Un pitbull non è una razza ufficiale: è un termine generico per un tipo di cane. Barbara Rich tramite Getty Images
Non più di 50 anni fa, il pitbull era il cane preferito d'America. I pitbull erano ovunque. Erano popolari nella pubblicità e usati per promuovere le gioie dell'amicizia tra animali domestici e umani. Nipper sull'etichetta RCA Victor, Pete il cucciolo nei cortometraggi comici "Our Gang" e il cane avvolto nella bandiera su a poster classico della prima guerra mondiale erano tutti pitbull.
Con Giornata nazionale di sensibilizzazione sui pitbull celebrato il 26 ottobre, è il momento giusto per chiedere come questi cani siano diventati una pericolosa minaccia.
A partire dal 1990 circa, molteplici caratteristiche della vita americana convergono per ispirare divieti diffusi che hanno reso fuorilegge i pitbull, chiamati "pistole a quattro zampe" o "armi letali.” I conducenti includevano alcuni attacchi di cani, eccessiva cautela dei genitori, timorose compagnie assicurative e un legame con lo sport del combattimento tra cani.
Come professore di scienze umane e diritto, ho studiato la storia legale di schiavi, vagabondi, criminali, sospetti terroristi e altri ritenuti minacce per la società civile. Per i miei libri”La legge è un cane bianco" e "Con i cani ai margini della vita"Ho esplorato le relazioni uomo-cane e come leggi e regolamenti possono negare uguale protezione a intere classi di esseri.
Nella mia esperienza con questi cani, inclusi quasi 12 anni che vivono con Stella, la figlia di campioni di cani da combattimento, ho imparato che i pitbull non sono intrinsecamente pericolosi. Come altri cani, possono diventare pericolosi in determinate situazioni e per mano di determinati proprietari. Ma dal mio punto di vista, non c'è alcuna giustificazione giustificabile per condannare non solo tutti i pitbull, ma qualsiasi cane con un solo gene del pitbull, in quanto alcune leggi lo fanno.
Vedo azioni come la profilazione canina, che richiama un'altra finzione legale: la macchia o macchia di sangue che ha ordinato il degrado umano e l'odio razziale negli Stati Uniti
.
L'artista inglese Francis Barraud (1856-1924) dipinse il cane di suo fratello Nipper che ascoltava il clacson di uno dei primi fonografi nel 1898. Victor Talking Machine Co. iniziò a usare il simbolo nel suo marchio di fabbrica, His Master's Voice, nel 1900. wikipedia
Allevato per combattere
Il pitbull è forte. La sua presa della mascella è quasi impossibile da rompere. Allevato nel corso dei secoli mordere e trattenere animali di grossa taglia come orsi e tori intorno alla faccia e alla testa, è conosciuto come un "cane da caccia". Il suo coraggio e la sua forza non gli permetterà di arrendersi, non importa per quanto tempo la lotta. Ama con la stessa forza; la sua lealtà rimane roba da leggenda.
Per decenni la tenacia dei pitbull ha incoraggiato lo sport del combattimento aereo, con i cani "snocciolati" l'uno contro l'altro. I combattimenti andavano spesso all'ultimo sangue e gli animali vincitori guadagnavano ingenti somme per coloro che scommettevano su di loro.
Ma scommettere sui cani non è uno sport di alto livello. I cani non sono cavalli; costano poco da acquisire e mantenere. I pitbull divennero facilmente e rapidamente associati ai poveri e soprattutto con i neri, in una narrazione che collegava i pitbull con la violenza delle bande e il crimine.
Ecco come funziona il pregiudizio: l'uno contro uno laminazione del pitbull sul maschio afroamericano ridotto le persone ai loro accessori.
Il combattimento tra cani è stato fuorilegge in tutti i 50 stati entro il 1976, sebbene persistessero le attività illegali. Copertura della pratica generata affermazioni ampie sui cani che combattevano. Con il proliferare dei divieti di razza, le sentenze legali hanno proclamato questi cani "pericolosi per la sicurezza o la salute della comunità" e hanno ritenuto che "gli interessi pubblici richiedono che gli inutili siano sterminati. "
Nel 1987 Sports Illustrated mise in copertina un pitbull, a denti scoperti, con il titolo "Attenzione a questo cane", che definì nato con “una volontà di uccidere.” La rivista Time ha pubblicato "Time Bombs on Legs" con questo "segugio feroce dei Baskerville" che "afferrava i bambini piccoli come bambole di pezza e li sbranava a morte in una frenesia di salasso. "
Presunto vizioso
Se un cane ha "propensioni viziose", si presume che il proprietario condivida questa violenza proiettata, sia legalmente che in generale nella percezione pubblica. E una volta ritenuti "contrabbando", sia la proprietà che le persone sono a rischio.
Ciò era evidente nel tanto pubblicizzato 2007 atto d'accusa del quarterback degli Atlanta Falcons Michael Vick per aver gestito un'attività di combattimento tra cani chiamata Bad Newz Kennels in Virginia. Persino il Società umana degli Stati Uniti ed Attivisti per il Trattamento Etico degli Animali – due dei principali gruppi nazionali di difesa del benessere degli animali – hanno sostenuto che i 47 pitbull recuperati dalla struttura dovrebbero essere uccisi perché rappresentava una minaccia per le persone e altri animali.
Se non per l'intervento di Migliori amici della società degli animali, i cani di Vick sarebbero stati soppressi. Come il film “Champions” racconta, A maestro speciale nominato dal tribunale determinato il destino di ogni cane. Alla fine, quasi tutti i cani sono stati inseriti con successo santuari o case adottive.
Questo rapporto del 2010 descrive il successo della riabilitazione dei cani salvati dall'operazione di combattimento di cani a Bad Newz di Michael Vick.
Dibattito sui divieti di razza
I pitbull soffrono ancora più di qualsiasi altro cane per il fatto di essere un tipo di cane, non una razza distinta. Una volta riconosciuto dall'American Kennel Club come an American staffordshire terrier, popolarmente noto come Amstaff e registrato presso lo United Kennel Club e l'American Dog Breeders Association come Pitbull terrier americano, ora qualsiasi cane caratterizzato come un "tipo pitbull" può esserlo considerato un fuorilegge in molte comunità.
Ad esempio, nel suo 2012 Sentenza Tracey v. Solesky, la Corte d'Appello del Maryland ha modificato la common law dello stato nei casi che coinvolgono lesioni ai cani. Qualsiasi cane contenente geni pitbull era "intrinsecamente pericoloso" per legge.
Questo ha sottoposto proprietari e proprietari terrieri a ciò che i tribunali chiamano “Rigorosa responsabilità.” Come ha dichiarato la corte: "Quando un attacco coinvolge pitbull, non è più necessario dimostrare che quel particolare pitbull o pitbull sono pericolosi".
In disaccordo con la sentenza, il giudice Clayton Greene ha riconosciuto l'assurdità della "regola impraticabile" dell'opinione della maggioranza: "Quanto 'pitbull'", ha chiesto, "deve esserci in un cane per portarlo all'interno dell'editto di responsabilità oggettiva?"
È altrettanto irrisolvibile come dire quando un cane è un mix di pitbull. Dalla forma della sua testa? La sua posizione? Il modo in cui ti guarda?
Enigmi come questi mettono in discussione le statistiche che mostrano che i pitbull lo sono più pericoloso di altre razze. Queste cifre variano molto a seconda delle loro fonti.
Qualsiasi statistica sugli attacchi di pitbull dipende dalla definizione di pitbull, ma è davvero difficile ottenere buoni dati sui morsi di cane che identifica accuratamente la razza.
La contea di Prince George, nel Maryland, sta negoziando con gli avvocati che hanno fatto causa per revocare il divieto di pitbull della contea.
Negli ultimi dieci anni, è cresciuta la consapevolezza di quella legislazione specifica per razza non rende il pubblico più sicuro ma lo fa penalizzare i proprietari responsabili e i loro cani. Attualmente 21 stati vietano al governo locale di far rispettare la legislazione specifica per razza o nominare razze specifiche nelle leggi sui cani pericolosi. Il Maryland ha approvato una legge che annulla la sentenza Tracey nel 2014. Eppure 15 stati ancora consentire alle comunità locali di emanare divieti specifici per razza.
I pitbull richiedono molto di più dagli esseri umani rispetto ad alcuni cani, ma oltre al loro modo di essere nel mondo incoraggiante, noi umani impariamo un altro modo di pensare e amare. Rispetto a molte altre razze offrono una comunione più esigente ma sempre toccante.
Circa l'autore
Colin Dayan, Professore di inglese, Robert Penn Warren Professore di scienze umane e Professore di giurisprudenza, Vanderbilt University
Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.
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