C'è un motivo biologico per cui un bagno caldo prima di coricarsi può migliorare la qualità del sonno. iordani / Shutterstock.com
Fai fatica a addormentarti? Ti senti di non dormire abbastanza e ti senti assonnato durante il giorno? Non sei solo. Il American Academy of Sleep Medicine ha scoperto che uno su tre adulti americani ha sintomi di insonnia. Dati mostra che ci sono circa incidenti di 100,000 ogni anno legati alla guida sonnolenta che si traduce in incidenti mortali e lesioni 1,550. Il Istituto di Medicina ha riferito che gli effetti a lungo termine della privazione del sonno possono causare gravi conseguenze sulla salute come ipertensione, diabete, infarto, ictus e depressione.
Molte persone provano ausili per il sonno da banco o prescritti. Ma c'è un modo per addormentarsi più velocemente e dormire meglio senza farmaci?
Sono ricercatore del sonno e studente laureato in ingegneria biomedica presso l'Università del Texas. In un recente pubblicato studio in collaborazione con l'UT Health Science Center di Houston e l'Università della California del sud, i colleghi e io abbiamo dimostrato che un bagno caldo o una doccia da una a due ore prima di coricarsi possono migliorare significativamente il tuo sonno.
Bagno caldo, corpo freddo
Come tante persone, ho avuto problemi di sonno. Mi sforzavo di addormentarmi, mi svegliavo nel mezzo della notte, irrequieto e mi svegliavo non sentendomi riposato. Non avevo un programma del sonno. Dopo aver iniziato a esaminare i dati, mi sono reso conto di quante persone vivono la loro vita in uno stato privato del sonno. Non ero interessato a prendere droghe, quindi questo mi ha fatto interessare a studiare metodi non farmacologici per aiutare a migliorare il sonno.
Io e il mio team abbiamo esaminato più di 5,000 studi relativi al bagno e al sonno. Diciassette di questi studi hanno soddisfatto i nostri criteri di studio per esplorare gli effetti del bagno caldo o della doccia sul sonno. Abbiamo usato una procedura statistica per combinare i dati provenienti da più studi e per trovare i tempi ottimali per il bagno.
Abbiamo scoperto che un bagno caldo, di circa 104 e 109 gradi Fahrenheit, per un minimo di 10 minuti può migliorare significativamente l'efficienza complessiva del sonno. In altre parole, un bagno caldo ha portato a più tempo trascorso nel sonno reale piuttosto che girarsi o rigirarsi e cercare di addormentarsi, rispetto al sonno normale senza fare il bagno. Se programmato una o due ore prima di coricarsi, un bagno caldo può anche accelerare la velocità di addormentarsi di circa 36%.
Abbiamo anche scoperto che, nella maggior parte degli studi, se le persone hanno riferito di sentirsi riposati e di aver dormito benissimo la notte è migliorata da un bagno o una doccia caldi.
Una donna che fa la doccia, che può anche aiutare ad abbassare la temperatura corporea. TORWAISTUDIO / Shutterstock.com
Perché il bagno caldo o la doccia aiutano? C'è scienza dietro di esso. La temperatura corporea non è costante durante le ore 24. È più alto al mattino e alla sera ed è più basso durante il sonno notturno. La temperatura corporea deve cadere per iniziare un buon sonno. Quando facciamo un bagno caldo o una doccia, il corpo porta una grande quantità di flusso sanguigno in superficie, in particolare mani e piedi. Questo flusso sanguigno porta il calore dal nucleo alla superficie e respinge il calore nell'ambiente e provoca un calo della temperatura corporea. Pertanto, se fai un bagno caldo / doccia al momento biologico giusto - una o due ore prima di coricarti - ti aiuterà il tuo naturale processo circadiano e migliorerà il tuo sonno.
Come passo successivo, ora stiamo lavorando per progettare un sistema di letti praticabile dal punto di vista commerciale con una tecnologia che imiti l'effetto del bagno caldo. Il letto del futuro!
Circa l'autore
Shahab Haghayegh, dottoranda, ingegneria biomedica, Università del Texas a Austin
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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