Un festaiolo tiene un cartello che si riferisce al giudice della Corte Suprema Clarence Thomas e sua moglie, Ginni, mentre marcia lungo la Fifth Avenue durante l'annuale NYC Pride March nel giugno 2022. (AP Photo / Mary Altaffer)
Quando Stati Uniti E' morto il giudice della Corte Suprema Antonin Scalia a 10 mesi dalla fine del secondo mandato del presidente Barack Obama, Mitch McConnell, l'allora leader della maggioranza al Senato, fece il passo estremo di rifiutandosi di tenere udienze per il suo sostituto nominato, Merrick Garland.
McConnell sperava che un repubblicano potesse presto vincere la presidenza e scegliere un candidato diverso. Ha realizzato il suo desiderio.
Nonostante abbia ottenuto tre milioni di voti in meno rispetto a Hillary Clinton, Donald Trump ha vinto la presidenza quel novembre. Ora, a 18 mesi dalla fine della sua presidenza, l'impatto di Trump sulla vita americana probabilmente non è mai stato così sostanziale poiché la Corte Suprema che ha rimodellato ha spinto l'America in una direzione fortemente conservatrice.
Norme democratiche in rovina
Infatti, cinque dei nove giudici alla corte questo mandato erano nominati da uomini che divennero presidente perdendo il voto popolare. Trump è riuscito nominare un terzo della corte durante i suoi quattro anni in carica, rispetto alle due nomine di Obama tra otto anni.
La combinazione di norme democratiche fatiscenti nel processo di nomina e un tribunale ideologico fuori passo con l'America tradizionale solleva interrogativi su come riformare la Corte Suprema.
Questi incaricati a vita hanno ora scosso l'America sulle pistole, La preghiera cristiana nelle scuole pubbliche, gerrymandering razziale delle circoscrizioni elettorali e del diritto all'aborto. Il pivot conservatore non accenna a fermarsi.
In il suo concorso nel caso che ha rovesciato Roe v Wade, il giudice Clarence Thomas ha anche sollecitato un riesame del matrimonio tra persone dello stesso sesso, delle leggi sulla sodomia e dell'uso dei contraccettivi. La corte si pronuncerà azioni positive il prossimo termine.
Con fiducia nella Corte Suprema degli Stati Uniti all'an minimo storico, molti vogliono che qualcosa venga fatto controllare l'influenza del tribunale.
Suggerimenti per la riforma
La Costituzione degli Stati Uniti conferisce al Congresso il potere sulle dimensioni e sulla struttura del ramo giudiziario. I giudici servono a vita, escludendo l'impeachment, rendendo difficile la rimozione. La modifica delle dimensioni del tribunale, tuttavia, può essere fatta per statuto.
La costituzione non dice che ci devono essere nove giudici alla Corte Suprema. In effetti, c'è stato notevole variazione del numero dei giudici nel corso della storia americana - da cinque a 10 giudici comprendevano la corte prima che il Congresso stabilisse nove nel 1869.
Molti di questi cambiamenti sono stati intrapresi per motivi politici e si è continuato a parlare di cambiare le dimensioni della corte. Il rifiuto dei repubblicani di prendere in considerazione la nomina di Garland ha rinvigorito l'interesse ad espanderla. Nel 2021 il presidente Joe Biden creato una commissione valutare una serie di riforme.
Imballaggio in tribunale — ampliare le dimensioni della Corte di Cassazione per scopi che potrebbero essere considerati di parte — non è l'unica opzione di riforma disponibile. Presentazione limiti di tempo porterebbe la Corte Suprema in linea con la maggior parte delle alte corti mondiali.
Altre proposte di riforma strutturale includono avere sottoinsiemi dei giudici ascoltano ogni caso o stabiliscono un sistema dove i giudici ruotano tra la Corte suprema e i tribunali federali inferiori. Altri mirano all'equilibrio ideologico creando un determinato numero di seggi per candidati democratici e repubblicani.
Alcune idee sono più facili da implementare rispetto ad altre. Mentre l'ampliamento delle dimensioni della Corte Suprema degli Stati Uniti può essere fatto approvando una legge, altre proposte richiedono un cambiamento costituzionale. Il difficile processo di modificare la Costituzione degli Stati Uniti rende le riforme statutarie molto più attraenti.
Le modifiche richiederebbero la maggioranza della Camera democratica e del Senato a favore di una nuova legge, nonché una maggioranza di senatori disposti a mettere da parte l'ostruzionismo per approvarla. I Democratici sono a corto di voti per eliminare l'ostruzionismo, ma le recenti decisioni della corte potrebbero aiutarli a ottenere vantaggi nelle elezioni di medio termine di questo autunno.
Ideologicamente motivato
Perché le dimensioni del campo sono importanti? Quando i giudici sono arbitri neutrali chiamando palle e scioperi, il loro numero non è così importante.
Ma quando le decisioni sono viste come motivate ideologicamente, legittimità giudiziaria — lo strumento chiave di cui dispone il tribunale per far rispettare le sue decisioni — è minacciato. Il ripristino dell'equilibrio ideologico della Corte suprema è un mezzo per preservarne la legittimità istituzionale.
Il tribunale può cambiare direzione? Biden ha espresso preoccupazione per il fatto che l'impacchettamento dei tribunali potrebbe ritorcersi contro rendendolo ancora più politicizzato. Tuttavia, riforme che portano decisioni della Corte suprema in linea con l'opinione pubblica dovrebbe aumentare la legittimità di quello che era il filiale più fidata del governo americano
Anche se la corte viene ampliata, il processo di nomina dei giudici è diventato una guerra aperta tra democratici e repubblicani. Con le elezioni di medio termine in vista, McConnell ha indicato che, se i repubblicani ottengono la maggioranza al Senato, tratterebbero una nomina di Biden nel 2023 o 2024 come hanno fatto con Obama nel 2016, mantenendo un posto vacante nella speranza di un nuovo presidente repubblicano.
Un futuro inquietante
La democrazia si basa in gran parte sulla percezione che le istituzioni politiche svolgano il loro lavoro in modo equo e per il benessere comune.
Ci sono stati periodi della storia americana in cui un ramo del governo è sprofondato sotto gli altri nella loro legittimità percepita. Ma con valutazioni così basse del Congresso e del presidente, anche il fatto che la legittimità della Corte Suprema sprofonda porta fiducia nel sistema generale a livelli pericolosamente bassi.
Tra le altre preoccupazioni, se un tribunale che molti considerano di parte fosse chiamato a decidere le elezioni presidenziali del 2024, i restanti pezzi della democrazia americana potrebbero sgretolarsi rapidamente.
Circa l'autore
Matteo Lebo, Professore e Cattedra, Dipartimento di Scienze Politiche, Università occidentale ed Elena Chiave, Professore, Dipartimento di studi sul governo e sulla giustizia, Appalachian State University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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