Gli evangelici più giovani hanno opinioni molto diverse.
Seminario evangelico George Fox, CC BY

Dalla fine degli 1970, l'evangelismo americano è stato ampiamente identificato con politica di destra. I valori religiosi conservatori sono entrati nella sfera politica attraverso movimenti come Maggioranza morale ed Focus on the Family che si opponeva ai diritti dei gay, all'aborto, al femminismo e ad altre questioni liberali.

I leader evangelici hanno influenzato le elezioni nazionali e le politiche pubbliche. Hanno contribuito a spingere il Partito repubblicano verso politiche sociali sempre più conservatrici. Sono stati generalmente il blocco di voto più coerente all'interno del partito repubblicano.

Ma il cristianesimo evangelico, come lo abbiamo conosciuto, sta cambiando. Mentre capi evangelici della vecchia guardia stanno supportando vocalmente il candidato repubblicano Donald Trump come presidente, c'è un motivazione dell'opposizione dall'interno degli evangelici.

My focus di ricerca è su vibranti congregazioni religiose. Sto vedendo l'emergere di una nuova generazione di evangelici che ha una visione molto diversa di cosa significhi essere un "seguace di Gesù".

Questa generazione si astiene dalla teologia politica della generazione precedente e focalizza la sua attenzione, invece, sul miglioramento della vita delle persone nelle loro comunità locali.

Storia degli evangelici

Le basi dell'evangelicalismo conservatore in stile americano furono poste diversi decenni prima dell'ascesa della maggioranza morale e della focalizzazione sui movimenti della famiglia. Gli evangelici, e i loro antenati i "fondamentalisti", avevano da tempo fatto educazione e comunicazione di massa a fulcro dei loro sforzi.

A partire dalla fine del 19 secolo, fondarono scuole post-secondarie di addestramento biblico e utilizzarono vari mezzi di comunicazione di massa, come le loro riviste e stazioni radio per diffondere il loro messaggio religioso.

Dopo la seconda guerra mondiale, questi sforzi ampliato per includere scuole elementari e medie - che ora contano quasi 3,000, insieme a circa 150 college e seminari evangelici negli Stati Uniti Inoltre, gli evangelici hanno ampliato i loro sforzi mediatici nell'editoria (libri e periodici nazionali come Oggi il cristianesimo), radio e televisione.

Anche se queste scuole e media erano indipendenti l'una dall'altra, erano unificate in una prospettiva teologica e morale condivisa che serviva a riprodurre la cultura e le credenze evangeliche e a diffondere il messaggio politico dai diritti religiosi sul diritto religioso.

Spaccature all'interno

Questo movimento un tempo unificato si sta ora dividendo se sostenere Donald Trump nelle elezioni generali.

Vecchi evangelici di guardia come il fondatore del movimento Focus on the Family James Dobson ed Jerry Falwell Jr., figlio del fondatore della maggioranza morale e attuale presidente della Liberty University, avvertono di gravi conseguenze per gli Stati Uniti se Trump non viene eletto.

Secondo Dobson, senza una presidenza di Trump, gli Stati Uniti "vedranno un massiccio assalto alla libertà religiosa", che "limiterebbe ciò che i pastori ... possono dire pubblicamente" e "limiterebbe severamente le libertà delle scuole cristiane, delle organizzazioni senza scopo di lucro, delle imprese, degli ospedali, degli enti di beneficenza e seminari. "

Ma non tutti gli evangelici stanno sostenendo Trump, anche se rimangono fedeli al Partito repubblicano. Questi evangelici sono allarmati da quello che vedono come lo stile di vita volgare e immorale che Trump esemplifica.

In passato, la mobilitazione di questo vasto apparato religioso e politico avrebbe comportato un sostegno schiacciante e indiscusso per il candidato repubblicano. Questo è stato visto per la prima volta con Ronald Reagan in 1980, che ha vinto la Casa Bianca con un ampio supporto di evangelici, ed è stato ripetuto in ogni elezione da.

Ma questa volta, una chiamata a sostenere Trump ha messo in luce profonde divisioni all'interno degli evangelici che fino ad ora sono passati inosservati.

Il punto è che Trump rappresenta per molti l'antitesi stessa del tipo di probabilità morale che i leader evangelici hanno trascorso la vita a difendersi.

Differenze su questioni sociali e morali

Come è successo? Mentre il per lo più diritto religioso bianco stava guadagnando potere politico e culturale negli ultimi anni di 40, l'evangelizzazione divenne tanto a identità politica e razziale come religioso o teologico.

La ricerca dell'indagine e i sondaggi elettorali non sono riusciti a differenziare le differenze all'interno del movimento tra bianchi, latini, afroamericani e asiatici che condividono tutti la stessa teologia evangelica di base, ma che possono separare la compagnia da altre questioni sociali e morali.

Ad esempio, nella maggior parte dei sondaggi e sondaggi politici, "evangelico" è limitato ai credenti bianchi, con altri che potrebbero essere simili teologicamente simili classificati in altre categorie razziali / etnicamente identificate come "protestante nero", "protestante latino" o "altro protestante non bianco".

Inoltre, come con tutti i gruppi religiosi negli Stati Uniti, il movimento evangelico ha iniziato a lottare per tenere i suoi giovani nell'ovile. Ricerca recente mostra che tra i giovani adulti identificati come evangelici come adolescenti, solo il 45 percento può ancora essere identificato come tale.

Una nuova generazione

Al suo livello più elementare, l'evangelismo americano è caratterizzato da una credenza nella verità letterale della Bibbia, un "rapporto personale con Gesù Cristo", che incoraggia gli altri a "rinascere" in Gesù e una vivace cultura del culto.

Questa definizione comprende molti gruppi che non erano storicamente inclusi nella vecchia destra religiosa. Così, mentre Gli evangelici latini credono la stessa cosa riguardo alla Bibbia e a Gesù degli evangelici bianchi, il loro particolare contesto sociale in molti casi porta a una diversa posizione politica.

Poiché questi gruppi nuovi e in crescita trovano le loro voci, sono impegnativi la prospettiva evangelica dominante su questioni politiche come l'immigrazione e la disuguaglianza economica.

Ad esempio, al cotone biologico viene applicata l'etichetta Tavolo dell'immigrazione evangelica, stabilito in 2014, ha lavorato in un ampio spettro di chiese evangeliche e altre istituzioni per evidenziare quello che vedono come l'imperativo biblico a sostegno di una politica dell'immigrazione giusta e umana. Questi gruppi vanno dal Commissione Etica e Libertà Religiosa della Convenzione battista del sud al Conferenza ispanica nazionale sulla leadership cristiana.

Inoltre, i giovani evangelici stanno diventando sempre più maggiorenni in quartieri e scuole più diversi, portando a un'apertura verso altri gruppi razziali e religiosi, persone LGBT e questioni di giustizia sociale in modo che gli evangelici più anziani si oppongono strenuamente.

Inoltre, mentre i successi educativi dell'evangelicalismo, attraverso i suoi numerosi e vari curricula, sono serviti a socializzare i giovani nel mondo morale "biblico basato", ha anche insegnato loro a leggere criticamente la Bibbia e a prestare attenzione ai temi biblici e linee narrative che risuonano con le proprie esperienze di vita.

Secondo un pastore di una chiesa incluso nella mia ricerca, sta vedendo giovani evangelici applicare le capacità interpretative che hanno imparato a scuola e in chiesa a una più ampia gamma di insegnamenti biblici.

“Quando inizi a esaminare gli insegnamenti di Gesù, finirai per vedere che la giustizia è importante, che abbiamo la responsabilità di prenderci cura dei poveri. Gli evangelici più giovani stanno fondamentalmente usando quegli stessi strumenti ermeneutici per studiare la Bibbia e stanno dicendo: aspetta un minuto, non solo non c'è niente di sbagliato nel prendersi cura della giustizia, c'è qualcosa di sbagliato nel non [prendersi cura]. ”

Pertanto, mentre i giovani evangelici in qualche modo evidenziano ancora una teologia condivisa con la generazione dei loro genitori - ad esempio, su passi biblici che sosterrebbero una prospettiva "pro-vita", si separano dall'impegno con passaggi che enfatizzano la responsabilità del credente per il povero.

Vista della giustizia sociale

Gli evangelici più giovani che ho studiato non assumono la posizione evangelica attesa in queste elezioni, come sostenere Donald Trump o sostenere un'agenda più ampia come quella promossa da leader evangelici come James Dobson.

Invece, l'attivismo politico in cui questi giovani evangelici tendono a impegnarsi di solito riguarda questioni come il miglioramento delle scuole locali, la creazione di opportunità di lavoro, la cura dei senzatetto e altre attività che sono state largamente trascurate dall'evangelismo americano come è stato praticato in passato in diversi decenni.

Nelle mie interviste, ho chiesto a molti di questi giovani evangelici in che modo i loro impegni religiosi si collegano alla politica. Le loro risposte mostrano un allontanamento simultaneo dalla "politica" e un desiderio di cercare il cambiamento in modo coerente con le loro convinzioni. Un buon esempio di questo tipo di risposta è venuto da una giovane donna afro-americana 20 che mi ha detto,

“Inoltre non mi interessa molto della politica, perché è così brutta. Ho solo voglia di impegnarci ad amare le persone. Quando penso a leggi che colpiscono ingiustamente le minoranze o i poveri, ciò mi disturba solo a causa del Vangelo ”.

Diversa visione del mondo

Questi evangelici hanno tracciato una via di mezzo che non è né democratica né repubblicana, liberale or prudente.

Questo non vuol dire che gli evangelici più giovani siano tutti d'accordo su come le loro opinioni religiose dovrebbero essere applicate nel mondo. Piuttosto, stanno rinunciando alle identità politiche e alle battaglie che hanno caratterizzato l'evangelizzazione negli ultimi anni di 40.

Il loro mondo è più diversificato in termini di razza ed etnia, classe sociale, sessualità e credenze religiose. È probabile che i loro amici siano eterosessuali o gay, cristiani o buddisti o neri o latini.

Ciò ha informato il modo in cui comprendono le loro credenze religiose e i loro allineamenti politici. Stanno cercando di vivere la loro fede in risposta a un mondo diverso dal mondo in cui abitano i leader della vecchia destra religiosa.

Circa l'autore

Richard Flory, Senior Director of Research and Evaluation, Università della California del Sud - Dornsife College of Letters, Arts and Sciences

Questo articolo è stato pubblicato in origine The Conversation. Leggi il articolo originale.

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