La ricerca rileva che gli antibiotici salvavita possono causare danni a lungo termine alle comunità microbiche in via di sviluppo nelle vie intestinali dei bambini prematuri.

Un anno e mezzo dopo che i bambini lasciano l'unità di terapia intensiva neonatale (terapia intensiva neonatale), rimangono le conseguenze dell'esposizione precoce agli antibiotici. Rispetto ai bambini sani a tempo pieno nello studio che non avevano ricevuto antibiotici, i microbiomi dei prede contenevano più batteri associati a malattie, meno specie legate a una buona salute e più batteri con la capacità di resistere agli antibiotici.

I risultati, pubblicati in Natura Microbiologia, suggeriscono che i medici dovrebbero adattare con attenzione l'uso di antibiotici nei prematuri per ridurre al minimo le interruzioni del microbioma intestinale e che ciò potrebbe ridurre il rischio di problemi di salute più avanti nella vita.

"Se i microbi malsani ottengono un punto d'appoggio all'inizio della vita, potrebbero rimanere in giro per molto tempo."

"Il tipo di microbi che più probabilmente sopravviverà al trattamento antibiotico non è quello che in genere associamo a un intestino sano", afferma l'autore senior Gautam Dantas, professore di patologia e immunologia, di microbiologia molecolare e di ingegneria biomedica presso la Washington University di St. Louis.

“Il trucco del tuo microbioma intestinale è praticamente impostato dall'età di 3, e quindi rimane abbastanza stabile. Quindi, se i microbi malsani prendono piede all'inizio della vita, potrebbero rimanere in giro per molto tempo. Uno o due cicli di antibiotici nelle prime due settimane di vita potrebbero comunque avere importanza quando sei 40. "

I tempi di recupero

I ricercatori hanno collegato i microbiomi intestinali sani al rischio ridotto di una varietà di disturbi immunitari e metabolici, tra cui malattie infiammatorie intestinali, allergie, obesità e diabete. I ricercatori sapevano già che gli antibiotici disturbano la comunità microbica intestinale nei bambini e negli adulti in modi potenzialmente dannosi. Quello che non sapevano era quanto durano le interruzioni.

Per scoprire se microbiomi di preemie recuperati nel tempo, Dantas e colleghi hanno analizzato i campioni fecali 437 raccolti dai neonati 58, dalla nascita ai mesi 21. Quarantuno dei bambini sono nati intorno a 2 ½ mesi prematuri e il resto è nato a termine.

Tutti i primati hanno ricevuto antibiotici in terapia intensiva neonatale. Nove avevano ricevuto solo un corso e l'altro 32 ha ricevuto ciascuno in media otto corsi e ha trascorso circa la metà del proprio tempo in terapia intensiva in terapia intensiva con antibiotici. Nessuno dei bambini a termine ha ricevuto antibiotici.

I ricercatori hanno scoperto che i primati che avevano ricevuto un trattamento pesante di antibiotici trasportavano batteri significativamente più resistenti ai farmaci nei loro microbiomi intestinali all'età di 21 rispetto ai primati che avevano ricevuto solo un ciclo di antibiotici o neonati a tempo pieno che non avevano ricevuto antibiotici.

La presenza di batteri resistenti ai farmaci non ha necessariamente causato problemi immediati ai bambini perché la maggior parte dei batteri intestinali sono innocui, purché rimangano nell'intestino. Ma i microbi intestinali a volte sfuggono all'intestino e viaggiano verso il flusso sanguigno, il tratto urinario o altre parti del corpo. Quando lo fanno, la resistenza ai farmaci può rendere difficile il trattamento delle infezioni risultanti.

"I primi invasori"

Inoltre, coltivando batteri da campioni fecali prelevati a distanza di otto - 10, i ricercatori hanno scoperto che i ceppi resistenti ai farmaci presenti nei bambini più grandi erano gli stessi che si erano affermati all'inizio.

"Non erano solo bug simili, erano gli stessi bug, come meglio potevamo dire", dice Dantas. “Avevamo aperto un'apertura per questi primi invasori con antibiotici e, una volta entrati, non avrebbero lasciato che nessuno li spingesse fuori. E mentre non abbiamo dimostrato che questi specifici bug hanno causato malattie nei nostri bambini, questi sono esattamente il tipo di batteri che causano infezioni del tratto urinario e del flusso sanguigno e altri problemi. Quindi hai una situazione in cui i microbi potenzialmente patogeni si stanno affermando nelle prime fasi della vita e restano in giro. "

Ulteriori studi hanno dimostrato che tutti i bambini hanno sviluppato diversi microbiomi entro 21 mesi, un buon segno poiché la mancanza di diversità microbica si associa a disturbi immunitari e metabolici nei bambini e negli adulti.

Ma i primati fortemente trattati hanno sviluppato diversi microbiomi più lentamente rispetto ai primati leggermente trattati e ai neonati a tempo pieno. Inoltre, la composizione delle comunità microbiche dell'intestino differiva, con i neonati prematuri pesantemente trattati che avevano un minor numero di gruppi sani di batteri come le bifidobatteriacee e tipi più malsani come i proteobatteri.

I risultati hanno già portato la Warner, che si prende cura dei neonati prematuri della terapia intensiva neonatale presso l'ospedale pediatrico di St. Louis, e i suoi colleghi neonatalisti a ridimensionare il loro uso di antibiotici.

"Non stiamo più dicendo:" Iniziamo con gli antibiotici perché è meglio prevenire che curare ", afferma Warner. “Ora sappiamo che esiste il rischio di selezionare per gli organismi che possono persistere e creare rischi per la salute più tardi nell'infanzia e nella vita.

“Quindi siamo molto più cauti nell'iniziare l'uso di antibiotici e quando iniziamo i bambini con antibiotici, li togliamo non appena i batteri vengono eliminati. Dobbiamo ancora usare antibiotici - non c'è dubbio che salvano vite umane - ma siamo stati in grado di ridurre significativamente l'uso di antibiotici senza aumentare i risultati negativi per i bambini. "

L'Istituto Nazionale di Scienze Mediche Generali; l'Istituto nazionale di allergie e malattie infettive; i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie; il National Institutes of Health; l'Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development; il Children's Discovery Institute presso il St. Louis Children's Hospital e la Washington University School of Medicine; e il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, Pediatric Gastroenterology Research Training Program ha finanziato il lavoro.

Fonte: Università di Washington a St. Louis