in a bioreattore. Questo siero è comunemente dai feti di mucche morte.
Per progettare la carne animale dalle cellule coltivate in laboratorio, esistono alcune tecniche. Ad esempio, le stampanti 3D hanno il potenziale per stampa carne coltivata in laboratorio questo non è solo multidimensionale ma contiene anche grasso e sangue.
Sebbene ostacoli tecnici rimanere, l'afflusso di investimenti in carni coltivate in laboratorio e il calo dei prezzi previsto hanno sostenuto che i prodotti a base di carne sintetica saranno in vendita entro tre anni.
Carne da laboratorio in Australia
Gli accordi commerciali impediranno all'Australia di respingere le importazioni di carne coltivata in laboratorio senza giustificazione scientifica. L'Australia dovrà importare carne coltivata in laboratorio e prodotti come cartucce di "inchiostro alimentare" per stampanti 3D che contengono carne sintetica.
Ma prima che possiamo mangiare la nostra carne coltivata in laboratorio e tre verdure, le autorità australiane e neozelandesi sugli standard alimentari dovranno eseguire valutazioni sulla salute pubblica e sulla sicurezza su ogni diverso prodotto a base di carne coltivata in laboratorio. Come alimento "nuovo", la carne coltivata in laboratorio innesca i requisiti previsti dal nostro codice delle norme alimentari
In Australia, la carne è definita come "tutta o parte della carcassa se macellata" di "qualsiasi animale". Ciò include i soliti sospetti (bovini, suini e pollame), nonché qualsiasi altro animale autorizzato al consumo umano in base alle leggi individuali dello stato e dei territori.
Per usare la parola "carne" su un'etichetta alimentare in Australia, il contenuto dovrebbe soddisfare questa definizione.
Per ragioni etiche e di mercato, le aziende produttrici di carne coltivate in laboratorio non vorrebbero soddisfare tale definizione legale di "carne". Dopo tutto, essere visto come Carne "senza vittime" è un punto di forza nella vendita di carne coltivata in laboratorio.
Alcuni prodotti coltivati in laboratorio conterranno parte di una carcassa macellata attraverso il uso di siero fetale bovino (derivato dal sangue di un feto di mucca). La carne sintetica che utilizza questo siero potrebbe quindi soddisfare la definizione della parola "carne" ed essere etichettata come tale.
Ma le aziende che usano carne coltivata in laboratorio che contiene il sangue dei feti di mucca dovrebbero anche evitare di fare affermazioni senza vittime. Tali affermazioni indubbiamente fuorviano i consumatori e violerebbero il diritto dei consumatori.
Quando è il latte, il latte?
Con le etichette di carne coltivata in laboratorio sotto stretto controllo da parte di gruppi agricoli, potrebbe essere politicamente rischioso etichettare la carne coltivata in laboratorio come carne, considerando la spinta delle industrie lattiero-casearie da l'Unione europea, Stati Uniti ed Australia vietare ai prodotti vegetali di usare la parola "latte" o "latte", come nel latte di mandorle o di riso.
Allo stesso modo, il termine "senza carne" non si applica alla carne coltivata in laboratorio. I consumatori si aspetterebbero ragionevolmente, almeno inizialmente, che un prodotto etichettato "privo di carne" non contenga materiale animale.
Bloccate tra una roccia e un luogo difficile, le aziende produttrici di carne coltivate in laboratorio potrebbero dover optare per nomi di prodotti vaghi senza la parola "carne" e descrizioni di prodotti voluminosi, come "muscolo cresciuto da cellule di origine animale" o "isolato coltivato biosintetizzato cellule dal muscolo scheletrico della mucca ”. Tali descrittori che non suonano in modo naturale possono influire sull'accettabilità dei consumatori e sulla fiducia del pubblico.
Poi di nuovo, il nome dell'azienda del produttore è richiesto sulle etichette degli alimenti in Australia.
Le aziende produttrici di carne coltivate in laboratorio sono state attente a includere "carne" nei loro nomi (spesso marchi) MosaMeats, SuperMeat ed Carni di Memphis. L'uso di tali nomi di società su etichette di carne coltivate in laboratorio potrebbe dedurre ai consumatori che la carne coltivata in laboratorio è la stessa della carne tradizionale senza sollevare problemi legali.
Dato che alcuni gruppi in Australia potrebbero avere un interesse commerciale a minare l'accettazione da parte del consumatore della carne coltivata in laboratorio, è ancora più importante discutere l'etichettatura della carne coltivata in laboratorio all'aperto, vale a dire all'interno di un processo normativo che è trasparente e partecipativo.
L'attuale istituzione e processo per stabilire gli standard di etichettatura degli alimenti in Australia è, tuttavia, vivamente criticato. Nel frattempo, gli agricoltori rimangono a gruppo fidato per il grande pubblico australiano, dando il vantaggio ai tradizionali prodotti a base di carne.
Una fonte di cibo "più economica"?
La carne coltivata in laboratorio è posizionato come soluzione all'insicurezza alimentare e ai danni causati dall'agricoltura industriale, incluso l'elevato gas serra emissioni.
Certamente, alcune opere empiriche sostenere l'affermazione secondo cui la carne coltivata in laboratorio sarà molto meno ricca di risorse e inquinante rispetto all'agricoltura animale intensiva.
Ma alcuni lo sono già esprimere dubbi, o almeno presentandone di più prospettiva realistica, sui benefici ambientali della carne coltivata in laboratorio.
La coltura della carne nei bioreattori richiede più energia rispetto alla produzione di altri sostituti della carne a base vegetale e alla produzione di animali più piccoli (come i polli). Nel frattempo, l'impatto ambientale della produzione dei materiali necessari per alimentare le celle non è chiaro, così come la quantità di rifiuti prodotti durante il processo.
Quindi cosa c'è sull'etichetta?
I divieti chiari sull'etichettatura della carne coltivata in laboratorio come "carne" potrebbero fare appello a molte parti, tranne forse le stesse aziende produttrici di carne coltivate in laboratorio.
Nel alcuni, la carne sintetica rientra decisamente nella colonna "frankenfood" e tradizionale media la copertura gioca fortemente in questi sentimenti. La crescente preferenza per i cibi integrali non trasformati può guidare la domanda di leggi che impongono alle etichette di distinguere tra carne e carne sintetica.
Nel altri, in particolare i carnivori, la carne coltivata in laboratorio promette di conciliare la tensione tra il voler mangiare carne senza contribuire ai danni causati dai sistemi di allevamento intensivo.
n in contrasto con la US Cattlemen's Association, la Associazione di carne e bestiame dell'Australia incornicia la carne stampata 3D come una Opportunità aumentare il prezzo dei prodotti di carne bovina reali.
Nei panni di Tom Stockwell, produttore di bestiame e presidente uscente della Cattlemen's Association del Territorio del Nord, disse:
(...) rende più attraente il targeting per mercati di valore più elevato e l'utilizzo delle nostre pratiche di pascolo naturale.
Possiamo aspettarci di fare pressioni in Australia per etichette obbligatorie che differenziano tra prodotti coltivati in laboratorio e carne nei prossimi anni. Ma, a differenza degli Stati Uniti, questo lobbismo ha meno probabilità di resistere all'etichettatura della carne coltivata in laboratorio e più probabilmente di concentrarsi sul far sapere ai consumatori se la loro carne è coltivata in laboratorio o prodotta in fattoria.
Circa l'autore
Hope Johnson, conferenziere, Queensland University of Technology
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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