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Gli studenti di oggi si vedono come nativi digitali, la prima generazione a crescere circondata da tecnologia come smartphone, tablet ed e-reader.

Insegnanti, genitori e responsabili politici certamente riconoscono la crescente influenza della tecnologia e hanno risposto in natura. Abbiamo visto maggiori investimenti nelle tecnologie di classe, con gli studenti ora dotati di iPad scolastici e accesso ai libri di testo elettronici. Nel 2009, La California ha approvato una legge che richiede che tutti i libri di testo del college siano disponibili in formato elettronico da 2020; nel 2011, I legislatori della Florida hanno approvato una legislazione che impone alle scuole pubbliche di convertire i loro libri di testo in versioni digitali.

Data questa tendenza, insegnanti, studenti, genitori e responsabili delle politiche potrebbero presumere che la familiarità e la preferenza degli studenti per la tecnologia si traduca in migliori risultati di apprendimento. Ma abbiamo scoperto che non è necessariamente vero.

Come ricercatori nell'apprendimento e nella comprensione del testo, il nostro recente lavoro si è concentrato sulle differenze tra lettura della stampa e media digitali. Mentre le nuove forme di tecnologia di classe come i libri di testo digitali sono più accessibili e portatili, sarebbe sbagliato presumere che gli studenti saranno automaticamente meglio serviti dalla lettura digitale semplicemente perché lo preferiscono.

Velocità - a un costo

Il nostro lavoro ha rivelato una discrepanza significativa. Gli studenti hanno detto che preferivano e si esibivano meglio quando leggevano sugli schermi. Ma la loro prestazione effettiva tendeva a soffrire.

Ad esempio, dal nostro revisione della ricerca fatta da 1992, abbiamo scoperto che gli studenti erano in grado di comprendere meglio le informazioni stampate per i testi di lunghezza superiore a una pagina. Questo sembra essere correlato al effetto dirompente che lo scorrimento ha sulla comprensione. Siamo anche rimasti sorpresi nell'apprendere che pochi ricercatori hanno testato diversi livelli di comprensione o documentato i tempi di lettura nei loro studi di testi stampati e digitali.

Per esplorare ulteriormente questi schemi, abbiamo condotto tre studi che ha esplorato la capacità degli studenti universitari di comprendere informazioni sulla carta e dagli schermi.

Gli studenti hanno prima valutato le loro preferenze medie. Dopo aver letto due passaggi, uno online e uno stampato, questi studenti hanno completato tre compiti: Descrivere l'idea principale dei testi, elencare i punti chiave trattati nelle letture e fornire qualsiasi altro contenuto pertinente che possano ricordare. Quando hanno finito, abbiamo chiesto loro di giudicare le loro prestazioni di comprensione.

Attraverso gli studi, i testi differivano in lunghezza e abbiamo raccolto dati diversi (ad es. Tempo di lettura). Tuttavia, sono emerse alcune scoperte chiave che hanno fatto luce sulle differenze tra la lettura di contenuti stampati e digitali:

• Gli studenti travolgenti hanno preferito leggere in digitale.

• La lettura online è stata significativamente più veloce rispetto alla stampa.

• Gli studenti hanno giudicato la loro comprensione online migliore rispetto alla stampa.

• Paradossalmente, la comprensione generale era migliore per la stampa rispetto alla lettura digitale.

• Il mezzo non ha importanza per le domande generali (come comprendere l'idea principale del testo).

• Ma quando si trattava di domande specifiche, la comprensione era significativamente migliore quando i partecipanti leggevano testi stampati.

Posizionamento della stampa in prospettiva

Da questi risultati, ci sono alcune lezioni che possono essere trasmesse a politici, insegnanti, genitori e studenti sulla posizione della stampa in un mondo sempre più digitale.

1. Considera lo scopo

Leggiamo tutti per molte ragioni. A volte stiamo cercando una risposta a una domanda molto specifica. Altre volte, vogliamo sfogliare un giornale per i titoli di oggi.

Mentre stiamo per raccogliere un articolo o un testo in formato cartaceo o digitale, dovremmo tenere presente il motivo per cui stiamo leggendo. È probabile che ci sia una differenza in quale mezzo funziona meglio per quale scopo.

In altre parole, non esiste un approccio "un mezzo adatto a tutti".

2. Analizza l'attività

Uno dei risultati più coerenti della nostra ricerca è che, per alcuni compiti, il supporto non sembra avere importanza. Se a tutti gli studenti viene chiesto di fare è capire e ricordare la grande idea o sostanza di ciò che stanno leggendo, c'è nessun vantaggio nella scelta di un mezzo rispetto a un altro.

Ma quando l'incarico di lettura richiede più impegno o comprensione più profonda, gli studenti potrebbe essere meglio leggere la stampa. Gli insegnanti potrebbero rendere gli studenti consapevoli che la loro capacità di comprendere il compito può essere influenzata dal mezzo che scelgono. Questa consapevolezza potrebbe ridurre la discrepanza cui abbiamo assistito nei giudizi degli studenti sulla loro performance rispetto a come effettivamente si sono esibiti.

3. Rallenta

Nel nostro terzo esperimento, siamo stati in grado di creare profili significativi di studenti universitari in base al modo in cui leggevano e comprendevano testi stampati e digitali.

Tra questi profili, abbiamo trovato un gruppo selezionato di studenti universitari che in realtà hanno compreso meglio quando sono passati dalla stampa al digitale. Ciò che distingue questo gruppo atipico è che in realtà leggono più lentamente quando il testo era sul computer rispetto a quando era in un libro. In altre parole, non hanno dato per scontato la facilità di interagire con il testo digitale. Usando questo gruppo selezionato come modello, gli studenti potrebbero essere istruiti o indirizzati a combattere la tendenza a scivolare attraverso i testi online.

4. Qualcosa che non può essere misurato

Ci potrebbe essere ragioni economiche e ambientali andare senza carta. Ma c'è chiaramente qualcosa di importante che andrebbe perso con la fine della stampa.

Nella nostra vita accademica, abbiamo libri e articoli a cui torniamo regolarmente. Le pagine dalle orecchie di cane di queste preziose letture contengono righe di testo incise con domande o riflessioni. È difficile immaginare un simile livello di coinvolgimento con un testo digitale. Probabilmente dovrebbe esserci sempre un posto per la stampa nella vita accademica degli studenti, non importa quanto tecnologicamente esperti diventino.

Naturalmente, ci rendiamo conto che la marcia verso la lettura online continuerà senza sosta. E non vogliamo minimizzare le molte comodità dei testi online, che includono ampiezza e velocità di accesso.

Piuttosto, il nostro obiettivo è semplicemente quello di ricordare ai nativi digitali di oggi - e coloro che modellano le loro esperienze educative - che ci sono costi e conseguenze significativi nello sconto del valore della parola stampata per l'apprendimento e lo sviluppo accademico.

Informazioni sugli autori

Patricia A. Alexander, Professore di psicologia, Università del Maryland ed Lauren M. Singer Trakhman, Ph.D. Candidato in Psicologia dell'educazione, Università del Maryland

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.