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Ora siamo una società a distanza. Ma l'etichetta usata per descrivere queste misure - "allontanamento sociale" - è un termine improprio. Anche se dobbiamo essere fisicamente distanti, è fondamentale mantenere, o addirittura aumentare, il contatto sociale con gli altri durante questo periodo senza precedenti.
In una crisi, abbiamo bisogno di sostegno
Le cosiddette misure di allontanamento sociale cercano di limitare la diffusione del COVID-19, la malattia causata dal nuovo coronavirus, da ridurre il contatto fisico tra le persone. E ci sono prove queste misure funzionano.
Ma anche la ricerca mostra essere isolato può avere effetti negativi sulla salute mentale di una persona. In particolare, periodi di quarantena hanno dimostrato di aumentare le emozioni negative come ansia, confusione e rabbia.
È importante sottolineare che un forte sostegno sociale può aiutarci a contrastare questi effetti negativi. E così come migliorare la nostra salute mentale, essere socialmente connessi è legato a migliore salute fisica troppo.
Uno psicologo statunitense ha giustamente notato che invece di parlare di allontanamento sociale, dovremmo esercitarci socializzazione a distanza.
Naturalmente, questo può essere difficile quando gran parte della nostra vicinanza sociale dipende dalla vicinanza fisica. Gli esseri umani sono per natura sociale e spesso il nostro istinto lo è contattarci toccare o essere vicini agli altri quando non ci sentiamo bene o abbiamo paura.
Questo rende ancora più difficile stare lontano dagli altri in questo momento.
Solidarietà sociale, non distanza sociale
Rimanere socialmente connessi in tempi di minaccia ha benefici oltre ad aiutarci a gestire il nostro benessere mentale. Altre persone possono fornirci supporto pratico, come fare la spesa o trasmettere informazioni rilevanti, nonché supporto emotivo.
Costruire questo tipo di infrastruttura sociale, in cui le persone aiutano i vicini e gli estranei così come i loro amici, favorisce la sensazione che noi australiani siamo tutti insieme in questo.
Questa sensazione si chiama solidarietà sociale, e se lo facciamo bene lo saremo molto meglio attrezzato a rispondere a questa e ad altre crisi.
Nel caso del coronavirus, la solidarietà sociale può essere la chiave per convincere le persone a conformarsi alle raccomandazioni di salute pubblica. Recenti ricerche hanno scoperto che se alle persone veniva detto che la distanza era importante per il bene degli altri, lo erano più probabile dire che avrebbero aderito alle linee guida pertinenti piuttosto che se gli fosse stato detto che era per evitare conseguenze negative.
Per mitigare i pericoli della fusione tra distanziamento fisico e allontanamento sociale e per lavorare verso la solidarietà sociale, ecco tre cose che dobbiamo vedere:
1. Messaggistica coerente
Il dipartimento della salute del Victoria si riferisce ora distanziamento fisico piuttosto che allontanamento sociale, in linea con le richieste da esperti a cambiare la terminologia.
Ma l' governo federale e la maggior parte degli altri governi statali utilizza ancora l'appellativo di distanziamento sociale.
Un messaggio coerente dai nostri leader, inclusa una spiegazione del motivo per cui l'etichetta deve cambiare, potrebbe servire a incoraggiare le persone ad adottare pratiche che promuovono la vicinanza sociale mantenendo la distanza fisica.
Possiamo rimanere socialmente connessi usando la tecnologia, anche quando non possiamo essere fisicamente vicini. Shutterstock
2. Suggerimenti sociali accanto a suggerimenti fisici
Gran parte della messaggistica corrente da fonti governative si concentra su mantenere la salute fisica lavandosi le mani con sapone, praticando la corretta etichetta per la tosse e lo starnuto e pulendo e disinfettando le superfici. Queste misure sono senza dubbio fondamentali.
Ma nella maggior parte dei consigli ufficiali manca una guida sull'importanza di mantenere la connessione sociale. Il governo dovrebbe aggiungere raccomandazioni basate sull'evidenza per rimanere in contatto con le sue risorse ufficiali.
3. Priorità alla comunicazione
Dove i governi statali stanno limitando sempre più le attività per consentire solo servizi essenziali, i servizi telefonici e Internet che consentono alle persone di connettersi virtualmente dovrebbero essere visti attraverso la stessa lente essenziale.
Il governo dovrebbe prendere in considerazione politiche che incoraggino i fornitori a rinunciare alle penali per i ritardi o interrompere le disconnessioni che possono verificarsi a causa di difficoltà finanziarie legate al virus.
La distanza fisica è importante, ma è altrettanto necessario mantenere la vicinanza sociale durante questo periodo. Rimanere in contatto con gli altri ci renderà più felici, più sani e più socialmente responsabili mentre continuiamo a far fronte a questa crisi.
Informazioni sugli autori
Katharine H. Greenaway, docente senior, Università di Melbourne; Alexander Saeri, Research Fellow, BehaviourWorks Australia, Monash Sustainable Development Institute, Università di Monashe Tegan Cruwys, ricercatore senior e psicologo clinico, Australian National University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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