Una delle cose che ti viene chiesto di più quando le persone scoprono che sei un poeta è se puoi consigliare qualcosa che potrebbe essere letto a un matrimonio imminente o se conosci qualcosa che potrebbe essere adatto a un funerale. Per la maggior parte delle persone, queste occasioni - così come i loro giorni di scuola - sono le uniche volte in cui incontrano poesie.

Ciò alimenta questo senso che la poesia è qualcosa di formale, qualcosa che potrebbe attirare l'attenzione nell'angolo della stanza, che è qualcosa da studiare o qualcosa da "risolvere" piuttosto che qualcosa da rilassare sul divano. Certo, questo non deve essere vero.

Negli ultimi due mesi abbiamo visto quanto sia importante la poesia per le persone. Sta formando una risposta nelle pubblicità e nelle campagne di marketing, sta diventando una parte regolare dell'onorare il pubblico degli eroi di prima linea e, per le persone che scrivono più spesso poesie, sta diventando un modo per creare un documento storico vivente di questi tempi senza precedenti - quest'ultimo punto era lo scopo del nuovo Scrivi dove siamo Ora progetto, guidato dal poeta Carol Ann Duffy e dalla Manchester Metropolitan University.

Negli anni a venire, insieme alle cartelle cliniche e alle relazioni politiche, storici e classi di scolari guarderanno all'arte e alla poesia per scoprire com'era la vita di tutti i giorni - quali cose sembravano importanti, quali cose preoccupavano le persone, come il mondo appariva, sentiva ed era vissuto. Scrivi dove siamo Ora, si spera, sarà una di queste risorse, con i poeti di tutto il mondo che contribuiranno con nuovi lavori direttamente sulla pandemia di Coronavirus o sulle situazioni personali in cui si trovano in questo momento.

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Quindi la crisi ha forse portato la poesia - con la sua capacità di rendere più astratto l'astratto, la sua capacità di distillare e chiarire, la sua capacità di riflettere il mondo surreale e strano in cui ci troviamo ora - alla ribalta.

Molti di voi potrebbero pensare che sia il momento di provare a fare i conti con la poesia, forse per la prima volta. Un romanzo potrebbe sembrare troppo faticoso, guardare un altro film implica solo fissare un altro schermo più a lungo, ma una poesia può offrire una breve finestra su un mondo diverso o semplicemente aiutare a sostenerti in questo.

Come godersi la poesia

Se sei nervoso per la poesia o hai paura che potrebbe non essere per te, volevo offrirti alcuni consigli.

1. Non devi piacerti

La poesia viene spesso insegnata in modi molto strani: ti viene data una poesia e ti viene detto che è buono - e che se non pensi che sia buono, allora non l'hai capito, e dovresti rileggerlo finché non lo hai, e allora ti piacerà. Questo non ha senso. Ci sono poeti e poesie per tutti i gusti. Se non ti piace qualcosa, va bene. Vai avanti. Trova un altro poeta. Le antologie sono ottime per questo, e un buon punto di partenza per il tuo viaggio di poesia.

2. Leggi ad alta voce

La poesia vive nell'aria e non sulla pagina, la leggi ad alta voce mentre cammini per la casa, ne avrai una migliore comprensione, sentirai che i ritmi della lingua ti muovono in diversi modi - anche se non sei sicuro di cosa stia succedendo.

3. Non provare a risolverlo

Questo è qualcos'altro che risale ai nostri incontri educativi con la poesia: le poesie non sono enigmi che devono essere risolti. Alcune poesie ti parleranno molto chiaramente. Alcune poesie ti spingeranno semplicemente nella loro lingua. Alcune poesie ti confondono ma, come un estraneo intrigante, vorrai avvicinarti a loro. Le poesie non sono un problema da affrontare - per lo più poesie ti mostrano una piccola cosa come un modo di parlare di qualcosa di più grande. Le poesie non sono una lastra di vetro rotta che devi assemblare minuziosamente. Sono una finestra che ti chiede di guardare fuori, cercando di mostrarti qualcosa.

4. Scrivi il tuo

Il modo migliore per capire la poesia è scrivere la tua. Il modo in cui parli, la strada in cui vivi, la vita che hai vissuto, è degna di poesia come qualsiasi altra cosa. Una volta che inizi a esplorare la tua scrittura, sarai in grado di leggere e comprendere molto meglio le poesie degli altri.

Direi questo come un poeta, ma la poesia sarà ancora più centrale nel modo in cui ricostruiremo dopo questa crisi attuale. La poesia, in particolare l'insegnamento di come potremmo scriverla, ha questa meravigliosa capacità di creare una nuova lingua, di immaginare nuovi modi di vedere le cose, di aiutare le persone ad articolare ciò che hanno appena vissuto. Il modo in cui avanziamo, come comunità, come società e, di fatto, come civiltà, è spingere la lingua verso nuove frontiere, usare la lingua per commemorare, reimmaginare e ricostruire, ma anche per ricordare che la poesia può essere una via di fuga , qualcosa da gustare, qualcosa da amare.

Con questo in mente ecco una poesia che ho scritto per Scrivi dove siamo ora.

Circa l'autore

Andrew McMillan, Docente senior, Dipartimento di inglese, Manchester Metropolitan University

Questo articolo è ripubblicato da The Conversation sotto una licenza Creative Commons. Leggi il articolo originale.