Gli appassionati di calcio spesso si legano così profondamente al loro club e agli altri tifosi, come se fossero imparentati. Sono disposti a sostenere il gruppo per tutta la vita, con incrollabile orgoglio anche di fronte alle perdite.
A prima vista, può sembrare sconcertante quando le persone si allineano con gruppi o convinzioni che comportano un costo personale per se stesse. È ancora più sconcertante quando i membri del gruppo non sono strettamente imparentati e quando i costi personali sono estremi, sia positivi che negativi. Gli esempi sono ben documentati nella storia: da atti notevoli di supporto positivo all'interno del gruppo, come i tifosi di calcio, ad atti terroristici suicidi.
Negli ultimi due decenni, il concetto di fusione di identità è emersa come un'importante teoria psicologica. In origine, lo sviluppo della teoria è stato motivato dalla gli attacchi dell'9 settembre a New York e il Attentato al treno di Madrid. La fusione di identità presenta l'idea che la nostra identità personale è porosa, quindi può integrarsi con un gruppo.
La ricerca sulla fusione delle identità continua a prendere piede. I recenti progressi includono l'identificazione di precursori per fusione di identità, comprendendo il base neurologica per la fusione e i meccanismi che sostenere la fusione, come esperienze condivise estreme.
Tuttavia, molto meno ben comprese sono le origini evolutive del concetto stesso. Ad esempio, da dove viene e come si è affermato questo fenomeno negli esseri umani in modo così forte? Queste sono grandi domande che abbracciano migliaia di anni della storia umana e richiedono tecniche innovative di indagine.
Il gioco della donazione
Motivati da queste osservazioni, i miei colleghi ed io abbiamo iniziato a considerare come la fusione di identità potesse essere promossa attraverso processi evolutivi. Utilizzando il calcolo ad alte prestazioni, abbiamo emulato migliaia di passaggi evolutivi e osservato il risultato sotto molte ipotesi diverse.
Abbiamo usato modelli di computer basati su agenti. Gli agenti sono entità software programmabili, come i personaggi di un gioco per computer, creati con una cognizione limitata ma con una certa libertà di interagire in un modo semplice che riflette elementi del comportamento umano, come la disposizione ad aiutare gli altri.
Gli appassionati di calcio sperimentano la fusione di identità. Shutterstock/MILKXT2
Nei nostri ultimo studio, abbiamo utilizzato il gioco delle donazioni per esplorare il modo in cui avviene la fusione dell'identità. Nel gioco, ogni membro del gruppo ha la libertà di scegliere se aiutare un altro agente se richiesto, in base alla reputazione dell'altro membro. L'aiuto è rappresentato da una donazione, che comporta un piccolo costo per il donatore ma un beneficio molto maggiore per il ricevente.
Le donazioni garantiscono una solida reputazione per il generoso donatore e tutti gli agenti maturano un profitto, che cercano di massimizzare. Dopo un periodo di interazioni, l'evoluzione può essere modellata in cui gli agenti aggiornano egoisticamente il loro metodo copiando le strategie utilizzate dagli agenti che ottengono i maggiori profitti.
Livelli di fusione
Lasciamo che gli agenti scelgano fino a che punto la loro reputazione sia governata dalle proprie azioni (identità personale) o dalla reputazione del gruppo (identità di gruppo). Poiché la reputazione di un agente è fondamentale per la sua ricerca di sopravvivenza e ricompensa, diventa difficile garantire donazioni future con un'identità che fornisce una reputazione debole.
Tuttavia, fare affidamento sulla reputazione del gruppo non è semplice: significa riporre fiducia in altri che hanno l'opportunità di cavalcare liberamente. In altre parole, gli shirker possono utilizzare una solida reputazione di gruppo per ricevere donazioni senza donare se stessi.
I nostri esperimenti si sono concentrati sull'esame dell'effetto di agenti che hanno sensibilità agli ipocriti, coloro che segnalano falsamente alti livelli di fusione nei confronti di un gruppo, ma sono colti di sorpresa da azioni che non supportano la reputazione del gruppo. Nel mondo umano, gli ipocriti sono spesso percepiti come particolarmente discutibile, causando dissonanza cognitiva che può motivare una risposta riparatrice. Nel nostro caso assumiamo che gli agenti prendano semplicemente la strada più semplice per ripristinare l'armonia: ignorare l'ipocrita.
Abbiamo scoperto che quando gli agenti fusi sono in grado di ignorare sempre più gli altri che sembrano ipocriti rispetto a loro stessi, in termini di aiuto o meno ai membri del gruppo, allora la fusione di identità si diffonde.
Quando vengono ignorati, gli agenti ipocriti perdono opportunità di ricevere donazioni e le loro strategie hanno anche meno possibilità di essere copiate da altri e portate avanti alla generazione successiva. Ciò svantaggia gli ipocriti, il che significa che l'essere fusi si allinea con livelli più elevati di profitto, rendendo la fusione una strategia attraente da perseguire.
È interessante notare che non sembra che tutta la popolazione fusa debba comportarsi in questo modo. È sufficiente che solo gli agenti più fusi agiscano in questo modo perché la fusione di identità prenda piede. Questo aiuta ulteriormente a stabilire il concetto.
Gli esseri umani sono istintivamente sensibili nel rilevare, interiorizzare e rispondere agli ipocriti. I nostri risultati indicano che questa notevole capacità potrebbe avere un ruolo da svolgere nel sostenere identità fortemente radicate.
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Questo articolo è originariamente apparso su The Conversation
